Cada vez que sales en verano, es como una invitación silenciosa para que los mosquitos te encuentren. Estos insectos no son solo una molestia estacional: transmiten enfermedades mortales a millones de personas cada año. Y aún así, tu primera línea de defensa suele ser lo que tengas más a mano: un spray con químicos, una vela de citronela o un rápido untado de aceite esencial.
Si alguna vez has sentido que los mosquitos te eligen más que a otros, no es tu imaginación. Tu olor corporal, tu química e incluso lo que has comido influyen en lo atractivo que eres para ellos. Por eso, algunos buscan formas de cambiar su “aroma” desde adentro hacia afuera.
La vitamina B1: ¿mito o solución?
Una solución natural que sigue apareciendo, especialmente en círculos de bienestar, es la vitamina B1 o tiamina. Este nutriente ayuda a tu cuerpo a convertir carbohidratos en energía y se encuentra en alimentos como hígado de res, frijoles y granos enteros. Pero más allá de eso, algunos creen que tomar B1 extra altera tu olor lo suficiente como para ahuyentar a los mosquitos.
No es una idea nueva: hace más de 70 años se propuso la tiamina como repelente. Desde entonces, ha sido un consejo recurrente en foros de salud natural. Sin embargo, su efectividad es discutida y la ciencia no siempre respalda las afirmaciones. Entonces, ¿realmente funciona o es un mito?
La ciencia vs. las creencias populares
Un artículo publicado por The Hearty Soul analizó la creencia de que la vitamina B1 repele mosquitos al modificar el olor corporal. Muchos afirman que tomar un suplemento diario o usar un parche los hace “invisibles”. Pero la evidencia científica cuenta otra historia:
- No hay respaldo científico: Estudios, incluyendo una revisión sistemática del 2022 y un ensayo de la Universidad de Wisconsin, no encontraron diferencias en la actividad de los mosquitos entre quienes tomaron B1 y quienes no.
- Resultados inconsistentes: Algunos estudios antiguos mostraron efectos repelentes leves, pero no de manera consistente. Las metodologías variaban y estudios posteriores no replicaron los resultados.
- ¿Placebo o realidad?: Aunque muchos usuarios juran que les funciona, podría deberse a diferencias individuales o al efecto placebo.
- Es seguro, pero no una solución mágica: La tiamina es hidrosoluble y segura en dosis adecuadas, pero no debe ser tu única protección en zonas de alto riesgo.
Aceites esenciales que rivalizan con el DEET
Un estudio en la revista Molecules evaluó la eficacia de aceites esenciales contra el Aedes aegypti, mosquito transmisor de dengue, zika y fiebre amarilla. Los resultados fueron interesantes:
- Los más efectivos: Aceite de salvia rusa, cáscara de mandarina, menta silvestre y epazote. La salvia rusa brindó protección total por una hora y repelencia por más de dos horas en dosis altas, igualando al DEET.
- Componentes clave: La salvia rusa es rica en alcanfor, la cáscara de mandarina contiene limoneno (90%) y la menta silvestre tiene carvona, compuestos que confunden a los mosquitos.
- Sin irritación: Ningún voluntario reportó reacciones adversas, lo que los hace una opción práctica y natural.
Estrategias naturales para protegerse
- Prueba la vitamina B1: Aunque la ciencia no es concluyente, es segura en dosis moderadas (50–100 mg al día).
- Aceites esenciales: Usa salvia rusa, menta silvestre o cáscara de mandarina mezclados con un aceite portador.
- Remedios tradicionales: Aceites de Hatkora y Anchiri (usados en Ayurveda) ofrecen hasta 6 horas de protección.
- Elimina criaderos: Vacía recipientes con agua estancada y planta hierbas repelentes como citronela o lavanda.
- Atrae depredadores naturales: Instalar una casa para murciélagos ayuda a controlar la población de mosquitos.
Preguntas frecuentes
¿La vitamina B1 realmente funciona?
Algunas personas notan menos picaduras, pero estudios no muestran evidencia consistente. Es segura, pero no debe ser tu única protección.
¿Qué aceites esenciales son mejores?
Salvia rusa (hasta 135 minutos de protección), cáscara de mandarina y menta silvestre.
¿Cómo reducir mosquitos en casa?
Elimina agua estancada y planta repelentes naturales como citronela.
¿Cómo evitar picaduras al aire libre?
Usa ropa clara y holgada, y aplica repelentes naturales en piel expuesta.
Conclusión
La vitamina B1 no tiene suficiente respaldo científico, pero los aceites esenciales como la salvia rusa son alternativas prometedoras. Combinar métodos naturales con eliminación de criaderos es la estrategia más efectiva.