La Universidad de Santo Tomás seguirá teniendo su corazón en la Temporada 88 del torneo de voleibol femenino de la UAAP, y parte de su alma también regresará para asegurarse de que las Golden Tigresses tengan su mejor desempeño para llegar hasta el final el próximo año.
Detdet Pepito no hizo esperar mucho a los fanáticos de la escuela, solo cinco días para ser exactos, para confirmar que regresará para jugar un año más y liderar la defensa de Santo Tomás una última vez.
El anuncio llegó al mismo tiempo que Jonna Perdido también confirmó su regreso por “un año más” como Tigress y completar un trío imparable que Santo Tomás utilizó para terminar en un cercano segundo lugar detrás del poderoso National University en la Temporada 86.
El manejo de Pepito, Hustle and Groove, y el subentrenador de UST, Yani Fernandez, confirmaron la decisión de la estrella líbero después de que el director del Instituto de Educación Física y Deportes, Fr. Rodel Cansancio, OP, publicara una foto con Pepito y Perdido con la leyenda “un año más”.
Pepito está a punto de graduarse con una licenciatura en educación primaria, pero ha decidido renunciar al próximo Draft de la Premier Volleyball League para continuar su búsqueda de un ansiado título de la UAAP junto con Perdido, quien se perdió la última temporada debido a una rotura del ligamento cruzado anterior izquierdo.
“La UAAP es diferente”. Realmente lo es, al igual que la forma en que UST nos apoya”, había dicho Pepito a los reporteros la semana pasada después de que las Tigresas quedaran eliminadas en las Semifinales con una derrota por cuatro sets ante su archirrival La Salle.
El regreso de Perdido le da al entrenador KungFu Reyes el mismo trío atacante, junto con Angge Poyos y Reg Jurado, que tuvo a Santo Tomás acercándose a un título.
Las Tigresas cojearon en la serie por el título contra las Lady Bulldogs cuando Poyos, quien luego sería coronada Novata del Año, sufrió una lesión en la pierna en el Juego 1.
La excelente armadora Cassie Carballo estará nuevamente allí para orquestar la ofensiva de Santo Tomás.
Se espera que Marga Altea madure como segunda temporada el próximo año, y Em Banagua ha demostrado ser una fuerza constante, lo que puede mitigar la partida de la bloqueadora central Pia Abbu, quien ingresará al Draft de la PVL.
“Estoy muy orgullosa de mis compañeras de equipo y mis entrenadores. Todos sabemos cuánto trabajo pusimos en esto”, dijo Abbu después de su tercer lugar. “Los sacrificios fueron enormes. No pudimos estar con nuestras familias, tuvimos que mantenernos lejos de ellas. No podíamos irnos porque teníamos que entrenar. Pero a pesar de todo, estoy realmente agradecida”.