Ethar Shalaby
BBC News Árabe
El archivo familiar de Noura
Noura y Mohamed en su casa en la ciudad de Gaza antes de que comenzara la guerra, donde esperaban formar una familia.
"Mis nervios están destrozados", dice Noura, una mujer palestina de 26 años, explicando que se ha quedado "sin nada".
Después de años de tratamientos de fertilización in vitro (FIV), quedó embarazada en julio del 2023. "Estaba felizísima", recuerda, describiendo el momento en que vio la prueba de embarazo positiva.
Ella y su esposo, Mohamed, decidieron guardar dos embriones más en el Centro de Fertilidad Al-Basma en Gaza, que los había ayudado a concebir, con la esperanza de tener más hijos en el futuro.
"Pensé que mi sueño por fin se hacía realidad", dice. "Pero el día que llegaron los israelíes, algo dentro de mí dijo que todo había terminado."
Israel lanzó una campaña militar en Gaza en respuesta al ataque transfronterizo de Hamás el 7 de octubre del 2023, donde murieron unas 1,200 personas y 251 fueron tomadas como rehenes.
Desde entonces, al menos 54,000 personas han muerto en Gaza, según el Ministerio de Salud del territorio.
Como miles de gazatíes, Noura y Mohamed tuvieron que huir repetidamente y no pudieron obtener la comida, vitaminas y medicamentos que ella necesitaba para un embarazo saludable.
Noura
Noura guardó una foto de su prueba de embarazo positiva.
"Caminábamos durante horas y nos movíamos constantemente de un lugar a otro, entre bombardeos aleatorios y aterradores", cuenta Mohamed.
A los siete meses de embarazo, Noura sufrió una hemorragia grave.
"Sangraba mucho y ni siquiera pudimos encontrar un vehículo para llevarla al hospital. Al final la transportamos en un camión de basura", explica Mohamed.
"Cuando llegamos, el aborto ya había comenzado."
Uno de sus gemelos nació muerto y el otro murió unas horas después. Mohamed dice que no había incubadoras disponibles para bebés prematuros.
"Todo se fue en un minuto", dice Noura.
Además de perder a los gemelos, también perdieron sus embriones congelados.
Miles de embriones destruidos
El director del Centro Al-Basma, el Dr. Baha Ghalayini, habla con tristeza e incredulidad mientras explica que el centro fue bombardeado a principios de diciembre del 2023.
No puede dar una fecha exacta, pero estima que fue la última vez que un miembro del personal vio el centro en funcionamiento.
El Dr. Ghalayini dice que la parte más importante del centro albergaba dos tanques con casi 4,000 embriones congelados y más de 1,000 muestras de esperma y óvulos.
Andalou via Getty Images
El laboratorio donde se fertilizaban los óvulos en la clínica Al-Basma fue destruido.
"Los dos incubadores destruidos —que costaban más de $10,000— estaban llenos de nitrógeno líquido que preservaba las muestras", explica.
El nitrógeno necesitaba recargarse regularmente, y "unas dos semanas antes del bombardeo, comenzó a acabarse y evaporarse".
El director del laboratorio, el Dr. Mohamed Ajjour, quien se había desplazado al sur de Gaza, dice que "llegó al almacén de nitrógeno en Al-Nuseirat y consiguió dos tanques".
Pero la intensidad de los bombardeos le impidió llevarlos a la clínica, a unos 12 km de distancia: "El centro fue bombardeado y el nitrógeno quedó inútil."
El Dr. Ghalayini explica que el centro guardaba embriones de pacientes de otras clínicas también. "Hablo de 4,000 embriones. No son solo números, son los sueños de personas que esperaron años, pasaron por tratamientos dolorosos y depositaron sus esperanzas en estos tanques que al final fueron destruidos."
Calcula que entre 100 y 150 mujeres perdieron su única oportunidad de tener hijos, ya que muchas no pueden repetir el tratamiento. "Algunas son mayores, otras tienen cáncer o enfermedades crónicas. Muchas recibieron medicamentos fuertes que solo pueden usar una vez. Empezar de nuevo no es fácil."
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Las pacientes que acudieron a la clínica Al-Basma perdieron todos los embriones almacenados allí.
Cuando la BBC pidió comentarios, las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron que podrían responder mejor si se les proporcionaba "la hora exacta del ataque".
Añadieron que "actúan según el derecho internacional y toman precauciones para minimizar daños a civiles".
En marzo de este año, la Comisión de Investigación de la ONU acusó a Israel de "atacar y destruir intencionalmente la clínica de FIV Basma" como medida para "impedir nacimientos entre palestinos en Gaza".
También alegó que Israel impidió la llegada de ayuda médica necesaria para embarazos y cuidados neonatales.
La comisión afirmó que las autoridades israelíes "destruyeron parcialmente la capacidad reproductiva de los palestinos en Gaza como grupo… uno de los actos de genocidio".
Israel rechazó las acusaciones, calificándolas de "infundadas". El primer ministro Benjamin Netanyahu llamó al Consejo de Derechos Humanos "un organismo antisemita, podrido y partidario del terrorismo".
Un portavoz del ejército israelí dijo a BBC Árabe que "no atacan clínicas de fertilidad deliberadamente ni buscan reducir la natalidad en Gaza".
"Vi cómo todo se derrumbaba"
Islam
Islam perdió a su bebé y a sus embriones congelados después de que comenzara la guerra.
El Dr. Ghalayini dice que las nueve clínicas de fertilidad de Gaza han sido destruidas o ya no pueden operar.
Noura explica que eso le deja a ella y a muchas otras sin posibilidades de tener hijos.
Como Sara Khudari, que comenzó su tratamiento en 2020. Estaba preparándose para la transferencia de embriones cuando comenzó la guerra en octubre del 2023. El procedimiento nunca ocurrió. "Vi cómo todo se derrumbaba", dice.
O Islam Lubbad, a quien la clínica Al-Basma ayudó a quedar embarazada meses antes de la guerra. Pero un mes después de los bombardeos, perdió a su bebé, como Noura. "No había estabilidad. Nos mudábamos constantemente. Mi cuerpo estaba agotado", recuerda.
Islam tenía más embriones congelados en Al-Basma, pero se perdieron. Ahora no quedan clínicas de FIV donde pueda intentarlo de nuevo.