Este año se cumple el 50 aniversario de *The Muppet Show*. O eso dicen. Obviamente, no puede ser verdad, porque eso significaría que todos nosotros que recordamos reunirnos frente al televisor para la media hora más sensacional, inspiracional, celebrational y Muppetacional de la semana, también debemos ser… Bueno, en fin. No nos detengamos en eso.
Recordemos, en cambio, la magia que surgió mientras la creación de Jim Henson se desplegaba ante nosotros, con ese caótico grupo de títeres montando su espectáculo de vodevil tradicional. El elenco permanente incluía a la inigualable Miss Piggy (“No me importa lo que pienses de mí. A menos que pienses que soy increíble, en cuyo caso tienes razón”), Gonzo, el Cocinero Sueco, el solemne patriota Sam Eagle (“Uno para los frikis, cero para la civilización”), varios cerdos (a menudo en el espacio), el científico Dr. Bunsen Honeydew y su conmovedoramente torpe asistente Beaker (este último despertó en algunos de nosotros nuestras primeras muestras de verdadera empatía), y muchas, muchas gallinas. También había una aparición especial en cada episodio de un famoso comediante, actor o músico humano. Podía ser cualquiera, desde Julie Andrews hasta Dudley Moore, siempre que se pudiera confiar en que actuaran con seriedad y creyeran en sus compañeros de reparto. Todo esto lo mantenía unido, aunque fuera por los pelos, el sincero y agobiado presentador y director de escena, Kermit the Frog, y su asistente, Scooter, a pesar de las constantes interrupciones de los exquisitamente cascarrabias Statler y Waldorf, quienes miraban el espectáculo, en todo sentido, desde sus palcos.
Fue mágico. De verdad que lo fue.
Para conmemorar el aniversario, Disney (que adquirió los derechos de los Muppets en 2004) ha reunido a la vieja pandilla y ha añadido apariciones estelares de Sabrina Carpenter, Seth Rogen (también productor ejecutivo) y Maya Rudolph para un especial de media hora.
Dios bendiga a todos los involucrados – lo han intentado. Se siente. Quieren hacerlo bien para nosotros. Saben que nos lo merecemos. Saben que los Muppets se lo merecen. Saben que todo el mundo necesita desesperadamente un breve momento de luz en la oscuridad. Pero, como dijo Thomas Wolfe con tanta razón, no puedes volver a casa.
Mira, está bien. Si nunca has visto el original, probablemente hasta te parezca bueno. Si lo has visto, aún hay momentos que juegan con el sabor y la memoria, como la entrada de Miss Piggy. “¿No es maravilloso estar de vuelta en el teatro, dándole a la gente lo que quiere?” suspira contenta dirigiendose a Kermit. “Moi”. O el primer encuentro de Miss Piggy con Sabrina C, quien le dice a la diva que ha basado todo su estilo en ella. “Mis abogados y yo lo hemos notado,” dice su ídolo dulcemente. “Y nos pondremos en contacto.” Y la respuesta de Miss Piggy cuando Sabrina le dice cuánto la ama: “¡Crecí contigo! ¡Mis padres crecieron contigo! Sus padres crecieron con—” “OK,” la interrumpe Miss Piggy en su registro alternativo, inconfundiblemente gutural.
La parodia de *Bridgerton* también captura algo del viejo espíritu de los Muppets, cuando un cerdo con peluca Regencia confiesa que se ha enamorado de otra persona “con quien estoy desgarrado entremedio”. También lo hace el experimento de Honeydew en Beaker (“¡Esto no me dolerá nada!”), que hace que se le salgan los ojos.
¿Pero todo lo que hay en medio? Es soso. El guion – incluidos y sobre todo los insultos de Statler y Waldorf – pide a gritos un pulido (y que ciertos chistes, como el de Kermit y Carpenter sobre el kink, sean eliminados). ¿Es esto, a pesar del medio siglo de aviso que han tenido, un trabajo apresurado? ¿O es que el momento del show simplemente pasó y ya nadie puede lograr una tontería exuberante? ¿Deberíamos renunciar a la frivolidad en estos tiempos decididamente poco frívolos? ¿O redoblar el intento? Si este especial lleva a una serie, yo aún sintonizaría con esperanza. Hay suficiente aquí sobre lo cual construir.
Queda además el molesto problema de la voz de Kermit – probablemente una de las más distintivas de la historia. El propio Henson interpretó al personaje hasta su muerte en 1990. El veterano titiritero Steve Whitmire heredó el papel y lo interpretó hasta que fue despedido por Disney por lo que llamaron “conducta comercial inaceptable”, en medio de un montón de declaraciones contradictorias de quienes estuvieron involucrados en el show. Ahora Matt Vogel interpreta al personaje y, aunque lo hace perfectamente bien, nuestra querida rana suena discordantemente diferente para cualquiera nacido antes de que Vogel asumiera el rol. Esto pone la magia aún más lejos. Pero quizás solo para nosotros. Y nosotros ya tuvimos nuestro momento.
Como mínimo, entretendrá a los niños por media hora y les dará el no despreciable regalo de conocer a Miss Piggy, y quizás, aún más valioso, alertará a sus padres de que todas las cinco series del original están disponibles en la plataforma de streaming. Que los reconforte mientras todos nos preparamos y rezamos por un regreso a tiempos más simples y felices.
*The Muppet Show* está en Disney+ desde el 4 de febrero.