La Comisión Europea ha revelado planes para restringir el comercio con Israel e imponer sanciones a ministros extremistas en su gobierno. Si se adoptan, sería la respuesta más dura de la UE hacia la guerra en Gaza.
Los planes, adelantados por la Presidenta de la Comisión Ursula von der Leyen la semana pasada, suspenderían las disposiciones comerciales del Acuerdo de Asociación UE-Israel.
Esto eliminaría el acceso privilegiado de los productos israelíes a los mercados europeos, imponiendo aranceles a miles de millones de euros en exportaciones, especialmente a productos agrícolas como dátiles y cítricos.
A pesar del lenguaje contundente, es poco probable que las medidas se aprueben e Israel las ha tachado de “moral y políticamente distorsionadas”.
Las restricciones comerciales requieren la aprobación por mayoría cualificada de los estados miembros, mientras que las sanciones a individuos exigen unanimidad.
Debido a la oposición de miembros clave, como Alemania e Italia, y a que Irlanda y España piden acciones mucho más fuertes, su adopción parece improbable.
La jefa de política exterior de la UE, Kaja Kallas, reconoció el desafío en el Consejo Europeo, diciendo a los periodistas: “Las líneas políticas están muy en el lugar donde han estado hasta ahora.”
Dijo que el paquete también tenía como objetivo a “terroristas de Hamas”, ministros extremistas no identificados del gobierno israelí y “colonos violentos y entidades que apoyan la impunidad en Cisjordania”.
La UE es el principal socio comercial de Israel, representando el 32% de su comercio de mercancías en 2024, por valor de 42.600 millones de euros. Sin embargo, el impacto económico de eliminar las preferencias arancelarias sería limitado. El comisionado de comercio Maroš Šefčovič estimó el efecto en solo 227 millones de euros al año.
La única medida que entra en vigor inmediatamente es la suspensión del apoyo bilateral al gobierno israelí. Pero esto también es en gran parte simbólico, con solo 9,4 millones de euros de 14 millones asignados para 2020-2024, y no requiere la aprobación de los estados miembros.
La Comisaria Mediterránea Dubravka Šuica subrayó que la financiación para programas contra el antisemitismo y de apoyo a la sociedad civil no se vería afectada.
El Ministro de Asuntos Exteriores israelí, Gideon Saar, calificó las propuestas de la Comisión como “moral y políticamente distorsionadas”, advirtiendo en X que las acciones contra Israel dañarían los propios intereses de Europa y prometiendo que cualquier paso contra su país sería respondido “de la misma manera”.
No está claro inmediatamente cuándo los miembros votarán sobre las medidas.