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La administración de Trump está liderando una ambiciosa, pero controversial, iniciativa de paz destinada a poner fin al conflicto de larga duración en el este de la República Democrática del Congo que también ha involucrado a Ruanda.
Sus esfuerzos de mediación no son una sorpresa, ya que la RD Congo – una nacion en el corazón de Africa – está dotada con la riqueza mineral que EE.UU. necesita para alimentar las revoluciones de TI, y ahora de IA, de la cual mucho de esto va actualmente a China.
Se espera que el presidente de EE.UU., Donald Trump, reciba a los líderes de la RD Congo y Ruanda – Félix Tshisekedi y Paul Kagame – en las próximas semanas para sellar un acuerdo de paz que él ha aclamado como un “glorioso triunfo”, esperando respaldarlo con acuerdos que aumenten la inversión estadounidense en la región.
El director ejecutivo de la World Peace Foundation con sede en EE.UU., el profesor Alex de Waal, dijo a la BBC que la administración Trump estaba promoviendo “un nuevo modelo de creación de paz, combinando un enfoque populista con acuerdos comerciales”.
“Trump ha hecho esto en Ucrania también. Él quiere obtener la gloria para impulsar su propia posición política y asegurar minerales que son de interés para América”, dijo el profesor De Waal.
Sin embargo, él señaló que “en la RD Congo, China ya ha dado un golpe a muchos de los minerales, así que EE. UU. está jugando a alcanzar el atraso”.
Dijo que hasta ahora las empresas estadounidenses habían sido cautelosas sobre invertir en la RD Congo debido a las preocupaciones sobre seguridad y el “riesgo moral” de negociar con los así llamados “minerales de sangre” – minerales que financian rebeliones – pero esto podría cambiar a medida que la administración Trump implementa su modelo de paz.
El profesor De Waal dijo que esto también podría suceder en otros estados afectados por conflictos como Sudán, donde se esperaba que la administración Trump – junto con naciones árabes como Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Egipto – se involucrara en esfuerzos de mediación después de que las iniciativas anteriores fracasaran.
Agregó que el modelo de paz de la administración Trump no podría ser desestimado de plano, especialmente si detiene la lucha que ha matado a miles de personas y desplazado a millones más en conflictos que han durado más de 30 años en el este de la RD Congo.
“Trump puede hacer que las diferentes partes hablen y agitar las cosas,” dijo el profesor De Waal.
Pero la profesora Hanri Mostert, una académica de derecho mineral en la Universidad de Ciudad del Cabo, Sudáfrica, dijo a la BBC que la RD Congo “corría el riesgo de comprometer su soberanía sobre sus minerales”.
La RD Congo podría encontrarse atrapada en acuerdos por años, a cambio de vagas garantías de seguridad, agregó.
Esto era reminiscentes de los acuerdos de “trueque de recursos” perseguidos por China y Rusia en numerosos estados africanos, añadió la profesora Mostert.
Citó como ejemplo a Angola, donde China construyó infraestructura a cambio de petróleo.
“Incluso cuando los precios del petróleo subieron, Angola no pudo obtener más valor por él,” dijo la profesora Mostert.
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El Departamento de Estado de EE.UU. dijo en 2023 que la RD Congo tenía un estimado de $25trn (£21.2trn) en reservas minerales.
Esto incluye cobalto, cobre, litio, manganeso y tantalio – necesarios para fabricar los componentes electrónicos usados en computadoras, vehículos eléctricos, teléfonos móviles, turbinas eólicas y hardware militar.
“¿Cuánto tiempo tendrá que la RD Congo dar su cobalto a los inversores de EE.UU.? ¿Serán 20 años o 50 años? ¿Cuál es el precio de la paz?” preguntó la profesora Mostert.
El portavoz del gobierno de la RD Congo, Patrick Muyaya, confirmó al programa Newsday de la BBC en marzo que su país quería suministrar a EE. UU. “algunos minerales críticos” a cambio de un acuerdo de seguridad.
El grupo rebelde M23 lanzó una ofensiva importante a principios de este año, apoderándose de grandes áreas del este de la RD Congo y contrabandeando minerales a través de la frontera hacia Ruanda, dijeron los expertos de la ONU en un informe a principios de este mes.
Los minerales fueron luego mezclados con la producción ruandesa, y “su posterior exportación a actores aguas abajo alcanzó niveles sin precedentes”, añadieron los expertos de la ONU.
Ruanda niega las acusaciones de que apoya al M23, aunque la ONU ha proporcionado evidencia de que tiene miles de soldados en la RD Congo.
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En lo que aparenta ser un intento de abordar el problema del contrabando de minerales, el acuerdo de paz mediado por EE.UU. entre la RD Congo y Ruanda prevé un “marco de integración económica regional” aún por negociar entre los dos estados rivales.
Esto “asegurará que las vías económicas ilícitas se bloqueen” y “asociaciones mutuamente beneficiosas y oportunidades de inversión” se creen para “una mayor prosperidad – especialmente para la población de la region”.
“Estamos obteniendo, para los Estados Unidos, muchos de los derechos minerales del Congo como parte de esto,” dijo Trump, antes del acuerdo de paz firmado por representantes de los dos gobiernos el 27 de junio en Washington.
