Israel recuperó el cuerpo de un ciudadano tailandés tomado como rehén durante el ataque liderado por Hamas en octubre de 2023, dijo el ministro de Defensa israelí, Israel Katz.
El cuerpo de Nattapong Pinta fue encontrado durante una operación especial en la zona de Rafah, al sur de Gaza, el viernes. Nattapong, de 35 años, trabajaba como agricultor en el sur de Israel cuando fue secuestrado.
Según un oficial militar israelí, es probable que haya muerto en sus primeros meses de cautiverio. Antes de la operación, no se sabía si estaba vivo o muerto.
Este hallazgo ocurre después de que el ejército israelí recuperara los cuerpos de dos estadounidenses-israelíes en Gaza a principios de esta semana.
Nattapong era padre de un niño pequeño y trabajaba en el Kibutz Nir Oz para mantener a su familia en Tailandia cuando fue capturado por las Brigadas de los Muyahidines.
Las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron en un comunicado que la misión para recuperar su cuerpo se lanzó después de obtener información de un "terrorista capturado".
Tras los informes de su recuperación el sábado, la BBC intentó contactar a la esposa de Nattapong. Ella no respondió la llamada, pero envió un mensaje con una foto de su hijo llorando.
El Foro de Familias de Rehenes y Desaparecidos declaró que esta recuperación llega después de "20 meses terribles y agonizantes de incertidumbre devastadora". El grupo pidió al gobierno israelí llegar a un acuerdo con Hamas para liberar a los demás cautivos.
Se cree que Nattapong era el último tailandés secuestrado durante el ataque del 7 de octubre de 2023. Cinco rehenes tailandeses fueron liberados durante un alto al fuego a principios de este año, todos con vida.
Además, el ejército israelí recuperó los cuerpos de una pareja mayor, Judy y Gadi Haggai, en la ciudad gazatí de Khan Younis el jueves. Según el IDF, murieron en el mismo kibutz y sus cuerpos estaban en poder de las Brigadas de los Muyahidines.
Israel lanzó una campaña militar en Gaza en respuesta al ataque transfronterizo de Hamas hace casi 20 meses, donde murieron unas 1.200 personas y 251 fueron tomadas como rehenes.
Unos 54 de los capturados siguen en cautiverio, incluidos 31 que el ejército israelí considera muertos.
Según el ministerio de salud de Gaza, al menos 54.677 personas han muerto en el territorio durante la guerra.