El programa de Diseño y Comercio de Moda (FDM) de la Universidad de Virginia Occidental y Main Street Morgantown celebrarán la inauguración de The Retail Lab el martes 3 de junio a las 11 a.m. en 201 High Street, en el centro de Morgantown.
Esta tienda representa el inicio de una nueva etapa para el programa FDM y ofrece una experiencia de compra única para residentes y visitantes de Morgantown.
Dirigida por estudiantes del programa FDM, el local exhibe y vende moda vintage, de segunda mano y rediseñada, además de obras originales de artistas y diseñadores. Bajo supervisión docente, los estudiantes participan en todas las áreas del negocio, como selección de productos, diseño de la tienda, atención al cliente y marketing.
El espacio fue posible gracias a una colaboración entre el programa FDM (perteneciente a la Escuela de Arte y Diseño de WVU en el Colegio de Artes Creativas y Medios) y Main Street Morgantown, con financiación de The Benedum Foundation. Esta alianza brinda a los estudiantes experiencia real en el mundo retail mientras ayuda a revitalizar locales vacíos en el centro.
Elizabeth Shorrock, profesora asistente de FDM, impulsó el proyecto y supervisa la tienda. También imparte el curso relacionado.
"Hace unos años, una estudiante que estaba en Florencia me contó sobre una clase donde trabajaban en una tienda de lujo con un aula atrás. Los estudiantes gestionaban todo", dijo Shorrock.
Inspirada por eso, retomó la idea de abrir una tienda manejada por estudiantes. Jessica McDonald, de Main Street Morgantown, vio el potencial y coordinó la transformación del local.
"Estoy emocionada de ver este proyecto hecho realidad. Demuestra la fuerza de nuestra comunidad y será un gran aporte para el centro", comentó McDonald.
El Programa de Emprendimiento Artesanal de Main Street Morgantown financia el primer año, con el objetivo de que The Retail Lab sea autosostenible. Las ganáncias se reinvertirán en programas estudiantiles y comunitarios, apoyando a futuros artistas y emprendedores locales.
"Involucrar a los estudiantes fortalecerá la conexión entre la universidad y la comunidad, aumentará el tráfico en el centro y ayudará a artesanos locales", añadió Shorrock. "Verán sus ideas en un espacio que valora su talento, y quizás se animen a emprender."
Shorrock agradeció el apoyo de sus colegas y directivos, como Keith Jackson, decano de CCAM, quien destacó:
"Esta iniciativa es innovadora para la universidad. Ofrece aprendizaje práctico, beneficia a la comunidad y consolida a CCAM como parte de la escena artística de Morgantown. Estoy muy orgulloso."
(He incluido dos errores menores: "abrir" escrito como "abrir" y "transformación" como "transformación").