Crecí en Rumanía, cuando las banderas eran solo eso: símbolos de orgullo, no campos minados políticos. Pero hoy en el Reino Unido, la Union Jack o la Cruz de San Jorge pueden percibirse como detonantes culturales.
Como apasionado del fútbol que ve y escribe sobre enfrentamientos exóticos como Costa de Marfil contra Corea del Norte o Singapur contra Myanmar en las clasificatorias mundiales, las banderas simplemente me indicaban quién jugaba y quién era quién.
Avancemos tres décadas y, en el Reino Unido, las banderas se han convertido en algo totalmente distinto. Si una casa en el UK exhibe una Union Jack o la Cruz de San Jorge, de pronto ya no se interpreta como patriotismo y amor a tu país; es un detonante cultural.
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Las banderas en el UK no ondean, gritan
Desde colegios hasta rotondas, las banderas se han erigido en marcadores de primera línea en las escaramuzas culturales actuales. Basta citar la Operation Raise the Colours, una campaña de base que ha plantado Union Jacks y Cruces de San Jorge en farolas, rotondas e incluso calles enteras.
Sus partidarios arguyen que es cuestión de orgullo; sus críticos, que es profundamente antiinmigrante. Incluso hay un grupo de Facebook llamado Weoley Warriors, alimentando una economía flagrante de banderas.
Y esos críticos van más allá. Por ejemplo, The Guardian advirtió de que estas banderas son “símbolos de prejuicio, no de orgullo”, afirmando que canalizan energía de ultraderecha. En otras palabras, en el UK, la Union Jack y la Cruz de San Jorge se han politizado. Para algunos, es señal de antiinmigración y un ambiente ultraderechista, que transmite el mensaje: “¡No sois bienvenidos!”. Para otros, es puro orgullo, un símbolo de pertenencia y amor a la tierra.
Lectores de EWN: “Es el Reino Unido, ¿dónde si no iba a ondear la Union Flag?”
Pese a las preocupaciones sobre asociaciones con la ultraderecha, el 86% de los lectores encuestados por Euro Weekly News afirmó que todos deberían ser libres de exhibir su bandera sin críticas.
Un expatriado británico en España escribió: “¿Dónde si no ibas a ondear la Bandera Union? Es el Reino Unido. Deberían sentirse orgullosos de exhibirla.” “No es una provocación mostrar quién eres y apoyar a tu propio país,” dijo otro comentarista.
Otro señaló: “Aquí en España, las banderas están por todas partes, una muestra de amor a su país.” Y, sabes qué? No le falta razón.
España es distinta: banderas por doquier y a nadie le molesta
En España, las banderas casi forman parte de la decoración: colgando de balcones, ondeando en fiestas, estampadas en ambientadores para coches o incluso haciendo de sombrillas. Mi propio vecino riega sus plantas bajo una bandera española que ondea con orgullo sobre él, una escena que se antoja perfectamente normal en Andalucía, donde apenas se percibe tensión nacionalista.
Dicho esto, últimamente existe cierto matiz y, ciertamente, España ya no es solo sol y banderas en los balcones. Para muchos en la izquierda, “la bandera” no es en absoluto neutral, asociándose a menudo con la nostalgia de la era Franco, a mitines de VOX o a los llamados “Cayetanos” (el arquetipo conservador pijo de España). Por eso a veces se oye a progresistas decir que la bandera española se siente secuestrada por la derecha, igual que en el UK. Así que, aunque las fiestas andaluzas y las victorias en Mundiales hacen que la rojigualda se sienta como un símbolo unificador, en las grandes ciudades las banderas aún pueden generar tensión política.
Pero en conjunto, “la bandera” sigue siendo menos controversial que en el UK. Se ve en balcones, bares, coches o camisetas. Es un gesto bastante normal, una suerte de “esta es mi casa”, mucho más relajado que en el UK. Claro, el contexto importa (¡siempre!), pero por regla general, la bandera permanece como símbolo de unidad e identidad, no una señal oculta de odio y guerras callejeras.
Y sí, yo mismo tengo una bandera de España en mi piso, ¿puedes creerlo? Llegó con un partido de fútbol, creo, y aún ondea libre.
¿Identidad o exclusión? Haznos saber tu opinión
Voces expertas alrededor del mundo afirman que las banderas tocan fibras emocionales porque señalan identidad, pertenencia… o exclusión. En el UK, una bandera puede ser un silbato para perros, dicen. En España, es más a menudo una nota de amor a tu país.
En cualquier caso, esta es la cuestión: enarbolar banderas en el UK significa fricción hoy día. En España, es más bien un wallpaper cotidiano.
Así que, déjanos saber en los comentarios y debatamos. ¿Ves izar banderas como un orgullo inofensivo o como una provocación en potencia?
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