El turismo sostenible está de moda: ciudades europeas premian a los visitantes que llegan en tren, evitan el coche y participan en limpiezas con bicis gratuitas, visitas guiadas y entradas a museos.
Crédito: BOY ANTHONY, Shutterstock
¿Cansado de que le sermoneen sobre el overturismo y de los cargos adicionales en la factura? Varios destinos europeos están probando algo mucho más atractivo: recompensas por hacer lo correcto.
La idea surgió en Copenhague y ahora se extiende por el mapa –desde Berlín y Helsinki hasta Bremen y los Alpes– ofreciendo bicicletas gratuitas, pases de museo e incluso almuerzos para viajeros con baja huella de carbono.
El experimento de Copenhague: CopenPay intercambia buenas acciones por beneficios
El verano pasado, Copenhague cambió las reglas del juego. En lugar de otro impuesto, la ciudad lanzó CopenPay, un programa que premia elecciones sostenibles. Quien recoja basura, ayude en un huerto comunitario o use transporte público, podría obtener alquiler gratuito de bicis, un paseo en barco o un almuerzo sin costo. Algo simple, inmediato y, crucialmente, divertido.
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Los responsables de turismo de otros lugares prestaron atención. Wonderful Copenhagen afirma que más de 100 entidades turísticas y ciudades han preguntado cómo copiar el modelo. El atractivo es obvio: muchos visitantes quieren ser responsables; solo necesitan un incentivo que no se sienta como un castigo. Un beneficio que puedas disfrutar hoy gana a un sermón que olvidarás mañana.
Berlín, Helsinki, Bremen: iniciativas que premian trenes, estancias largas y platos vegetales
Berlín diseña para el próximo año un sistema de puntos que recompensará llegar en tren, hospedarse más tiempo, elegir menús vegetales y reservar actividades ecológicas. Habrá una app móvil y una red de socios locales que ofrecerán entradas con descuento a museos, comida gratis y alquiler de bicis gratuito. ¿El objetivo? Acortar la distancia entre las buenas intenciones y el comportamiento real.
Más al norte, Helsinki está perfilando su propia versión con un enfoque báltico. Las autoridades quieren que las recompensas fomenten el turismo regenerativo y la restauración del Mar Báltico, junto con incentivos clásicos por usar tranvías, autobuses y bicicletas. Imagine comidas sin costo, tours a precio reducido y experiencias prácticas que devuelvan algo a la comunidad.
En Bremen, el tren ya ha partido. En colaboración con Deutsche Bahn, los huéspedes que pernoctan y llegan en tren reciben bolsas de regalo con obsequios y vouchers de comercios locales, y la ciudad planea una expansión mayor al estilo CopenPay para 2026. Es soft-power que distribuye el gasto de los turistas más allá de los puntos masificados.
Y no son solo ciudades. En los Alpes, estaciones como Via Lattea (Italia) y Les Gets-Morzine (Francia) ofrecen hasta un 25% de descuento en forfaits a quienes lleguen en tren. ¿Pases de esquí más baratos por una menor huella de carbono? Un trueque que la mayoría de esquiadores apoyará.
Bebidas gratis, pases de museo y acceso a spas: dónde obtener beneficios ahora
Muchos lugares ya integran recompensas en su modelo turístico. En Londres, la campaña Plastic Free July obsequia bebidas gratis a voluntarios que participan en limpiezas. Suiza lleva tiempo gamificando el viaje verde: el Swiss Travel Pass da acceso libre a más de 500 museos y hasta 50% de descuento en ferrocarriles de montaña si te desplazas en tren y autobús.
En la Laponia sueca, el tour operador Wild Sweden agradece a quienes llegan en tren con acceso al spa y una comida en el Hotel Savoy de Luleå, una cálida bienvenida tras un largo tren nocturno. Y la primavera pasada, Normandía lanzó una tarifa baja en carbono, con un 10% o más de descuento en la entrada a unas 90 atracciones (châteaux, museos, parques, alquiler de bicis, piragüismo e incluso escape rooms) para visitantes que acrediten haber venido en autobús, tren o bici.
Por qué funciona: los incentivos positivos dan resultado. Los beneficios son locales, así que el dinero va a cafés familiares, museos de barrio y pequeños operadores; fomentan estancias más largas y alivian la presión en zonas saturadas por las aglomeraciones estacionales. Por supuesto, aún se necesitan límites y normas sensatas, pero la sensación es de colaboración, no de confrontación.
Próximos pasos: la tecnología. Las ciudades experimentan con sistemas de verificación sencillos –códigos QR, escaneo de tickets, check-in en apps– para que acreditar que fuiste en tren o participaste en una limpieza no se convierta en burocracia. La financiación también importa: los mejores sistemas reinvierten el gasto de los visitantes en recompensas, manteniendo los presupuestos equilibrados.
Si planeas un viaje, consulta la web de turismo local antes de ir. Llega en tren, usa el tranvía, lleva una botella reutilizable, ayuda en un huerto o una limpieza, y para la hora del té podrías estar paseando en bici gratis, disfrutando de una bebida cortesía de la casa o mostrando tu pase de museo. ¿Un turismo más verde que te devuelve el favor? Una idea que vale la pena meter en la maleta.
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