Los autobuses llegan con retraso, las rutas están llenísimas y hay que pedir vehiculos nuevos mientras Halifax Transit intenta implementar una renovación del servicio de 70 millones de dólares. Es su primer gran intento de cambiar el sistema en una década.
Un informe que se presentará al comité permanente de transporte de la ciudad el lunes incluye un nuevo "plan de servicio central" que propone cambios en el 37% de las rutas. La propuesta, que aún necesita luz verde del consejo regional, llega cuando el ayuntamiento y el gobierno provincial luchan por aliviar los atascos de tráfico, que van a peor.
TomTom, una empresa de tecnología de navegación, clasificó recientemente a Halifax como la tercera ciudad más congestionada de Canadá, solo por detrás de Vancouver y Toronto, pero por delante de Montreal.
Aquí hay cinco cosas que debes saber sobre los cambios propuestos:
¿Qué es el "plan de servicio central"?
La propuesta incluye viajes más frecuentes y horarios ampliados en muchas de las rutas de bus más concurridas, especialmente en las horas punta. También pide una nueva línea de autobús para el barrio de West Bedford, que crece rápido, y un aumento del servicio del bus al aeropuerto, pasando de 22 a 24 horas.
Halifax Transit dice que es una forma de obtener alivio a corto plazo antes de una reestructuración más grande del sistema prevista para 2028.
¿Por qué es necesario?
La última gran reestructuración del transporte se aprobó en 2016. La ciudad dijo que había aumentado mucho el número de usuarios hasta que la pandemia redujo la demanda en 2020. El número de pasajeros volvió a los niveles previos a la pandemia en el año fiscal 2023-24.
Planificado originalmente como un proyecto de cinco años, la renovación de 2016 solo se completó el año pasado debido a retrasos relacionados con la pandemia.
La población de Halifax ha crecido mucho en los años posteriores a la pandemia, algo que el plan de 2016 no preveía. Statistics Canada estima que la población de la ciudad era de casi 545,000 en 2025, un aumento de aproximadamente el 15% (más de 70,000 personas) desde 2020.
Los usuarios han expresado su frustración con los autobuses llenos, los problemas de horario y los viajes cancelados. El servicio tuvo una puntualidad del 88% en 2020, cuando la pandemia mantuvo a mucha gente en casa. Su rendimiento ha bajado constantemente desde entonces, alcanzando un mínimo de solo el 69% en 2025. Eso son 16 puntos porcentuales por debajo del objetivo de Halifax Transit del 85% de servicio puntual.
¿Cuánto costará?
La ciudad dice que necesitará 30 autobuses nuevos (una mezcla de vehículos articulados diésel de 18 metros y autobuses eléctricos de 12 metros) para hacer todos los cambios propuestos. El costo de capital para los vehículos se estima en 53 millones de dólares en los próximos tres años, con costos operativos adicionales estimados en 22.1 millones. Financiar el plan agregaría aproximadamente 63.73 dólares a la factura de impuestos promedio durante el mismo período, dice el informe.
¿Cuánta gente usa el transporte público?
Ahora hay un promedio de 104,000 pasajeros entre semana en todo el sistema de transporte, un aumento de 7,000 viajes desde 2018. La ciudad dice que el número de autobuses sobrecargados se ha triplicado en ese período.
El informe señala que los ferris del puerto de Halifax Transit no se quedan atascados en el tráfico y el número de usuarios ha aumentado. El uso de los sábados ha aumentado un 37% desde 2018, con solo una de las dos líneas de ferry operando los fines de semana, y las cifras ahora son comparables a las de los días laborables. Entre 58,000 y 65,000 personas toman el ferry, dependiendo del día.
¿Cuál es el plan a largo plazo?
Halifax Transit dice que se está alejando de los planes de transporte plurianuales en favor de una "hoja de ruta estratégica". Dice que eso le permitirá ser más flexible y responder mejor a las necesidades de transporte que evolucionan a medida que se desarrollan nuevos barrios y entra en funcionamiento infraestructura de transporte importante.
La hoja de ruta pide una reestructuración nueva y más amplia del plan de servicio de Halifax Transit en 2028. Buscará integrar el servicio regular de autobús con cuatro líneas propuestas de "transporte rápido en autobús" diseñadas para mover gente por la ciudad con servicio todo el día, menos paradas, mayor frecuencia, semáforos prioritarios y carriles exclusivos para autobuses. La renovación ampliada también considerará integrar el servicio de ferry de Mill Cove, que conectaría el centro de Halifax con Bedford, en el sistema de transporte más grande.