El Hearts tuvo que sufrir un segundo tiempo muy tenso antes de conseguir una victoria en casa por 1-0 contra el Livingston, que está en mala racha. Con esto, ampliaron su ventaja en la cima de la William Hill Premiership a seis puntos.
El equipo del Tynecastle desperdició muchas oportunidades para aumentar la ventaja después del cabezazo de Craig Halkett al minuto 18, en un primer tiempo donde dominaron.
Y sus hinchas pasaron mucho miedo en la segunda parte, cuando el Livingston presionó mucho. El portero Alexander Schwolow hizo una gran parada a Tete Yengi, pero al final aguantaron el resultado y ahora están seis puntos por delante del Celtic y el Rangers.
El Hearts hizo tres cambios al equipo que perdió el derbi de Edimburgo contra el Hibernian. Uno de ellos fue darle su debut al nuevo defensa holandés, Jordi Altena.
El Livingston hizo cuatro cambios al equipo que perdió 3-1 en casa contra el Dundee United el martes. El defensa Brooklyn Kabongolo también hizo su debut, después de estar prestado en el Arbroath la primera parte de la temporada. Los nuevos fichajes Joshua Zimmerman y Emmanuel Danso empezaron en el banquillo.
El Livi tuvo dos ocasiones tempranas de gol, incluyendo un cabezazo de Steve Pittman desde muy cerca que pasó por poco.
Pero los líderes de la liga pronto encontraron su ritmo y dominaron la mayor parte del primer tiempo.
Casi marcan al minuto 10, pero Tomas Magnusson llegó tarde al segundo palo y desvió el balón afuera, después de que Lawrence Shankland desviara un centro de Alexandros Kyziridis.
Claudio Braga y Kyziridis vieron como sus fuertes disparos fueron bloqueados rápidamente. Después, un remate de Kyziridis fue desviado a córner, mientras el Hearts seguía atacando.
El primer gol llegó al minuto 18. Altena, que había empezado bien el partido, mandó un centro brillante desde la derecha y Halkett remató de cabeza con un bonito arco desde 10 yardas.
**Imagen:** El Hearts se alejó seis puntos en la cima de la Scottish Premiership gracias al gol de Craig Halkett.
Los Jambos casi aumentan su ventaja tres minutos después, pero Jerome Prior hizo una excelente parada para evitar que el capitán del Livi, Ryan McGowan, marcase en propia meta. Luego, Braga mandó un disparo por alto después de un buen pase de Shankland.
Los visitantes tuvieron una rara llegada al minuto 25 y Yengi tiró un disparo rozando el poste desde cerca.
Pero el Hearts, jugando un fútbol muy bonito, pronto volvió a atacar. Magnusson vio cómo un remate suyo fue bloqueado por Kabongolo, después de una gran jugada por la derecha de Altena.
Braga luego perdió otra ocasión por el poste cercano, tras un pase de Shankland. Después, Prior atajó brillantemente un cabezazo de Harry Milne.
Habiendo logrado ir al descanso solo perdiendo por 1-0, el Livingston tomó la iniciativa en la segunda mitad. Casi empataron al minuto 65 cuando Schwolow le hizo una gran parada a Yengi, que estaba solo en el área.
Sin embargo, los Lions no pudieron aprovechar los nervios del equipo local. Su racha sin ganar ya es de 19 partidos en todas las competiciones.
Lo que dijeron los entrenadores
Derek McInnes, entrenador del Hearts: “Son tres puntos brillantes, ahora que vemos las cosas con calma. Estar seis puntos arriba, no recibir goles y un gol brillante de Halkett que no debemos olvidar. Es un cabezaso increíble.”
“Tenemos que estar contentos con mucho de lo que mostramos hoy. Creo que demuestra lo difícil que es esta liga a veces.”
“En el papel, es el primero contra el último. Tuvimos un primer tiempo muy dominante, pero cada vez que fallas una ocasión y no consigues el segundo gol, hay consecuencias.”
“El Livingston tiene un carácter brillante, una determinación brillante. Su entrenador les habló en el descanso y fueron otro equipo en la segunda mitad.”
“Nosotros en nuestros mejores momentos hoy parecíamos un equipo que debe estar arriba, muy buenos de ver. En nuestros momentos malos, la diferencia fue muy grande.”
“Pero no hay equipo que tenga una buena campaña sin sufrir para ganar 1-0. A veces los 1-0 son los mejores. Y lo que teníamos que hacer era no cometer errores y, sobre todo, que no nos castiguen por ellos. Y realmente no cometimos ninguno.”
“La alegría no viene del segundo tiempo. No hay alegría cuando todavía hay trabajo por hacer con un 1-0. La alegría viene con los tres puntos al final.”
David Martindale, entrenador del Livingston: “La gente puede ver eso y decir ‘el Livingston no fue bueno los primeros 30 minutos’, pero yo añadiría que ‘el Hearts fue fantástico los primeros 30’.”
“El martes por la noche, fallamos mucho. Hice preguntas al equipo y a los jugadores, y creo que hoy respondieron.”
“Creo que le mostraron a los aficionados, a mí, y a la gente del club que estamos listos para luchar. Y también mostraron hoy que hay suficiente calidad en este grupo para asegurar que pronto empezaremos a sumar puntos.”
¿Qué viene después en la Scottish Premiership?
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