Rawal Rehman, de 36 años, fue condenado hoy, martes, en el Tribunal de la Corona de Manchester por causar la muerte de Louisa (Lulu) Palmisano, de tres años, proveniente de Burnley.
El 22 de febrero, Rehman conducía una furgoneta Mercedes Sprinter en Manchester cuando se estrelló contra Lulu y sus padres mientras caminaban tomados de la mano por la acera, causándole heridas mortales a la niña.
Un portavoz de la familia de Lulu dijo:
“Hoy es otro momento profundamente emotivo en nuestro camino desde la pérdida de nuestra hija querida, Louisa, nuestra preciosa Lulu.
"La sentencia ha traído cierto cierre legal, pero nada puede llenar el vacío que dejó su ausencia.
"Lulu era nuestra única hija y el centro de nuestro mundo. Su alegría, imaginación y corazón bondadoso tocaron a todos quienes la conocieron.
"Con solo tres años, trajo más luz y amor del que jamás imaginamos.
"Su vida estaba llena de promesas, y su pérdida es algo que cargaremos por el resto de nuestras vidas.
"Ningún padre debería presenciar la muerte de su hijo. El impacto de ese momento devastador ha afectado cada parte de nuestra existencia: emocional, física y financieramente.
"Nuestras vidas cambiaron por completo. Sin embargo, en medio del dolor, también hemos recibido una gran compasión.
"Agradecemos profundamente a quienes nos han acompañado en este momento tan difícil.
"La Policía de Manchester mostró profesionalismo y empatía durante la investigación. Estamos especialmente agradecidos con los oficiales que trataron el caso con tanto cuidado.
"Su compromiso con la justicia significa más de lo que podemos expresar.
"También agradecemos a los médicos, servicios de apoyo y organizaciones que nos brindaron ayuda y un espacio para sanar.
"Su apoyo nos sostuvo en los momentos más oscuros. Gracias por caminar a nuestro lado.
"Aunque ninguna sentencia borre nuestro dolor, esperamos que hoy se reconozca la gravedad de nuestra pérdida. Esto no es venganza, es honrar la vida de Lulu y el amor que siempre tendremos por ella.
"Seguimos unidos en el dolor y en el amor. Su memoria vive en nosotros: en cada acto de bondad, en cada paso adelante. Seguiremos diciendo su nombre y celebrando quién fue."
El acusado había consumido 20 líneas de cocaína horas antes del choque, ocurrido en Nicholas Street, después de pasar la noche en salones de masajes.
Ignoró las señales de alto y no dio tiempo al tranvía de reaccionar, chocando contra su furgoneta.
Detective Inspector Andrew Page dijo:
"Extendemos nuestras condolencias a la familia de Lulu. Lo que han sufrido es inimaginable.
"Rehman huyó del lugar y evitó a las autoridades durante dos días.
"En su entrevista, admitió que conducía pero negó que fuera peligroso. Dijo que entró en pánico al huir.
"Sus acciones insensibles cambiaron para siempre la vida de una familia.
"Esta tragedia era evitable, y Rehman ahora enfrenta las consecuencias."
Testigos ayudaron, pero Lulu murió poco después de llegar al hospital.
Rehman abandonó su furgoneta y huyó en taxi, pero fue arrestado dos días después.
En 2017, fue condenado a tres años por incendiar un auto relacionado con un atropello fatal en Chorlton.
Abbie Clarke, fiscal, dijo:
"Rehman no estaba en condiciones de conducir, pero lo hizo bajo los efectos de la cocaína.
"Sus acciones causaron devastación. Ignoró las señales y chocó con el tranvía.
"Ahora enfrenta una larga condena. Nuestros pensamientos están con la familia de Lulu."
Rehman fue condenado a 12 años de prisión y 13 años sin permiso de conducir.