Converge amplió su racha ganadora a tres seguidas después de vencer a otro de los contendientes consensuales en la Copa Filipina de la PBA el miércoles.
Pero el entrenador Franco Atienza aún no puede decir si la racha actual, que se prolongó con la victoria por 107-97 sobre los Rain or Shine Elasto Painters en el PhilSports Arena en Pasig City, es un indicador de cómo pueden ir las cosas para los FiberXers.
“Tomaremos la victoria y estamos orgullosos de eso”, dijo Atienza. “Pero aún no hemos logrado nada porque todavía estamos en medio de las eliminatorias”.
Converge escaló a 4-2 después de resistir el ritmo acelerado de Rain or Shine detrás de otro gran juego del novato Justine Baltazar, además de importantes contribuciones de Justin Arana, Alec Stockton y Schonny Winston.
La victoria sirvió como una excelente manera de tomar un respiro antes de regresar a la acción el 10 de mayo en San Fernando, Pampanga, donde los FiberXers son el “equipo local” no oficial en el duelo fuera de la ciudad.
Pero tal vez porque ese partido será contra el favorito de la multitud, Barangay Ginebra, Atienza y el equipo creen que se sentirán como visitantes a pesar de la profunda conexión de Converge con la provincia.
Ese duelo podría proporcionar una imagen más clara de cuál es verdaderamente la posición de los FiberXers en el torneo totalmente filipino.
Baltazar terminó con 13 puntos, 22 rebotes y tres bloqueos, destacando su constante ascenso como uno de los mejores pívots de la liga. Arana tuvo 18 puntos y 17 rebotes a pesar de tener sus dificultades contra la defensa de Rain or Shine.
Fueron los bases Winston y Stockton, sin embargo, quienes infligieron daño a Rain or Shine en el cuarto cuarto, y terminaron con 24 puntos cada uno.
Rain or Shine cayó a 2-2 ya que no pudo sostener su ritmo que permitió a los pupilos del entrenador Yeng Guiao tomar la delantera detrás del temprano tiro caliente de Santi Santillan.
Santillan y los Painters finalmente se enfriaron en el cuarto cuarto a medida que la defensa de los FiberXers se endurecía.
Mientras tanto, el comisionado de la PBA, Willie Marcial, dijo que ha pedido a los propietarios de los Zamboanga Valientes que presenten los requisitos necesarios, ya que las conversaciones entre ellos y Terrafirma sobre la venta de la franquicia Dyip han estado progresando.
Los Valientes, confirmó Marcial, fueron una de las tres compañías que presentaron una carta de intención a la liga. Pero el propietario Junnie Navarro le dijo a Marcial que esperará hasta el final de las elecciones del 12 de mayo antes de comenzar el proceso de la posible compra de Terrafirma.
“Esperamos que puedan unirse a tiempo para nuestra 50ª temporada”, dijo Marcial. INQ