Érase una vez dos hermanos que vivían en una isla escocesa abandonada, aislados del mundo moderno y desconfiados de todos los forasteros. Los hermanos, un chico y una chica, creían descender de las gaviotas que poblaban los acantilados pintorescos de la isla; también creían, en cierto modo, que ellos también eran gaviotas —o, al menos, actuaban como tales, aleteando y graznando por todos lados.
Cuentos de hadas degenerados como estos son centrales en *The Incomer*, la extraña y agresivamente pintoresca primera película del escritor y director escocés Louis Paxton, que exige un alto compromiso conceptual de su audiencia. Desde las primeras tomas de Isla (Gayle Rankin) y Sandy (Grant O’Rourke) graznando como pájaros y golpeando sacos etiquetados “incomer” con palos, Paxton se compromete con un humor desviado y a menudo alienante —peculiar, a veces infantil, un tanto oscuro, y en general difícil de digerir para cualquiera con aversión a lo cursi.
No ayuda que Isla y Sandy, dejados en la isla por sus padres fallecidos años atrás, actúen más como niños que como adultos, brutales, directos y atrofiados de maneras más repelentes que entrañables. Sin otro contacto humano, los dos viven de manera creíble en el límite entre la realidad y el mito, entreteniéndose con historias —contadas a nosotros mediante dibujos animados a lápiz, narrados por Isla— sobre sus ancestros gaviotas y criaturas malvadas tipo *selkie* que exigen sacrificios humanos. (En un momento vergonzoso, dicha *selkie* también aparece como un hombre en un traje de neopreno evidente y lentillas negras, llamando a Isla hacia el mar).
Igual de mítico es la idea de que estos dos hermanos se las han arreglado completamente solos en una isla remota del norte durante décadas, y no han tenido contacto humano ni curiosidad por visitar el continente, y mucho menos saber de la existencia de internet —lo cual, por supuesto, debe ser explicado de manera adorable por Daniel (Domhnall Gleeson), un concejal enviado para desalojarlos por su jefa, transparentemente maquiavélica (Michelle Gomez). Capaz de someter a los hermanos con sus “poderes mágicos” (un teléfono inteligente que los asusta) y cuentos ligeramente adaptados como *El Señor de la Autoridad Local*, Daniel lentamente se gana su pequeño círculo de confianza y, como muchos conquistadores continentales antes que él, desarrolla ciertas simpatías.
Gleeson, recién salido de su papel protagonista en el spin-off de *The Office*, *The Paper*, ha perfeccionado su papel de gerente mediocre hasta un punto agudo; es un contraste admirablemente dispuesto para la locura de los hermanos de lanzar piedras. Y el choque entre la vida salvaje de subsistencia y la apatía de oficina sí genera algunas chispas —Sandy, a quien O’Rourke interpreta como un cachorro torpe pero adorable, ansioso de cariño, se encariña rápido con Daniel, quien maneja el flechazo escolar con divertida juguetónidad. (Encargado con los chistes más desequilibrados y absurdos —golpearse su propia cabeza con una piedra, por ejemplo— O’Rourke logra que sigamos apoyando al hombre-niño). Daniel se acerca a Isla, y sus momentos de desarme —cuando Rankin permite que las defensas exageradas y el ceño fruncido de caricatura de Isla desaparezcan— son genuinamente dulces. La isla, capturada a veces de manera exuberante y paciente por el director de fotografía Pat Golan, ofrece algunas pequeñas maravillas.
Desafortunadamente, esos respiros son frustrantemente escasos, y demasiado a menudo encajados a la fuerza en revelaciones discordantemente sinceras sobre trauma, abandono y empoderamiento. En cambio, *The Incomer* vuelve, una y otra vez, a la broma de la ignorancia de los isleños, hasta el punto que casi se siente insultante para su inteligencia. Una lectura generosa sería que su perplejidad ante, por ejemplo, los cepillos de dientes eléctricos, pone en relieve la estupidez paralizante y las desconexiones de la vida moderna —¿De dónde viene realmente nuestra comida? ¿Cómo funciona el internet? ¿Y los teléfonos?—. Pero cualquier insight que haya queda enterrado en un diluvio de rasgos excéntricos de rareza autocomplaciente, incluyendo un giro climático hacia la violencia y el territorio de “la venganza de los nerds” (completo con un discurso de “quizás SÍ soy raro”).
Aún así, el chiste de un consolador desgastado que a una persona le parece malo, a otra le parece divertidísimo —esta mezcla específica de absurdo, sentimentalismo, humor infantil y golpes oscuros puede que no haya funcionado para mí, pero pareció conectar con otros, al menos a juzgar por las muchas carcajadas en la proyección a la que asistí. Donde a mí me repelieron las travesuras cursis de *The Incomer*, otros pueden encontrar mensajes encantadores sobre la magia voluble de la conexión humana y los riesgos de juzgar rápido. A esas personas, les deseo una estancia agradable en la isla.