Anthony Zurcher
Corresponsal de Norteamérica
Mira: Los momentos clave de la tensa audiencia senatorial de Pam Bondi
Se esperaba que el testimonio de Pam Bondi ante el Comité Judicial del Senado fuera un evento contencioso y partidista. Y cumplió con las expectativas.
La fiscal general comparecía por primera vez en una audiencia de supervisión del Congreso, y era un momento muy oportuno.
Hace dos semanas, su departamento de Justicia acusó formalmente al exdirector del FBI James Comey, lo que provocó protestas de políticos demócratas.
Su testimonio del martes también llegó solo un día después de que un grupo de ex empleados del departamento de Justicia publicara una carta acusando a Bondi de ayudar a dar un "martillazo" al "trabajo de larga data que el departamento ha hecho para proteger a las comunidades y el estado de derecho".
Los ánimos estaban alterados, y Bondi estaba claramente preparada para una pelea. Estos son cinco puntos clave de la audiencia.
1. Bondi pasa al ataque
Funcionarios recientes de la administración Trump, incluido el Secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr. y el director del FBI Kash Patel, han seguido un manual claro para declarar ante comités del Congreso hostiles.
Atacar pronto y con frecuencia.
Esa estrategia estuvo presente durante todo el testimonio de Bondi. Cuando se le presionó sobre los despliegues de la Guardia Nacional, dijo que deseaba que el senador Dick Durbin y el senador Alex Padilla amaran a sus estados "tanto como odian a Donald Trump".
Cuando se le preguntó sobre Jeffrey Epstein, señaló que varios senadores demócratas habían aceptado dinero de donantes adinerados que tenían vínculos con el ya fallecido traficante sexual convicto.
Bondi lanzó una serie de ataques directos contra los senadores mientras la interrogavan.
Y cuando le tocó el turno al senador junior Peter Welch de Vermont, comenzó señalando la tendencia de Bondi a lanzar ataques personales.
"Estaré esperando mi turno", dijo el tranquilo senador de Nueva Inglaterra. "Pero no tiene que hacerlo ahora".
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2. Muchas preguntas, pocas respuestas
Cuando Bondi no estaba atacando, frecuentemente se negaba a comentar sobre las preguntas de demócratas y republicanos.
Dijo que no discutiría "asuntos de personal" cuando se le preguntó sobre la ola de despidos de alto nivel en el departamento de Justicia, incluidos altos funcionarios del FBI y un fiscal que había recomendado no acusar a Comey.
No comentaría sobre "investigaciones en curso" y procedimientos legales, incluido el caso Comey. Tampoco aclararía las conversaciones que ha tenido con el presidente u otros asistentes de la Casa Blanca.
Cuando se le presentó una fotografía grande de ella sentada en una mesa con el presidente el día después de que Trump publicara en Truth Social pidiendo que acusara a Comey, su único comentario fue que le encantaba la foto.
"Se supone que esta es una audiencia de supervisión donde los miembros del Congreso pueden obtener respuestas serias a preguntas serias", dijo el senador Adam Schiff, después de enumerar todas las preguntas que Bondi se había negado a responder.
"Creo que le debe al presidente una disculpa por toda su carrera", respondió Bondi.
3. Bondi deseosa de centrarse en el crimen
Bondi parecía determinada a centrarse en lo que dijo que era el objetivo de la administración Trump de reducir la delincuencia en EE. UU.
Rápidamente citó estadísticas que, según ella, mostraban los éxitos que han tenido hasta ahora: el número de arrestos en Washington DC, los operativos antidrogas y confiscaciones de armas de fuego ilegales en Chicago, los decomisos de drogas en la frontera.
"Estamos volviendo a nuestra misión principal de combatir el crimen real", dijo Bondi.
Los demócratas podrían haber tenido otras ideas, pero Bondi, y la Casa Blanca, probablemente sienten que están en el terreno político más seguro cuando hablan de la lucha contra el crimen.
