BELGRADO, Serbia (AP) — El comisionado de ampliación de la Unión Europea instó el martes al nuevo gobierno de Serbia a impulsar reformas democráticas necesarias para la membresía en el bloque, diciendo que los ciudadanos protestantes de la nación de los Balcanes han estado buscando cambios similares.
Marta Kos habló después de reunirse con el nuevo primer ministro de Serbia, Djuro Macut, un novato político que asumió el cargo a principios de este mes enfrentando manifestaciones contra la corrupción que duraron meses y que fueron desencadenadas por el colapso de la cubierta de concreto de una estación de tren que mató a 16 personas en noviembre.
Muchos en Serbia culparon el accidente en la ciudad del norte de Novi Sad a la supuesta corrupción rampante en los acuerdos de infraestructura del gobierno con China, que, junto con Rusia, es un aliado cercano de Belgrado a pesar de su intención formal de unirse a la UE. Las protestas lideradas por estudiantes han estado exigiendo justicia para las víctimas y el estado de derecho en el país firmemente liderado por populistas gobernantes.
Kos dijo que la UE tiene una “oportunidad única en una generación para completar la unificación de Europa” y quiere abrazar a Serbia y otros países candidatos en los Balcanes occidentales. Pero dijo que Serbia primero debe reformar el sistema judicial para luchar contra la corrupción, garantizar la libertad de prensa y elecciones libres y justas.
“Sin estos cambios, Serbia no puede avanzar en el camino europeo y sé que lo que estamos pidiendo está muy cerca de las demandas de los ciudadanos que están y estuvieron protestando en las calles de Serbia”, dijo Kos. “Una Serbia democrática dentro de la Unión Europea es posible y es lo que los ciudadanos de Serbia piden y merecen”.
Kos también se reunió el martes con el presidente populista de Serbia, Aleksandar Vucic, quien ha enfrentado acusaciones de sofocar las libertades democráticas, incluida la presión sobre los estudiantes que protestan. En el último incidente el lunes en Novi Sad, la policía usó bastones y gas pimienta mientras empujaban a los manifestantes lejos de un edificio de una facultad de deportes. Varias personas resultaron heridas.
Muchos serbios pro democracia están decepcionados con lo que consideran una respuesta tibia de la UE a las formas cada vez más autoritarias de Vucic. Un grupo de estudiantes ha viajado en bicicleta a Estrasburgo, Francia, mientras que otros actualmente corren hacia Bruselas para llamar la atención de la UE sobre su lucha por la justicia y el estado de derecho en Serbia.
“Voy a apoyar a Serbia y a sus ciudadanos en sus aspiraciones europeas”, dijo Kos. “Y esperamos y esperamos que el gobierno de Serbia también haga lo suyo”.