A medida que navegamos por el 2025, el sistema de salud estadounidense se encuentra en una encrucijada crítica. Los cambios demográficos que se han ido desarrollando gradualmente ahora se están acelerando, creando desafíos que remodelarán fundamentalmente la forma en que se presta la atención durante la próxima década. Habiendo trabajado con organizaciones de salud en todo el país, he observado de primera mano cómo estos cambios ya están impactando la prestación de atención, y creo que debemos prepararnos ahora para el paisaje transformado que nos espera en el 2035.
La imperativa demográfica
El impulsor más significativo del cambio en la atención médica no es una nueva tecnología o política gubernamental, son las demografías. En el 2015, nuestra sociedad mantenía aproximadamente cuatro trabajadores por cada persona jubilada. Para el 2035, esa proporción disminuirá drásticamente a solo dos trabajadores por jubilado. Este cambio fundamental crea más desafíos que afectarán todos los aspectos de nuestro sistema de salud.
Esta presión demográfica ya se manifiesta en la escasez de personal. A partir del 2025, experimentamos aproximadamente una escasez del 5% de médicos a nivel nacional. Para el 2035, se proyecta que esta escasez se duplicará al 10%, lo que significa que solo tendremos el 90% de los médicos necesarios para apoyar a nuestra población envejecida. Considere que asegurar una cita con su médico hoy a menudo requiere semanas o meses de espera, ahora imagine esta situación cuando la población anciana que necesita atención se duplique.
Sostenibilidad financiera bajo presión
El cambio demográfico ejerce una enorme presión sobre nuestros sistemas de financiación de la atención médica. El gobierno federal ya asigna billones de dólares para el gasto en salud, principalmente a través de Medicare y Medicaid. A medida que cambia la proporción de contribuyentes a beneficiarios, mantener la calidad de atención que los estadounidenses esperan requerirá una innovación significativa tanto en los mecanismos de financiación como en los modelos de prestación de atención.
Al mismo tiempo, los consumidores de atención médica se están volviendo cada vez más sofisticados. Los pacientes llegan armados con información recopilada en línea y esperan una experiencia del consumidor comparable a la que reciben en otros sectores. Este creciente consumismo crea una presión adicional sobre las organizaciones de salud para ofrecer no solo resultados clínicos de calidad, sino también experiencias de servicio excepcionales.
Atención basada en el valor: El camino a seguir
Para abordar estos desafíos convergentes, la atención basada en el valor ha surgido como la estrategia dominante, y creo que su impulso continuará independientemente de los cambios políticos. ¿Qué significa esto en términos prácticos? Podemos esperar:
Modelos de capitación aumentados que alinean los incentivos de los proveedores con los resultados de la salud de la población
Una expansión significativa de la prestación de atención en el hogar
Mayor énfasis en la atención primaria para gestionar la salud de manera proactiva
Mayor participación directa de los pagadores en la prestación de atención a medida que adquieren prácticas y organizaciones de proveedores
Esta transición de una atención hospitalaria costosa a modelos más distribuidos y centrados en la prevención representa tanto una evolución necesaria como una oportunidad profunda para reimaginar la prestación de atención médica.
Tecnología como el habilitador esencial
Ninguna de estas transformaciones puede tener éxito sin que la tecnología sirva como la base. Tres capacidades tecnológicas resultarán particularmente cruciales:
1. Habilitación de la práctica al más alto nivel de licencia – Debemos desplegar tecnología que permita a cada profesional de la salud practicar en el nivel más alto de su formación y licencia. Los médicos de atención primaria no deberían realizar tareas que las enfermeras podrían manejar, y las enfermeras no deberían ocuparse de trabajos que los administradores de atención podrían realizar. La tecnología debe ayudarnos a asignar nuestros recursos humanos limitados de manera óptima.
2. Ampliación de los lugares de atención – A medida que la atención se desplaza cada vez más a hogares y entornos virtuales, la tecnología debe respaldar una prestación de atención continua en estos lugares ampliados. Las iniciativas para eliminar las barreras de licencia estatales para la atención virtual acelerarán esta tendencia, permitiendo a los proveedores llegar a los pacientes donde sea que estén, cuando necesiten atención, de la manera más rentable.
3. Hacer que los datos sean accionables – La atención médica puede generar más datos que cualquier otro sector de nuestra economía, pero gran parte de esos datos siguen atrapados en silos. Incluso cuando los datos se vuelven accesibles, a menudo no son accionables. La tecnología debe evolucionar para no solo integrar los datos, sino también transformarlos en información accionable que se ajuste perfectamente a los flujos de trabajo clínicos.
Navegando por la incertidumbre política
Aunque las fuerzas demográficas y tecnológicas que dan forma a la atención médica son claras, los entornos políticos pueden cambiar. La administración actual probablemente mantendrá la estabilidad en Medicare Advantage mientras posiblemente reduce los subsidios de la ACA, pero también relaja los requisitos del plan. Medicaid enfrenta la mayor incertidumbre, con propuestas para reducir los gastos federales y transferir más responsabilidad a los estados.
A pesar de estas fluctuaciones políticas, los desafíos fundamentales de demografía, escasez de personal y limitaciones financieras persistirán. Las organizaciones que adopten modelos de atención basada en el valor y aprovechen la tecnología para expandir el acceso mientras controlan los costos estarán mejor posicionadas para prosperar.
Conclusión
A medida que miramos hacia el 2035, las organizaciones de salud más propensas a tener éxito serán aquellas que:
Adopten tecnología que haga que los datos sean accionables e integren perfectamente en los flujos de trabajo
Desarrollen modelos de atención que se extiendan más allá de los entornos tradicionales hacia hogares y entornos virtuales
Se centren en la atención preventiva y la gestión de la salud de la población
Creen experiencias amigables para el consumidor que cumplan con las crecientes expectativas de los pacientes
Construyan modelos financieros sostenibles bajo acuerdos de atención basada en el valor
La próxima década pondrá a prueba nuestro sistema de salud como nunca antes. Pero dentro de estos desafíos yace la oportunidad de crear un sistema de salud más accesible, efectivo y sostenible, si nos atrevemos a innovar y adaptarnos al cambiante panorama.
Las realidades demográficas no pueden evitarse, pero con una aplicación cuidadosa de la tecnología y modelos de atención reimaginados, podemos construir un sistema de salud listo para satisfacer las necesidades de todos los estadounidenses en el 2035 y más allá.
Foto: rudall30, Getty Images
El Dr. Mansoor Khan es el Director Ejecutivo de Persivia. Inc. El Dr. Mansoor Khan es un veterano de 20 años de las industrias de software y salud. Es un emprendedor en serie que ha estado desarrollando tecnologías avanzadas y software de vanguardia desde mediados de los 90. A lo largo de los años, ha liderado equipos que han desarrollado tecnología y aplicaciones para Vigilancia de Enfermedades, Inteligencia Artificial, Gestión de Calidad, Análisis, Gestión de Cuidados y Gestión de Costos y Utilización. Estos esfuerzos han ganado numerosos premios a lo largo de los años, incluido el mejor Sistema de Apoyo a Decisiones para ACOs (Blackbook) y las 100 mejores empresas de IA.
Esta publicación aparece a través del programa Influyentes de MedCity. Cualquiera puede publicar su perspectiva sobre negocios e innovación en atención médica en MedCity News a través de Influyentes de MedCity. Haga clic aquí para averiguar cómo.