Los jefes de rugby admitieron a Sky News que su deporte no es “super seguro” por el “alto riesgo de lesiones”, pero dicen que los jugadores deben sentirse alentados porque están priorizando el tema de las conmociones cerebrales.
Esta honestidad sobre los peligros de golpes en la cabeza llega antes de la Copa Mundial de Rugby Femenino que empieza en Sunderland la próxima semana.
En ese torneo, por primera vez en un Mundial, protectores bucales inteligentes se pondrán rojos si detectan posibles conmociones que necesiten más evaluación, midiendo la fuerza y movimiento del impacto en la cabeza.
“Podríamos ignorar el problema, pero eso no ayuda a nadie”, dijo la Dra. Lindsay Starling de World Rugby a Sky News. “Es un deporte con mucho contacto físico, y eso nos encanta, pero no podemos ignorar los riesgos.”
“No podemos decir que el rugby sea totalmente seguro. Por eso es importante crear conciencia cuando hay un golpe fuerte en la cabeza.”
Se espera que un jugador por partido sea retirado por posible lesión cerebral en el Mundial, que empieza con Inglaterra vs. EE.UU. el próximo viernes.
Los jugadores saldrán para una evaluación. Analizarán videos para ver su estado después del golpe y les harán preguntas para probar memoria y concentración, como repetir números o palabras.
Un momento crucial para el rugby
Esta transparencia llega mientras más de 700 exjugadores (en su mayoría hombres) demandan al rugby por no protegerlos de lesiones cerebrales. El caso avanza lentamente.
“Las conmociones son muy graves”, dijo la Dra. Starling. “Es nuestra prioridad entender por qué pasan y reducirlas. Al menos sabemos los riesgos; sería peor si no supiéramos.”
World Rugby cree que las jugadoras son más propensas a conmociones que los hombres, pero con menos gravedad. Investigán si se debe a diferencias físicas o entrenamiento.
Preocupación de los padres
¿Cómo afecta esto al objetivo del Mundial de impulsar el rugby femenino en Inglaterra y atraer a jóvenes?
La Dra. Starling admite que preocupa, pero destaca la tecnología mejorada para tranquilizar a los padres. “Sabemos más que nunca sobre los riesgos”, dijo el Dr. Eanna Falvey.
“Queremos que los padres tengan información para decidir si sus hijas juegan. No hacer deporte también tiene riesgos para la salud.”
La esencia del rugby
“Si una niña quiere jugar, debemos ayudar a los padres a sentirse cómodos con el nivel de riesgo”, agregó el Dr. Falvey. “El rugby es un deporte de contacto, y eso atrae a muchos. Nuestra meta es hacerlo lo más seguro posible.”