El presidente Donald Trump ha difundido un vídeo donde se muestra a Estados Unidos efectuando una huelga militar contra una embarcación en el Caribe que, según afirma, transportaba drogas desde Venezuela para la banda Tren de Aragua, avivando los temores de un posible enfrentamiento entre los militares venezolanos y estadounidenses.
En una publicación en su plataforma de redes sociales, Truth Social, Trump afirmó que once personas fallecieron en el ataque del martes. Escribió: “Ningún efectivo estadounidense resultó afectado en esta operación. Ojalá esto sirva de advertencia a cualquiera que siquiera considere introducir estupefacientes en los Estados Unidos de América. ¡Cuidado!”
El ataque, al parecer ejecutado en aguas internacionales, marca un aumento en las tensiones entre la administración Trump y el presidente venezolano Nicolás Maduro, a quien Trump ha acusado repetidamente de apoyar a bandas de narcotráfico internacionales.
Este incidente constituye el primer ataque conocido realizado por Estados Unidos contra presuntos contrabandistas desde que la administración Trump inició la intensificación de su presencia militar en el Caribe el mes pasado para contrarrestar a los carteles designados como “organizaciones narcoterroristas”.
¿Qué sucedió?
La administración Trump desplegó buques de guerra en el Caribe meridional en agosto en una operación que, según declaró, tenía como objetivo contrarrestar las amenazas a la seguridad nacional de los Estados Unidos planteadas por las organizaciones criminales que operan en la región.
The New York Times informó de que Trump había firmado una directiva secreta que ordenaba al Pentágono emplear la fuerza militar contra ciertos carteles de drogas latinoamericanos a los que Estados Unidos considera “organizaciones terroristas”.
El jueves, la Agencia de Noticias Reuters informó que siete buques de guerra estadounidenses y un submarino de ataque de propulsión nuclear se dirigían al Caribe. Más de 4.500 marineros y infantes de marina se encuentran a bordo de los buques.
Posteriormente, el martes, Trump anunció el ataque contra la embarcación venezolana que, según dijo, transportaba drogas.
(Al Jazeera)
¿Qué es el Tren de Aragua y por qué Trump lo vincula a Maduro?
Trump identificó a los tripulantes del barco venezolano como “narcoterroristas” que se hallaban “en aguas internacionales transportando narcóticos ilegales con destino a los Estados Unidos”.
El Tren de Aragua es una de las organizaciones criminales más notorias de Venezuela, con operaciones que se extienden por América Latina.
Se originó a principios de la década de 2000 entre reclusos en el estado de Aragua; la banda inicialmente controló redes de contrabando y extorsión dentro de las prisiones antes de expandirse hacia el exterior.
Hoy en día, gestiona un imperio criminal diversificado que abarca el tráfico de drogas, el contrabando de personas, la extorsión, la minería ilegal y los asesinatos por encargo.
El grupo es especialmente activo a lo largo de las rutas migratorias, explotando a refugiados y migrantes vulnerables mediante secuestro, trabajo forzado y trata con fines de explotación sexual.
La administración Trump ha afirmado repetidamente que existe un vínculo directo entre grupos como el Tren de Aragua y el gobierno de Venezuela. Según Trump, Maduro controla a la banda como parte de una estrategia de “narcoterrorismo” para desestabilizar a los Estados Unidos.
El 7 de agosto, los departamentos de Estado y Justicia de los Estados Unidos duplicaron la recompensa por información que conduzca al arresto de Maduro hasta los 50 millones de dólares, acusándolo de ser “uno de los mayores narcotraficantes del mundo”.
Por su parte, Maduro niega cualquier conexión con la banda. Al menos dos informes de la comunidad de inteligencia estadounidense contradicen además la narrativa de la administración Trump.
En mayo, un informe desclasificado del Consejo Nacional de Inteligencia determinó que el gobierno de Maduro “probablemente no tiene una política de cooperación con” el Tren de Aragua.
El informe también señaló que Maduro “no dirige” las operaciones de la banda en los Estados Unidos, si bien admitió que Venezuela ofrece un “entorno permisivo” que permite al Tren de Aragua operar.
