El cruce fronterizo de Rafah entre Gaza y Egipto reabrió este lunes para un tráfico limitado, un paso clave según funcionarios de seguridad egipcios e israelíes, mientras avanza el alto al fuego.
Un funcionario egipcio, involucrado en las conversaciones, declaró a The Associated Press que el primer día cruzarían 50 palestinos en cada dirección. Medios estatales de Egipto y un funcionario israelí también confirmaron la reapertura, que por ahora es en gran medida simbólica. Se permitirá el paso a pocas personas y no entrarán mercancías.
Autoridades sanitarias de Gaza indican que unos 20.000 niños y adultos que necesitan atención médica esperan salir de la devastada Franja por este cruce. Además, miles de palestinos que están fuera del territorio desean regresar a sus hogares.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que Israel permitirá la salida de 50 pacientes diarios. Según una fuente anónima, cada paciente podrá viajar con dos familiares, y unos 50 palestinos que salieron durante la guerra podrán volver cada día.
Israel y Egipto realizarán controles de seguridad a las personas, con supervisión de agentes fronterizos de la Unión Europea y una pequeña presencia palestina. Se espera que el número de viajeros aumente progresivamente si el sistema funciona.
Las tropas israelíes tomaron el control del cruce en mayo de 2024, alegando que era parte de los esfuerzos para combatir el contrabando de armas de Hamás. Su reapertura ahora fue posible tras la recuperación de los restos del último rehén en Gaza la semana pasada.
Este paso es crucial para la segunda fase del acuerdo de cese al fuego mediado por Estados Unidos el año pasado. Antes de la guerra, Rafah era el principal paso para personas. Egipto ha insistido en que debe permanecer abierto para garantizar que los palestinos puedan entrar y salir.
La fase actual del alto al fuego detuvo más de dos años de conflicto. La segunda fase, más complicada, contempla la formación de un nuevo comité palestino para gobernar Gaza, el despliegue de una fuerza internacional de seguridad y el desarme de Hamás.
Un funcionario de UNICEF señaló la semana pasada que hay suministros acumulados en Egipto listos para entrar a Gaza cuando el cruce permita el paso de ayuda. "Tenemos planes que pueden activarse inmediatamente si se concede el acceso", afirmó Ted Chaiban, subdirector ejecutivo de la agencia.