Jude Sheerin
BBC News, Washington
Oficina del Sheriff del Condado de Harford
Rachel Morin fue asesinada en un sendero de Maryland en 2023
Un inmigrante ilegal de El Salvador fue condenado a cadena perpetua sin libertad condicional por matar una madre estadounidense de cinco hijos, un caso citado por el presidente Donald Trump para apoyar su política de seguridad fronteriza.
Victor Martinez-Hernandez, de 24 años, fue declarado culpable este año de violar y asesinar a Rachel Morin, de 37, en un sendero de Bel Air, Maryland, en agosto de 2023. Según el tribunal, la golpeó en la cabeza con piedras y la estranguló antes de ocultar su cuerpo en una alcantarilla.
El asesino también estaba vinculado a un allanamiento en Los Angeles en 2023 y es buscado en El Salvador por el homicidio de otra mujer, según los fiscales. Mostró poca emoción al escuchar su sentencia el lunes.
La jueza Yolanda Curtin lo condenó a cadena perpetua por asesinato en primer grado, otra cadena perpetua por violación y 40 años más por un delito sexual y secuestro. Cumplirá la sentencia en una prisión de Maryland.
Fue arrestado en junio de 2024 tras una busqueda de 10 meses en Tulsa, Oklahoma.
"Posiblemente, el condado de Harford nunca ha visto un caso o un acusado más merecedor de cada día de la sentencia máxima impuesta", dijo la fiscal Alison Healey fuera del tribunal.
En una declaración antes de la sentencia, la madre de la víctima, Patty Morin, dijo: "La brutalidad de su asesinato nos perseguirá el resto de nuestras vidas."
Se reprodujeron grabaciones de los hijos de Morin, de entre 9 y 15 años. Uno dijo: "Ahora pasaré más tiempo sin ti que el que pasé contigo."
AFP via Getty Images
Patty Morin compartió detalles gráficos de la muerte de su hija en una conferencia en la Casa Blanca en abril
El hermano de Rachel, Michael Morin, dijo al tribunal que su fe cristiana lo llevó a perdonar al asesino.
Según Inmigración y Control de Aduanas, el asesino entró ilegalmente a EE.UU. y fue deportado tres veces en 2023.
Durante su campaña, Trump usó este caso y otros de "familias ángel" (personas cuyos seres queridos fueron asesinados por inmigrantes ilegales) para prometer cerrar la frontera.
La mayoría de estudios indican que los inmigrantes indocumentados no cometen más crímenes que los ciudadanos estadounidenses.
La familia Morin apoya la campaña de Trump. Michael Morin habló en la Convención Nacional Republicana el verano pasado: "Las fronteras abiertas se pintan como compasivas, pero no hay compasión en dejar entrar a criminales violentos que arrebatan madres a sus hijos."
En abril, en medio de tensiones entre el presidente y el poder judicial sobre inmigración, la Casa Blanca invitó a Patty Morin a hablar en una conferencia, donde compartió detalles crudos de la muerte de su hija.