El SOL, el mar y la sangría, para muchos británicos, ese es el sueño.
Pero para Daniel Efford, un expatriado británico que ha pasado casi cuatro décadas viviendo en España, la fantasía a menudo choca con una realidad mucho más sobria.
En un video de TikTok que ha acumulado más de 100.000 vistas, Efford ofrece una verdad contundente a los aspirantes a expatriados: “Es genial, pero no es fácil. Permíteme explicarte”.
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Efford, director de operaciones de GRSA International con sede en La Cala de Mijas en la Costa del Sol, no es nuevo en esta conversación.
También dirige un canal de YouTube con su amigo y coanfitrión Mark llamado Life in Spain Unfiltered, donde la pareja comparte sus 60 años de experiencia combinada navegando por la vida española.
Describen el canal como ‘sin filtro y honesto’, prometiendo abordar todo, desde la burocracia hasta los choques culturales, sin dejar nada fuera de límites.
Su video de TikTok resuena con muchos, especialmente aquellos que consideran un traslado permanente a España basado en vacaciones de una semana.
“Creo que uno de los mayores obstáculos que enfrentan las personas es que cuando vienen a España, vienen como turistas”, dice.
“Ven la vida desde el punto de vista del turista y realmente no consideran lo que sucede detrás de bambalinas”.
Y son esas realidades detrás de bambalinas: lidiar con la burocracia española, asegurar una vivienda estable, encontrar un trabajo y aprender el idioma, lo que a menudo sorprende a los recién llegados.
“Así que vienen por una semana, ven cómo funciona o ven el estilo de vida, y piensan ‘puedo hacer eso’. Es solo un error”, advierte Efford.
Para Efford, la clave para hacer una vida en España no es solo el buen clima o la cerveza barata, es la preparación y la perspectiva.
Insta a aquellos que están pensando en trasladarse a profundizar más allá de los bares de playa.
“Si estás pensando en mudarte a España, primero puedes ver qué sucede en España preguntando a la gente local”, dice.
“Haz un poco de tarea, habla con los locales, no estoy hablando de los británicos en tu bar favorito, habla con personas locales españolas que hablen inglés o con quienes hayas podido construir un vínculo”.
Efford destaca cómo la lente turística a menudo nubla la realidad.
“Tenemos este problema de que la visión turística nubla el sentido común. Lo nubla porque vemos un estilo de vida que disfrutamos porque somos turistas”.
Es un sentimiento que se repite en la sección de comentarios de su video.
Un usuario, que se trasladó a Lanzarote en 2020, compartió: “Hicimos nuestra tarea. Una cosa segura es que no quieres vivir en áreas turísticas”.
Otro comentarista ofreció un consejo que Efford respalda completamente: “Lo mejor que cualquiera puede hacer es aprender el idioma. ¡Un gran número de puertas se te abrirán como hablante de inglés con español! Y harás amigos que te ayudarán a establecerte”.
Efford anima a las personas a salir de los enclaves de expatriados y conocer el día a día de España que no se encuentra en las postales.
“Habla con la gente local y ten en cuenta lo que dicen, cómo lo dicen, la información que estás recibiendo… Y no solo de una persona, escucha a tantas personas como sea posible, porque habrá algunas historias aterradoras. Yo puedo compartir algunas…”
A pesar del tono de precaución, Efford no está aquí para matar el sueño, solo quiere que la gente entre en él con los ojos abiertos.
“Solo tienes que encontrar los ingredientes adecuados para que esa vida sea vivible”.
Y para algunos, esos ingredientes ya han sido encontrados.
Como lo expresa un comentarista de TikTok: “¡Me encanta absolutamente, la mejor decisión que hemos tomado! Visitando el Reino Unido ahora, el clima es agradable pero la gente está de mal humor, luchando financieramente, las tiendas están en mal estado, etc. Es una lástima”.