Las tensiones entre los archirrivales India y Pakistán han aumentado rápidamente después de la masacre de 25 turistas indios y un ciudadano nepalí en la región disputada de Cachemira en el Himalaya el martes, lo que ha provocado advertencias de un posible retorno al conflicto. Un grupo de militantes islámicos previamente desconocido que se hace llamar Frente de Resistencia ha reivindicado el ataque, que India inmediatamente vinculó a Pakistán, aunque no presentó públicamente ninguna evidencia. Pakistán ha negado cualquier implicación. Entre una serie de medidas punitivas anunciadas desde el martes, India ha rebajado los lazos diplomáticos, suspendido un crucial tratado de compartir aguas y revocado todas las visas emitidas a nacionales pakistaníes. En represalia, Pakistán ha cerrado su espacio aéreo para todas las aerolíneas de propiedad o operadas por la India, y ha suspendido todo el comercio con India, incluyendo hacia y desde cualquier tercer país. ¿Por qué es tan sensible Cachemira? La región, en las estribaciones del Himalaya, ha estado en disputa desde que India y Pakistán se crearon en 1947. Ambos la reclaman en su totalidad, pero cada uno controla una sección del territorio, separados por una de las fronteras más militarizadas del mundo: la “línea de control” basada en una frontera de alto el fuego establecida después de la guerra de 1947-48. China controla otra parte en el este. India y Pakistán han ido a la guerra dos veces más por Cachemira, la última vez en 1999. La disputa se remonta a la partición de la India colonial en 1947, cuando pequeños “estados principescos” semi-autónomos en todo el subcontinente estaban siendo incorporados a India o Pakistán, y el gobernante local eligió formar parte de la India a pesar de que la zona tenía una mayoría musulmana. Insurgentes armados en Cachemira han resistido a Delhi durante décadas, con muchos cachemires musulmanes apoyando el objetivo de los rebeldes de unir el territorio bajo el gobierno de Pakistán o como un país independiente. India acusa a Pakistán de respaldar a los militantes, una acusación que Pakistán niega. ¿Qué ha sucedido en los últimos años? En 2019, el gobierno de Narendra Modi lanzó una severa represión de seguridad en Cachemira administrada por India y revocó el estatus especial de la región, que le había otorgado una autonomía limitada desde 1949. La medida cumplió una promesa de larga data del nacionalismo hindú y fue ampliamente bienvenida en toda la India, pero enfureció a muchos en el territorio mismo. En medio de una amplia represión, la violencia insurgente disminuyó y los turistas regresaron a la región. Se implementaron nuevas reglas que permitían a los forasteros comprar tierras en Cachemira por primera vez, lo que muchos vieron como un intento del partido Bharatiya Janata (BJP) de desposeerlos de sus tierras y cambiar la demografía musulmana de la región. Bajo su estatus especial, Cachemira había podido definir quiénes eran sus residentes permanentes, evitando que los recién llegados de otras partes de la India solicitaran empleos, becas o compraran tierras. Con la nueva regla de domicilio, India amplió quién era elegible para vivir y trabajar en Cachemira, lo que llevó a acusaciones de que estaba tratando de cambiar la composición demográfica de la región. El Frente de Resistencia citó esta afirmación cuando afirmó el ataque del martes. ¿Por qué India ha reaccionado tan enérgicamente al ataque? El ataque, en medio de una visita del vicepresidente de EE. UU., JD Vance, fue muy embarazoso para Modi y su partido BJP, que ha estado presumiendo desde 2019 sobre el éxito de sus políticas de seguridad en Cachemira. La ira en India se ha visto exacerbada por la naturaleza sectaria del ataque, durante el cual se les pidió a algunos de los turistas varones que recitaran versos islámicos para determinar quién sería asesinado. ¿Cuál es la importancia del tratado de Aguas del Indo? Si bien parte de la retórica belicosa que ha sido visible en los últimos días es familiar de crisis pasadas entre India y Pakistán que no han llegado a la guerra, la decisión de India de suspender el tratado de Aguas del Indo de 1964 es un gran problema. El tratado, que ha sobrevivido a innumerables crisis a lo largo de los años, es uno de los acuerdos de reparto de aguas más exitosos del mundo, permitiendo el uso compartido de las aguas de un sistema fluvial que es vital para ambos países. La gran dependencia de la agricultura pakistaní en las aguas del sistema del Indo para la irrigación hace que el tratado sea crucial para el país. Pakistán ha dicho que cualquier interferencia en el flujo del agua se consideraría “un acto de guerra”. ¿Qué tan malo podría ser esto? El último gran conflicto entre India y Pakistán fue la guerra de Kargil de 1999, que fue limitada en comparación con conflictos anteriores. Aunque mucho se ha hablado del hecho de que ambos países retienen armas nucleares, la sabiduría convencional es que esto tiende a limitar en lugar de aumentar el peligro de un conflicto serio en las últimas décadas. Sin embargo, los ataques militantes pasados, en 2016 y 2019, han resultado en represalias militares indias. Muchos observadores creen que esto significa que India lanzará ataques aéreos contra militantes al otro lado de la frontera como respuesta mínima.