El presidente venezolano, Nicolás Maduro, dijo en una conferencia de prensa el 1 de septiembre de 2025 en Caracas que su gobierno ha sido atacado por ocho barcos militares y 1.200 misiles, calificándolo como la mayor amenaza para Venezuela en 100 años (Jesús Vargas/Getty Images)
¿Qué implica el ataque de EE. UU. para las relaciones Venezuela-Estados Unidos?
El despliegue estadounidense suscitó preocupaciones sobre un recrudecimiento de las tensiones con Venezuela, tras la exhortación de Maduro en agosto a millones de venezolanos para que se unieran a las milicias nacionalistas a fin de defender a Venezuela, en respuesta a las nuevas operaciones antidroga de Washington en el Caribe.
En los prolegómenos del ataque estadounidense al barco venezolano esta semana, Maduro declaró el 25 de agosto: “Ningún imperio tocará el suelo sagrado de Venezuela”.
El presidente venezolano ha acusado durante largo tiempo al gobierno de EE. UU. de interferir en la política de su país so pretexto de la competencia política. En declaraciones la semana pasada, también acusó a Trump de “buscar un cambio de régimen mediante la amenaza militar”.
Mientras tanto, Trump ha retomado la misma campaña de “máxima presión” que definió su política exterior hacia Venezuela durante su primer mandato, la cual incluyó la imposición de severas sanciones al país sudamericano.
A pesar de ello, la corporación energética estadounidense Chevron regresó a Venezuela en julio tras una ausencia de tres meses, después de que Trump decidiera en febrero revocar una autorización de la administración estadounidense que permitía a la petrolera exportar crudo venezolano a pesar de las sanciones.
Trump revocó la autorización existente, emitida durante la administración del presidente Joe Biden en 2022, debido a lo que consideró un “fracaso” de Maduro para implementar reformas electorales y aceptar venezolanos deportados desde Estados Unidos, lo que forzó a Chevron a cesar operaciones y reducir sus actividades.
No obstante, tras intensas negociaciones, el Departamento del Tesoro otorgó a Chevron una nueva autorización restringida para exportar crudo venezolano. Dicha decisión fue considerada equivalente a un relajamiento de las sanciones al sector petrolero de Venezuela.
Si bien los términos precisos de la autorización se desconocen, los expertos señalaron que el acuerdo reportará beneficios a la deprimida economía venezolana, ya que se prevé que Chevron envíe 200.000 barriles de petróleo diarios desde Venezuela a mercados internacionales.
Christopher Sabatini, investigador principal para América Latina en Chatham House, afirmó que la administración Trump se enfrenta a “objetivos competitivos” en Venezuela.
Sabatini declaró a Al Jazeera que el reciente movimiento del Tesoro para restablecer la autorización de Chevron —aunque restringida— “constituye un reconocimiento, en parte, del fracaso de sanciones anteriores”, en la medida en que cedieron el control de los activos petroleros venezolanos de Chevron a “gobiernos que se oponen a los intereses estadounidenses,… China, Rusia e Irán”.
Añadió que “al movilizar esta flota (en el Caribe), la administración también busca intimidar a Maduro para provocar un posible cambio de régimen”. El resultado, según Sabatini, es que el enfoque político de Trump “arriesza desencadenar un conflicto no deseado con Venezuela”.
¿Cómo se encuentran las relaciones de EE. UU. con el resto de la región?
En conversaciones con líderes de México y Ecuador, el secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, expondrá esta semana los argumentos para una amplia cooperación en migración y tráfico de drogas, ámbitos que la administración Trump considera cruciales para la seguridad en las Américas.
Es probable que la gira de Rubio del miércoles y jueves se complique debido a que Trump ha tensionado las relaciones con muchos líderes de la región mediante la imposición de aranceles punitivos por no alinearse con sus objetivos geopolíticos, según expertos.
El principal problema, afirmó Sabatini, es que “las demandas constituyen un blanco móvil y están sujetas a los caprichos de Donald Trump”.
En el caso de Brasil, por ejemplo, Trump impuso aranceles del 50 por ciento sobre el acero del país en agosto, en parte como represalia por la investigación del gobierno contra el expresidente Jair Bolsonaro, aliado de Trump.
De cara al futuro, Sabatini anticipó que los países de América Latina “articularán sus respuestas a Trump sin ceder ante su presión,… (lo que) probablemente resultará en inestabilidad geopolítica”.
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