En esta edición de Inside Spain, analizamos cómo el gestor aeroportuario español ha señalado a los turistas británicos como uno de los motivos por los cuales está invirtiendo millardos en puertas electrónicas en numerosos aeropuertos, e incluso construyendo en una ciudad una nueva terminal satélite principalmente para ellos.
Esta semana, la empresa pública Aena anunció que invertirá casi 13 billones de euros en cinco años para expandir y modernizar sus aeropuertos.
Madrid Barajas y Barcelona El Prat recibirán la mayor parte de los fondos, con 4.000 y 3.000 millardos de euros respectivamente.
Otros destinos turísticos como Málaga y Alicante también obtendrán más de mil millardos cada uno, mientras que los grandes “perdedores” serían Valencia y Sevilla, cuyas demandas de mejora en sus aeropuertos no han sido atendidas por el gobierno central.
Uno de los objetivos más interesantes de esta colossal inversión es el enfoque puesto en los viajeros británicos.
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Aena reforzará los controles o ampliará las zonas de separación entre pasajeros intra y extracomunitarios en nueve aeropuertos para cumplir con los nuevos requisitos del sistema EES, que según los últimos datos entrará en vigor en octubre.
Para Aena, esto responde mayormente a la necesidad de atender a los pasajeros británicos quienes, tras el Brexit, ya no son ciudadanos comunitarios y, por tanto, no pueden cruzar el control de pasaporte sin verificación, lo que frecuentemente genera largas colas.
Las mejoras se llevarán a cabo en los aeropuertos de Lanzarote, Gran Canaria, Menorca, Ibiza, Málaga, Alicante, A Coruña, Girona y Santander.
Es previsible que gran parte de esta inversión se destine a la instalación de puertas electrónicas que permitirán a británicos y otros nacionales extracomunitarios escanear su pasaporte de forma más ágil, en lugar de hacer cola para que la Policía revise sus documentos.
España es uno de los pocos países de la UE que ya permite un acceso limitado de ciudadanos británicos a estas puertas, aunque solo en aeropuertos seleccionados y en horarios específicos. Incluso en esos casos, a menudo aún requieren un sello físico, a pesar de que el pasaporte se procesa automáticamente.
Aena planea ahora introducir esta tecnología de autoescaneo de pasaportes en muchos más aeropuertos españoles.
En el caso de Alicante, se demolerá una terminal antigua para construir una nueva terminal satélite para pasajeros no Schengen.
Según Aena, “esto se debe principalmente a los nuevos requisitos de control fronterizo, sumado a un tráfico internacional predominantemente británico y a la necesidad de ofrecer a estos pasajeros una zona de mayor calidad con una oferta de servicios más amplia.”
También se sugiere que aeropuertos como los de Málaga y Alicante contarán pronto con tecnología que permite a los pasajeros no tener que extraer líquidos ni laptops de su equipaje de mano, otra medida para agilizar los tiempos de espera.
España recibió 18,3 millones de ciudadanos británicos en 2024, una cifra que ha ido en aumento año tras año pese a la salida del Reino Unido de la UE.
De hecho, constituyen el mayor grupo de turistas extranjeros en España, muy por encima de los visitantes franceses (12,9 millones) y alemanes (11,9 millones).
Los turistas estadounidenses representaron la segunda nacionalidad extracomunitaria más numerosa el año pasado, con 4,2 millones, y ellos también se beneficiarán de la enorme inversión de Aena.
Estas mejoras en los aeropuertos de toda España tendrán lugar entre 2027 y 2031.