Un investigador de la RD Congo con el grupo de reflexión Institute for Security Studies, situado en Sudáfrica, Bram Verelst, dijo a la BBC que la iniciativa de EE. UU. estaba funcionando en paralelo con otra liderada por Qatar, un aliado cercano de EE. UU.
El Sr. Verelst dijo que el enfoque de EE.UU. era principalmente sobre la dimensión regional, mientras que el de Qatar era sobre asuntos internos entre el gobierno de la RD Congo y el grupo rebelde M23 que ha establecido su propia administración en el este después de capturar la capital regional, Goma.
El profesor Jason Stearns, un científico político con sede en Canadá que se especializa en la región, dijo a la BBC que Qatar, al igual que otros estados ricos en petróleo del Golfo, estaba expandiéndose en África “para proyectar poder, influencia, pero también para buscar oportunidades económicas”.
Agregó que se involucró en esfuerzos de mediación a pedido de Ruanda, que percibió que EE. UU. estaba a favor de la RD Congo, algo que Washington niega.
El profesor Stearns dijo que Qatar tenía intereses económicos “masivos” en Ruanda, señalando que el estado del Golfo estaba construyendo un nuevo aeropuerto de varios miles de millones de dólares en Kigali y estaba en conversaciones para adquirir una participación del 49% en la aerolínea nacional.
Explicó que EE. UU. y Qatar estaban trabajando juntos muy estrechamente, pero no era ideal tener dos procesos, porque “no quieres terminar en una situación en la que hay un acuerdo de paz entre la RD Congo y Ruanda, pero Ruanda luego dice: ‘No controlamos al M23’, y el M23 sigue escalando [el conflicto] en el este de la RD Congo”.
“Así que es muy importante que los dos procesos estén estrechamente vinculados entre sí ya que los actores están tan interrelacionados,” agregó el profesor Stearns.
Bajo el acuerdo de paz, la RD Congo y Ruanda acordaron lanzar un “mecanismo de coordinación de seguridad” dentro de los 30 días del acuerdo del 27 de junio.
El Sr. Verelst dijo que se espera que un alto al fuego entre en vigor el martes, seguido por el gobierno de la RD Congo y el M23 firmando un acuerdo de paz integral para el 18 de agosto, basándose en la “declaración de principios” que ya habían negociado.
El grupo de reflexión International Crisis Group (ICG) con sede en la RD Congo, el analista Onesphore Sematumba, dijo que EE. UU. y Qatar estaban logrando acuerdos en “tiempos récord” desde el ascenso de Trump a la presidencia de EE. UU. en enero.
El Sr. Sematumba dijo que su intervención ocurrió después de que varios esfuerzos de mediación liderados por África “no lograron que las partes firmaran ni un solo documento” desde 2022.
“Los actores regionales no tienen la misma influencia para influir en Kigali y Kinshasa,” agregó.
“Pero entre la firma de un acuerdo y el logro de la paz, el camino puede ser largo, y será largo en este caso,” advirtió el Sr. Sematumba.
Una pregunta clave es si el M23 cederá el territorio bajo su control, como exige el gobierno de Tshisekedi.
El Sr. Sematumba dijo que el M23 había acordado que se estableciera “la autoridad estatal” en toda la RD Congo, sin embargo, los rebeldes también han dicho que no cederían un “solo centímetro” de tierra.
“Personalmente, creo que la transición debería ser gradual, y para ciertas áreas debería haber algún tipo de co-gestión. Pero todo dependerá de la tacto de los mediadores y su capacidad para romper el hielo,” agregó el Sr. Sematumba.
Dijo que el éxito de la iniciativa de paz también dependía de lo que el acuerdo llamaba el “levantamiento de medidas defensivas” por parte de Ruanda, interpretándose ampliamente como la retirada de sus tropas del este de la RD Congo.
Mientras que Ruanda niega apoyar al M23, dice que quiere eliminar al FDLR, una milicia nacida de aquellos que llevaron a cabo el genocidio de 1994 en Ruanda y luego huyeron a la RD Congo. Ruanda ha acusado al ejército congoleño de trabajar con el FDLR.
El acuerdo de paz establece que el FDLR deberá ser “neutralizado”, sin embargo, esto ha sido intentado varias veces en las últimas tres décadas.
“Para Ruanda, la neutralización del FDLR es una condición previa para la retirada de sus fuerzas, mientras que la RD Congo dice que los dos deben lograrse simultáneamente,” señaló el Sr. Sematumba, diciendo que los mediadores tendrían que encontrar una solución, ya que estos problemas han llevado al fracaso de las iniciativas de paz anteriores.
“Solo siguiendo las diferentes interpretaciones que dan las partes a los textos firmados, puedes sentir todas las dificultades que hay por delante,” dijo el Sr. Sematumba.
La profesora Mostert estuvo de acuerdo en que la diplomacia por sí sola no podría lograr la paz, y se necesitaba una iniciativa más amplia.
“Se construye la paz transformando el dolor. Eso toma más que diplomacia. Requiere diálogo, participación descentralizada y dignificar las experiencias de las personas,” dijo.
“Por eso creo que es importante que los que hacen los acuerdos y los legisladores sigan conscientes de los traumas históricos, incluyendo décadas de explotación de recursos,” añadió la profesora Mostert.
Así que si quiere que la paz se mantenga el tiempo suficiente para que las empresas estadounidenses obtengan beneficios, Donald Trump puede necesitar mantener la presión por un tiempo más.
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