Trevor Bingley no es Mr. Bean, pero los dos tienen algunas cosass en común. Para empezar, ambos son obstinados de manera autodestructiva cuando se trata de superar molestias triviales. En la serie de Netflix del 2022 Man vs Bee, Bingley terminó construyendo una colmena falsa con explosivos para destruir al insecto que se negaba a abandonar la lujosa casa que él cuidaba; para Bean, la vida consiste casi exclusivamente en encontrar soluciones absurdas a problemas menores. Ambos son figuras patéticas: Bean porque es una zona de desastre ambulante; Bingley porque está solo y sin dinero, habiendo perdido numerosos trabajos por su ineptitud general. Por último, pero no menos importante, ambos son interpretados por Rowan Atkinson, quien les otorga su distintiva marca de torpeza ágil.
Sin embargo, hay diferencias importantes. Bingley es un humano que puede hablar, conoce las normas sociales y tiene una historia de fondo, que incluye principalmente a una hija adolescente a la que adora y a la que llama de manera irritante “Sweetpea”. Bean, por otro lado, básicamente llegó del espacio: algunos episodios de la serie original de los 90 comienzan con él cayendo del cielo bañado por una luz alienígena.
Aun así, Man vs Bee –co-creada por Atkinson y el guionista Will Davies– era esencialmente Bean reinventado para la era del streaming: una comedia con un telón de fondo de lujo aspiracional que logró llevar a cabo el tipo de farsa estresante y satisfactoria, con referencias internas, de la que el público ha estado privado últimamente. Man vs Bee también tenía una fuerte vena sentimental: claramente se suponía que nuestro corazón debía sangrar por Bingley, que quería llevar a su hija de camping pero tuvo que cancelar por su nuevo trabajo. No era exactamente una tragedia de proporciones épicas (hasta que terminó en la cárcel), pero tenía sentido. No esperes lo mismo para su secuela.
En Man vs Baby, Bingley regresa, luchando por llegar a fin de mes en un pueblo pintoresco en las afueras de Londres. Es Navidad y acaban de despedirlo como conserje de una escuela primaria. Su último trabajo es ayudar con el belén (la oportunidad de imitar descaradamente a Love Actually no se desperdicia). Allí, encuentra un bebé en la puerta; ¡debe ser el niño local que hace el papel de Jesús en la obra!
Excepto que, preocupantemente, no lo es. Así que, cuando Bingley consigue un último y lucrativo trabajo de cuidar una casa en el centro de Londres, intenta entregar el bebé a la policía (demasiado ocupada para ayudar) y luego a los servicios sociales, quienes asumen que el niño es un invento de Bingley después de que él lo pierde de vista temporalmente en su casa. Solo queda una opción: colar al bebé anónimo en el ático de lujo que cuida durante las fiestas y esperar que las autoridades lo recojan rápidamente.
Todo sale tan bien como podría salir. Bingley es –no lo olvidemos por un segundo– un padre dedicado, así que más o menos sabe cómo cuidar a un bebé. Sí, toma decisiones excéntricas (usa un corcho como chupete), pero generalmente vive en armonía con el infante mientras espera que lleguen los extrañamente despreocupados servicios sociales de Westminster. De hecho, es tanta su nueva competencia que el slapstick y otras risas escasean; Bingley incluso prepara una cena de Navidad elaborada sin inmutarse.
Una queja de los críticos sobre Man vs Bee fue el emplazamiento de producto (Miele, Waitrose). Esta vez, los Cadbury’s Heroes son destacados en múltiples ocasiones. Tuve que reír cuando Bingley le da un paquete a la joven familia que ocupa ilegalmente el sótano del lujoso edificio (cuanto menos se hable de esta subtrama ridículamente sensiblera, mejor), y les informa que los dulces de la marca de chocolate más querida de Gran Bretaña son “¡muy ricos, la verdad!”. La diferencia aquí es que estos emplazamientos están lejos de ser lo más cínico de Man vs Baby, que comercia con el “ambiente navideño británico acogedor” de la manera más trillada posible y ofrece su celebración de la unión festiva con una calidez empalagosa.
Aun así, lo vemos porque –como parece obligatorio en todas las series de streaming– hay un misterio oscuro en el centro de Man vs Baby. Es decir, ¿quién está siendo atormentado por la pérdida de su hijo? O peor, ¿quién no lo está?
Al final, cualquier subtexto inquietante se evita mediante un *deus ex machina* que francamente es una locura. Ojalá se pudiera decir lo mismo de la acción en sí, que nunca escala hacia la gran comedia física de alto riesgo y socialmente subversiva que esperamos de Atkinson. En cambio, solo obtenemos una dosis nauseabundamente cursi y sin sentido del espíritu navideño, dirigida por un hombre bondadoso y capaz. Mr. Bean nunca lo haría.
Man vs Baby ya está en Netflix.