Texto reescrito y traducido al español nivel B2 con algunos errores comunes (máx. 2):
En la madrugada del 16 de diciembre de 2022, las detectives de homicidios Abby DeSanto y Jennifer O’Donnell fueron llamadas a un edificio de apartamentos en el centro de St. Paul, Minnesota, para investigar un suicidio reportado. Una mujer de 32 años llamada Alexandra Pennig fue encontrada muerta en su baño con un disparo en la cabeza.
Para las detectives, lo que realmente le pasó a Pennig es algo que aún las persigue. Y es la pregunta central de “El Extraño Disparo de Alex Pennig”, reportado por Natalie Morales de “48 Horas”. Un repetición del episodio está disponible en Paramount+.
Matthew Ecker (izquierda) y Alex Pennig
Terri Randall/Mary Jo Pennig
Cuando las detectives llegaron al apartamento, descubrieron que Pennig no estaba sola al morir. Un hombre llamado Matthew Ecker también estaba allí. Ambos eran enfermeros y se conocieron dos años antes trabajando en la misma clínica. Ecker dijo a los primeros auxilios que el arma era suya y que Pennig la agarró, se encerró en el baño y se disparó. “Pensé que todo estaba bien”, dijo. “Y luego ella tomó el arma”. Ecker aseguró que tras oír el disparo, rompió la puerta del baño: “Intenté ayudarla. Luego me lavé las manos… Por eso no tengo nada en mis manos”. Dijo que llamó al 911, pero era demasiado tarde. No sabía por qué Pennig haría eso.
En el apartamento había alcohol y seis frascos de medicamentos, incluidos antidepresivos, todos recetados a Pennig. Para las detectives, esto sugería que Alex podría estar deprimida, pero dudaban de la versión de Ecker.
Notaron algo que contradecía su historia: Ecker dijo que se lavó las manos antes de llamar al 911, pero DeSanto recordó que los primeros auxilios dijeron que el lavamanos estaba seco. “Si hubiera llamado enseguida, el lavamanos estaría húmedo”, explicó.
O’Donnell investigó el pasado de Pennig y sus padres revelaron que Alex había luchado contra la depresión y adicción. “El padre dijo que había intentado suicidarse antes con pastillas”, contó O’Donnell. Tras eso, fue a rehabilitación y se recuperó. Sus padres la vieron en Acción de Gracias y su madre habló con ella esa noche. “Estaba bien”, dijo. Para ellos, un suicidio no tenía sentido. “Conociendo a mi hija, no encajaba”, dijo Mary Jo Pennig.
Como Ecker fue la última persona en verla con vida, las detective se centraron en él. “Él es el único que sabe qué pasó”, dijo O’Donnell. Ecker afirmó que salieron a bares y, al volver, todo estaba bien: “Nos reíamos”. DeSanto le preguntó si discutieron, pero él lo negó.
DET. ABBY DESANTO: ¿No hubo pelea?
MATTHEW ECKER: No.
DET. ABBY DESANTO: ¿Ningún conflicto?
MATTHEW ECKER: Entre nosotros, no.
Por horas, Ecker insistió en que Pennig se disparó tras encerrarse y que él rompió la puerta para ayudarla: “El disparo ocurrió tras la puerta… Yo no la maté”.
Bajo el cuerpo de Alex Pennig encontraron esta pequeña pieza metálica de la cerradura del baño.
Ramsey County District Court
Pero las detectives sospechaban. Luego, el equipo forense halló algo clave: “Debajo de Alex había un aro metálico”, dijo O’Donnell. Era parte de la cerradura, lo que indicaba que la puerta fue forzada antes del disparo.
Las detectives creyeron que esto probaba que Ecker mintió: Pennig se encerró para huir de él, él rompió la puerta (dejando caer el aro), luego la disparó y ella cayó sobre él.
Ecker fue acusado de homicidio en segundo grado. En febrero de 2024, fue condenado a 30 años de prisión.