El futuro de la zona de tarifa gratuita en el centro de Calgary bajo revisión
El futuro de la zona de tarifa gratuita del transporte público en el centro de Calgary podría ser analizado, ya que dos concejales municipales buscan una revisión profunda de esta iniciativa que tiene décadas.
Un aviso de moción, redactado por los concejales John Pantazopoulos y Andrew Yule, solicita “una revisión exhaustiva” de esta zona, incluyendo las implicaciones de eliminarla.
“La zona gratuita entró en vigor en 1979, cuando solo era para autobuses. Era un proyecto piloto,” explicó Yule a Global News. “En ese entonces el pasaje costaba 15 centavos y funcionaba de 9 a.m. a 4 p.m. Las cosas han cambiado.”
El exalcalde Ralph Klein operando el CTrain en su primer día de funcionamiento, 25 de mayo de 1981.
Según la moción, los cambios que justifican la revisión incluyen la actividad en el centro, el uso del transporte, preocupaciones de seguridad y el cumplimiento en el pago de tarifas.
La moción indica que Calgary Transit sigue enfrentando desafíos relacionados con la seguridad pública, la evasión de tarifas, el número de usuarios y “el objetivo potencial a largo plazo de transitar hacia un sistema de transporte cerrado.”
El análisis solicitado a la administración municipal debe incluir los impactos “operativos, financieros, de uso y de seguridad” de reformar la zona, así como las implicaciones de declararla una “zona de pago.”
Sin resultado predeterminado
“No hay un resultado predeterminado. Al final, podría ser una expansión o una reducción,” dijo Pantazopoulos. “Esto, junto con el análisis de tarifas que realiza la ciudad, asegurará un mejor sistema de transporte no solo hoy, sino en el futuro.”
Esta moción surge después de que el concejo municipal votara 8-7 en *diciembre de 2025* en contra de eliminar la zona durante las deliberaciones presupuestarias. Esto ocurrió semanas después de que TD Bank anunciara el fin de su patrocinio.
Autoridades del transporte dijeron en su momento que seis millones de viajes comienzan o terminan en el centro, y que eliminar la gratuidad podría generar 4 millones de dólares adicionales al año.
No obstante, la directora de Calgary Transit, Sharon Fleming, advirtió que “menos gente usaría el transporte” en el centro si se elimina la zona gratuita.
Aunque Pantazopoulos votó en contra de la eliminación, Yule votó a favor. Este lunes, Yule señaló que, para él, la moción trata de ser “intencional respecto a los subsidios del transporte.”
“Subsidiarmos diferentes áreas; una importante es el pase para personas de bajos ingresos, y creo que ahí debemos enfocar nuestras energías,” afirmó Yule. “Queremos revisar cada opción sobre cómo financiamos nuestro sistema.”
La moción pide explorar cambios en los ingresos por tarifas, el cumplimiento, posibles estructuras de pago alternativas y las implicaciones de costos.
Consultas y perspectivas
También solicita consultar a usuarios (empleados, residentes, estudiantes, visitantes) y a socios como la Asociación del Centro de Calgary, la Cámara de Comercio y Tourism Calgary.
“Obviamente se conversará sobre seguridad y operaciones, pero quienes más tienen que ganar o perder son los negocios del centro,” opinó David Cooper, de Leading Mobility.
Mapa de la zona de tarifa gratuita en el centro de Calgary.
La zona gratuita se extiende a lo largo de la 7 Avenida, entre las estaciones Downtown West/Kirby y City Hall/Bow Valley College.
Con un pasaje de 4 dólares, algunos usuarios creen que la zona debería mantenerse.
“Este tramo debería ser gratuito para que la gente se pueda mover sin necesitar billetes,” dijo Craig Cachia, añadiendo que el acceso al transporte incentiva a la gente a venir al centro.
“Si la seguridad mejorara, definitivamente valdría la pena [pagarlo],” dijo Aidan Danielewicz, usuario frecuente. “Ahora mismo, cuando pago para usar el transporte, no me siento seguro.”
La moción será revisada técnicamente por el comité ejecutivo municipal este martes, antes de un debate completo en el concejo a finales de mes. Si se aprueba, se pedirá a la administración que presente recomendaciones y planes de implementación para junio.