El primer ministro Keir Starmer ha sido criticado por su incapacidad para preparar y mobilizar las defensas británicas antes de la guerra con Irán, una decisión calificada como “extraordinaria”.
En declaraciones a GB News, el diputado conservador Tom Tugendhat dijo estar “desconcertado” sobre por qué el Primer Ministro no tenía los activos de defensa adecuados en la región para “proteger a nuestros ciudadanos y aliados”.
El Primer Ministro enfrenta crecientes críticas por su retraso en desplegar el HMS Dragon a Chipre, tras un ataque a la base británica RAF Akrotiri.
Expresando su consternación por la falta de protección para el personal británico, Tugendhat dijo: “Mi opinión es simple: quizás no estuvimos de acuerdo con la decisión inicial de atacar, esa es una decisión estadounidense e israelí.
“Pero no veo ninguna razón por la cual no tuvieramos activos en la región, por qué no teníamos destructores Tipo 45 allí para proteger a nuestros ciudadanos y aliados. Me desconcierta.”
El exministro de Seguridad subrayó que Sir Keir estaba al tanto del conflicto inminente durante “tres o cuatro semanas” antes de los ataques.
Añadió: “Tenemos uno de los sistemas de defensa aérea más capaces del mundo, el Tipo 45, y tenemos seis, pero todos están en el Reino Unido. Es extraordinario.”
Desafiándolo, la presentadora Ellie Costello destacó que la falta de financiamiento y capacidades de defensa es “en parte responsabilidad de los conservadores” por sus 14 años en el gobierno.
Acusando a Ellie de hacer “política partidista”, Tugendhat respondió: “Este es un argumento que he estado haciendo por muchos años. He dicho que necesitamos aumentar nuestro presupuesto de defensa al tres por ciento durante la mayor parte de la última década.
“Entiendo su punto, es un argumento común, pero el gasto social, los hospitales y otras cosas han demandado más atención, y comprendo por qué.”
Sostuvo que el gobierno laborista no ha desplegado los seis destructores disponibles, reiterando que todos “siguen en Portsmouth”.
Agregó: “No había ninguna razón para que no pudieran haber sido desplegados hace dos o cuatro semanas. Si se hubiera ordenado que zarparan, ya estarían allí.
“Esto es un problema real, y no solo con Estados Unidos. Todos podemos enfocarnos en lo que dice el Presidente Trump, él deja clara su postura, pero hay muchas voces que no escuchamos, o al menos no públicamente.”
El diputado tory explicó: “Tenemos aliados increíblemente importantes en Medio Oriente, como Emiratos Árabes Unidos, Baréin, Qatar, Kuwait, Arabia Saudita, con relaciones que duran cientos de años.
“Y se preguntan: ‘¿Por qué tendría una base británica en mi país si ni siquiera puede protegerme?’
“Ese es un problema real, porque debemos demostrar que somos amigos de nuestros aliados. Si no lo hacemos, perdemos influencia, alcance y, eventualmente, la capacidad de protegernos a nosotros mismos.”
Tras confirmar su despliegue, se espera que el buque de guerra HMS Dragon tarde dos semanas en llegar a Chipre.
Funcionarios gubernamentales también dijeron que el destructor Tipo 45 no zarpará de Portsmouth hasta dentro de una semana, mientras se somete a mantenimiento antes de ir al Mediterráneo oriental.
Un portavoz de Downing Street dijo: “Nunca comentamos el contenido de las reuniones del Consejo de Seguridad Nacional.
“La decisión tuvo el apoyo total del Gabinete, incluidos todos los miembros del Consejo de Seguridad Nacional.”