Un hombre eritreo que llegó al Reino Unido en patera ha ganado un recurso legal de último minuto en el Tribunal Superior para bloquear temporalmente su deportación a Francia.
El joven de 25 años, que llegó al Reino Unido el 12 de agosto, iba a ser devuelto este miércoles bajo el esquema piloto de retornos ‘uno entra, uno sale’ acordado entre el Reino Unido y Francia.
Al presentar el primer desafío legal contra el acuerdo en el Tribunal Superior de Londres, sus abogados argumentaron con éxito que necesitaba más tiempo para presentar evidencia de que podría haber sido víctima de esclavitud moderna.
Los abogados del Ministerio del Interior argumentaron que él pudo haber solicitado asilo en Francia y que no había mostrado evidencia de por qué no era un país seguro.
Añadieron que retrasar su partida podría animar a otros asignados a los vuelos de retorno de esta semana a presentarse y hacer reclamos similares.
La medida cautelar -la primera interpuesta contra el acuerdo UK-Francia- plantea serias dudas sobre si otros migrantes asignados a vuelos usarán los mismos motivos para retrasar o bloquear su transporte fuera del Reino Unido o si están siendo sometidos a decisiones apresuradas.
Al anunciar el fallo el martes por la noche, el Sr. Juez Sheldon dijo: "Voy a conceder un corto período de medidas provisionales".
Los documentos presentados en el Tribunal Superior muestran que el hombre, que no puede ser identificado por razones legales, salió de Etiopía hacia Europa hace dos años, llegando a Italia en abril de 2025.
Un mes después, se fue a Francia, donde recibió ayuda de organizaciones benéficas como la Cruz Roja, antes de que su madre pagara 1.400 dólares (1.024 libras) a traficantes para su cruce del Canal hacia el Reino Unido.
El tribunal escuchó que en su entrevista inicial con oficiales británicos declaró que no había sido explotado y que le pagaron cuando trabajó como obrero en Libia.
Cuando se le preguntó por qué no había solicitado asilo antes de llegar al Reino Unido, el hombre dijo que había visto gente durmiendo en las calles de Europa y había concluido que no había apoyo.
Los oficiales dijeron que debió haber solicitado asilo allí porque no estaba bajo el control de bandas de traficantes.
Sin embargo, Sonali Naik KC, que lo representa, dijo que el Ministerio del Interior aún no había evaluado si su cliente era una víctima de trata, y que no se había evaluado si enviarlo a Francia lo dejaría en la indigencia.
El esquema ‘uno entra, uno sale’ fue anunciado por el Primer Ministro Keir Starmer y el Presidente francés Emmanuel Macron en julio.
Según el tratado, Francia acordó aceptar de vuelta a migrantes que viajaron al Reino Unido en patera y cuya solicitud de asilo fue retirada o declarada inadmisible. Por cada persona devuelta a Francia, el Reino Unido aceptará a alguien con un caso para protección como refugiado que no haya intentado cruzar el Canal.
Nadie ha sido deportado bajo este esquema. Se esperaba que las primeras devoluciones a Francia comenzaran desde el mismo martes.
Durante las últimas dos semanas, algunos migrantes retenidos en centros de deportación recibieron cartas que decían que serían puestos en un vuelo programado de Air France saliendo del aeropuerto de Heathrow hacia París a las 9 de la mañana de hoy.
Sin embargo, varias fuentes dijeron a la BBC que a algunos de los pasajeros potenciales se les dijo que su partida sería aplazada mientras se realizaban más representaciones sobre sus casos.
Preguntado por periodistas antes del fallo del Tribunal Superior si el esquema era un "desastre", un portavoz del gobierno dijo "no".
Añadió que el gobierno estaba "seguro de la base legal de este piloto, hemos tomado medidas para asegurar que cumple con la ley nacional e internacional, y como con cualquier política, estamos preparados para responder a cualquier escrutinio legal que ocurra".