Martin O’Neill dio una opinión muy directa sobre los problemas del Celtic después de su gran derrota en la Europa League contra Stuttgart. Criticó una protesta de los aficionados, explicó como un cambio a la Premier League podría ayudar al equipo en Europa y defendió al portero Kasper Schmeichel.
El equipo de O’Neill está casi eliminado de la competición después de perder 4-1 en el partido de ida en Celtic Park.
El partido se paró en los primeros segundos cuando los fans lanzaron pelotas al campo para protestar contra la directiva del club. Además, el portero Schmeichel fue abucheado después de cometer errores en los goles de Stuttgart.
O’Neill dijo a TNT Sports que su equipo fue “el principal responsable de su propia derrota”. También habló de problemas fuera del campo, como las limitaciones del Celtic en el mercado de fichajes. Dijo: “Si la liga escocesa fuera parte de la Premier League, no tendríamos este problema.”
Sobre la posibilidad de remontar en el partido de vuelta, admitió: “En el futuro, el Celtic será un equipo de alta calidad en Europa. Pero ahora, nuestras batallas son en otros lugares.”
**Los próximos partidos importantes del Celtic:**
* Hibernian (en casa), 22 de febrero – Liga escocesa
* Stuttgart (fuera), 26 de febrero – Europa League (vuelta)
* Rangers (fuera), 1 de marzo – Liga escocesa
* Aberdeen (fuera), 4 de marzo – Liga escocesa
* Rangers (fuera), 8 de marzo – Copa de Escocia
O’Neill critica la protesta de los aficionados
Después del himno del equipo y con mucho ambiente al empezar el partido, los aficionados del Celtic lo pararon en los primeros segundos.
Tardaron como cuatro minutos en quitar todas las pelotas de juguete del campo, lanzadas en protesta contra los dueños del club.
O’Neill no escondió su frustración sobre como este incidente perjudicó a su equipo. Dijo a TNT Sports: “Cualquiera que piense que eso es una buena idea, necesita que le examinen la cabeza. Manda un mensaje totalmente incorrecto.”
“Jugamos contra Stuttgart. El partido ya es suficientemente difícil. Hace años, este estadio era un lugar muy intimidante para los equipos visitantes. Equipos top como la Juventus tenían miedo de venir aquí. Este tipo de protestas no ayudan nada.”
“Hay problemas entre los aficionados y la directiva, pero esto no ayuda. Stuttgart viene a este gran club y ve peleas internas y cosas lanzadas al campo… no tiene mucho sentido para mí. Si yo fuera jugador del Stuttgart, estaría contento con este ambiente.”
‘En algun momento el Celtic tiene que competir’ con el gasto de la Premier League
El Celtic no gana un partido de eliminatoria europea desde 2004, cuando O’Neill era el entrenador. Preguntado sobre la diferencia de calidad, O’Neill sugirió que los clubes escoceses quizás tendrían que unirse a la Premier League por razones financieras.
“Es muy difícil para los equipos escoceses en Europa,” explicó. “No hay dinero, en ese sentido.”