Es un tema que, según las encuestas, preocupa a muchos estadounidenses, y uno que tiene el potencial de atraer no solo a partidarios conservadores incondicionales, sino también a votantes independientes y demócratas.
4. Pero los demócratas se centran en Epstein
Una fuente de calor particular para Bondi en los últimos meses ha sido el manejo por parte del departamento de Justicia de su investigación sobre Epstein, quien antes de su muerte tenía vínculos bien documentados con muchos estadounidenses ricos y poderosos.
Durante la mayor parte de la audiencia, los demócratas fueron quienes bombardearon a Bondi con preguntas relacionadas con Epstein.
El senador Sheldon Whitehouse quería saber si el FBI había descubierto fotos de Trump con "mujeres jóvenes semidesnudas" y si el departamento de Justicia había investigado "informes de actividad sospechosa" sobre las finanzas de Epstein.
Bondi no respondió.
Dick Durbin preguntó sobre las afirmaciones de que el departamento de Justicia había señalado algo en sus documentos sobre Epstein relacionado con Trump al presidente.
"No voy a discutir nada de eso con usted, senador", respondió Bondi.
Se le preguntó a la fiscal general por qué su departamento ahora dice que no hay una lista de clientes de Epstein después de que ella anteriormente afirmó tener esa información en su escritorio.
Bondi respondió citando el hallazgo previo del departamento de que no había evidencia de conspiración o encubrimiento en la investigación.
Reuters
La audiencia fue nerviosa, con ambos partidos atacándose mutuamente en sus interrogatorios.
Las preguntas que aún rodean la investigación de Epstein han sido una rara fuente de interés bipartidista, con algunos republicanos uniéndose a los demócratas para pedir más transparencia. Tomó un tiempo, pero esta audiencia del Senado finalmente dio alguna indicación de eso.
El senador republicano John Kennedy de Luisiana relató comentarios recientes del Secretario de Comercio Howard Lutnick de que Epstein era "el mejor chantajista de la historia".
El senador de Luisiana sugirió que Lutnick, quien tenía una casa cerca de la de Epstein en Palm Beach, Florida, debería testificar ante el Congreso y hablar con el FBI.
Bondi continuó con su baile sobre Epstein, diciendo que dependía de Lutnick y del director del FBI Kash Patel decidir si una reunión era necesaria.
5. Los republicanos miran hacia atrás con ira
Si los demócratas se centraban en lo que consideran la weaponización sin precedentes del departamento de Justicia bajo Trump, la mayoría de los senadores republicanos estaban más interesados en librar batallas de la presidencia de Biden, o anteriores.
El senador Chuck Grassley de Iowa pasó gran parte de la audiencia interviniendo sobre cómo los demócratas habían, en su opinión, obstruido las investigaciones sobre los negocios de la familia Biden.
El senador Lindsey Graham de Carolina del Sur condenó la investigación del FBI sobre Rusia después de las elecciones presidenciales de 2016. Ted Cruz de Texas se centró en las protestas fuera de las casas de los jueces conservadores del Tribunal Supremo tras su decisión de 2021 que anulaba el derecho al aborto.
Eric Schmidt de Missouri completó una auténtica cartulina de bingo de quejas de la derecha dirigidas al departamento de Justicia.
Bondi, por su parte, estuvo totalmente de acuerdo con el coro republicano.
Cuando la audiencia de cinco horas finalmente concluyó, el evento tuvo la sensación de una casa de los espejos partidista, con cada lado acusando al otro de weaponización política y enjuiciamientos partidistas.
"Se supone que el Departamento de Justicia es el guardián de la equidad y el estado de derecho de la nación", dijo el senador Alex Padilla durante su interrogatorio. "Cuando se rompe la confianza del público, entonces la justicia misma está en riesgo".
Es el tipo de comentario con el que tanto republicanos como demócratas del comité podrían estar de acuerdo, antes de señalar al otro bando como la fuente de los males de la nación.