Esto viene después del gran éxito del plan piloto en agosto.
El esquema funcionará en Trafford y en todo el Gran Mánchester desde el 1 de noviembre y beneficiará a alrededor de 400.000 residentes que tienen pases de viaje concesionales emitidos por TfGM.
Actualmente, estos titulares de pases pueden viajar gratis en los autobuses de la Bee Network desde las 9:30 am hasta la medianoche en días laborables, con viajes sin restricciones los fines de semana y días festivos.
Andy Burnham, Alcalde del Gran Mánchester, dijo: “La última prueba en agosto fue un éxito brillante, con más de 100,000 viajes realizados por nuestras personas mayores y discapacitadas antes de las 9:30 am.
“Ahora estamos realizando esta segunda prueba, en una época más ocupada del año, para ver si podemos eliminar la restricción permanentemente de forma segura y ayudar a nuestras personas mayores y discapacitadas a ir al trabajo, hacer compras y acudir a citas médicas como la del médico de cabezera.
“Queremos que la Bee Network sea el mejor sistema de transporte público posible y esto significa que necesita apoyar a todos nuestros residentes y comunidades, incluidos nuestros ‘Twirlies’, para que realicen los viajes que necesitan y usen más el autobús.”
La restricción de las 9:30 am se suspendió en agosto durante un piloto de un mes, que permitió a los titulares de pases viajar gratis a cualquier hora del día.
Se realizaron más de 100,000 viajes temprano en la mañana durante ese período, con hasta 6,000 personas usando el esquema diariamente.
De esos viajes, alrededor del 44 por ciento ocurrieron entre las 9 am y las 9:30 am, y el 68 por ciento se realizaron entre las 8:30 am y las 9:30 am.
La nueva prueba eliminará nuevamente la restricción horaria, permitiendo a los titulares de pases viajar gratis en los autobuses de la Bee Network a cualquier hora.
Esto incluye acceso a los autobuses nocturnos en toda la red.
El esquema forma parte del compromiso de la Estrategia del Gran Mánchester (GMS) de mantener bajos los costos de viaje, mejorar la conectividad y hacer que la Bee Network sea más accesible.
Se recopilarán comentarios del público durante la prueba, y una decisión sobre si hacer el esquema permanente se tomará en base a los comentarios de los pasajeros, el uso y la utilización de los pases.
Nakib Narat, presidente del Panel de Igualdad de las Personas Mayores de GM, dijo: “Creo que es una iniciativa brillante poder usar los autobuses antes de las 9:30 am.
“Es fantástico para la salud mental y para integrar a las personas mayores.”
Lauren McKechnie, presidenta del Colectivo Age UK Gran Mánchester, dijo: “Estamos muy animados de ver que la Bee Network coloca las voces de las personas mayores en el corazón de esta siguiente fase.
“Este piloto no es solo sobre viabilidad — se trata de accesibilidad, igualdad y asegurar que las personas mayores puedan mantenerse activas, conectadas y como miembros con propósito en nuestras comunidades.
“La experiencia vivida de los residentes mayores es vital para dar forma a una política de transporte justa e inclusiva, y estamos orgullosos de ver ese compromiso en acción en todo el Gran Mánchester.”
El esquema aplica solo a viajes en autobús y no incluye viajes gratis en tranvías o trenes.
La elegibilidad para el pase de viaje para personas mayores requiere que el solicitante sea de edad de jubilación estatal y viva en el Gran Mánchester.
Los residentes discapacitados también pueden calificar para viajes gratis y con descuento bajo el Esquema Nacional de Viajes Concesionales de Inglaterra (ENCTS).
La prueba es solo para viajes en autobús y NO incluye tranvía o tren.