Yolande Knell
Corresponsal en Medio Oriente, Jerusalén
BBC
La cocina de Anera en al-Zuwayda es una de más de 35 en Gaza que proporciona 210,000 comidas calientes al día.
El ajo se cocina a fuego lento en enormes ollas de metal calentadas con leña y alineadas en una fila larga. Los cocineros agregan tomates y pimientos enlatados con puñados de especias, revolviendo la salsa con cucharas gigantes. Lo que se prepara aquí no es solo el almuerzo, es un salvavidas.
La organización estadounidense Anera abrió esta cocina comunitaria en al-Zuwayda, en el centro de Gaza, después de que comenzó el alto al fuego hace seis semanas. La organización humanitaria tiene otra cocina en al-Mawasi, en el sur de la franja, que la BBC visitó a principios de mayo.
En ese entonces, con dos meses de bloqueo israelí que impedía la entrada de comida y otros bienes, las existencias escaseaban. Ahora, al permitirse más alimentos, la situación ha mejorado.
Sami Matar de Anera dice que sus cocinas no pueden conseguir proteinas esenciales como la carne.
Cada día, Anera alimenta con una comida caliente a más de 20,000 personas. "Antes usábamos 15 ollas, y ahora aumentamos hasta 120 ollas por día, llegando a más de 30 campamentos de desplazados internos", dice el líder del equipo Sami Matar. "Servimos a más de 4,000 familias en comparación con solo 900 hace seis meses."
El acceso a la comida ha sido una preocupación constante desde el inicio de la guerra en octubre de 2023, con Israel restringiendo severamente los suministros en los cruces hacia Gaza. Esto ha empeorado la grave situación humanitaria. La ONU sigue pidiendo que se permita más ayuda.
Reuters
Israel ha permitido la entrada de cientos de camiones de ayuda a Gaza diariamente desde que comenzó el alto al fuego.
Hoy en el menú hay espagueti con verduras enlatadas y salsa de tomate, sazonado con generosos puñados de especias. Sami aprueba con la cabeza al probar una cucharada.
Pero aunque Anera consigue más comida, traída a Gaza por su socio World Central Kitchen, aún faltan ingredientes vitales para mejorar las dietas. "Casi siempre nos limitamos a cocinar solo tres tipos de comida por semana: arroz, pasta y lentejas", dice el Sr. Matar. "Trabajamos duro para incluir verduras como pimientos, cebollas y patatas. Esto nos permite mejorar el sabor y el valor nutricional."
"Necesitamos que la comida sea más diversa, conseguir verduras frescas y proteinas esenciales como carne y pollo", continúa. "No se permite la entrada de esos productos esenciales a Gaza para distribución de ayuda humanitaria."
Por ahora, la carne y las aves frescas solo las importan vendedores comerciales. Son demasiado caras para que las organizaciones de ayuda las compren localmente. Desde el alto al fuego, Anera solo ha servido una vez una comida con carne, que salió de latas. Anera dice que a sus cocinas también les faltan utensilios, envases y cilindros de gas, con los cuales cocinar sería más limpio.
Hace seis meses, cuando un periodista freelance de la BBC visitó la cocina de al-Mawasi, se usaban caballos y carretas para llevar las ollas de comida a los campamentos. Ahora, con algo de combustible entrando en Gaza nuevamente, se usa un pequeño camión para transportar las comidas.
La pasta es una elección popular. Un niño pelirrojo grita de alegría: "¡Maíz y todo!". Otros niños sonríen y se sientan en el suelo inmediatamente para empezar a comer los espaguetis con las manos.
Cientos de miles de gazatíes siguen necesitando ayuda alimentaria con urgencia.
En la última semana, la ONU dice que el número diario de comidas distribuidas en Gaza por una red de cocinas dirigidas por diferentes organizaciones ha alcanzado 1.4 millones, aumentando desde menos de un millón hace solo un mes. La población total de la franja supera los dos millones.
Anera tiene una lista de personas verificadas para recibir ayuda en los campamentos de tiendas. La mayoría son del norte de Gaza, han tenido sus casas destruidas en la guerra, perdieron seres queridos y no tienen dinero.
"Vivimos de la cocina comunitaria, la takia", dice Aida Salha, de la ciudad de Gaza. "Nos traen comida, agua y pan. Hay pan quizás una vez por semana o cada cuatro días." Esta madre de seis hijos vive con otros familiares en una tienda prestada, que dice se les derrumbó durante las lluvias fuertes recientes.
"Les juro que nada ha cambiado desde el alto al fuego", continúa. "Solo nos alegró que parara la sangre constante."
Aida Salha, una madre desplazada de seis hijos, vive con otros familiares en una tienda prestada.
Las agencias de ayuda presionan para que Israel abra los cinco cruces hacia Gaza; actualmente solo operan tres. También quieren que se suavicen las restricciones a algunas organizaciones humanitarias establecidas -causadas por problemas de registro israelíes- para que puedan traer sus propios suministros.
Por ahora, el Programa Mundial de Alimentos de la ONU informa que una cuarta parte de los hogares en Gaza come solo una comida al día. Dice que los precios de productos básicos como verduras, aceite de girasol y harina han bajado en los mercados locales, aunque siguen siendo mucho más altos que hace dos años, antes de la guerra. En encuestas, dos tercios de los hogares reportaron dificultades para comprar comida, casi siempre por falta de dinero.
"Entramos en el tercer año desde la guerra y no me queda dinero – nada de oro, ni posesiones. Estoy totalmente arruinado", dice Abdul Karim Abdul Hadi, padre de siete hijos de Jabalia, al norte de Gaza, que recibe comida de Anera. "Mi hijo fue mártir. Los cuatro pisos de nuestra casa fueron destruidos. Perdimos dos coches. Estamos totalmente destruidos. Vivimos una situación catastrófica cada día."
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Los mercados locales vuelven a la vida, pero los precios de la comida son inalcanzables para muchos.
Con la llegada del clima frío y lluvioso, la vida se ha vuelto más dura. Trabajadores de ayuda como Sami Matar hacen todo lo posible por ayudar a los que viven en los campamentos.
"Las conversaciones que tenemos con las familias en los campamentos son desgarradoras", dice. "Los sentimientos predominantes son una incertidumbre profunda y agotamiento. No ven un camino claro para volver a sus hogares. Les preocupa cómo mantener a sus hijos abrigados y alimentados."
Después de que el Consejo de Seguridad de la ONU aprobó el plan para Gaza esta semana, la gente espera para ver qué pasa después. Saben que el alto al fuego entre Israel y Hamás sigue siendo inestable pero lo necesitan desesperadamente que se mantenga.
"La esperanza para el futuro es muy simple", dice el Sr. Matar. "La gente quiere vivir en un lugar seguro y poder cocinar una comida caliente para sus hijos con amor y dignidad."