Centenares de personas y sus mascotas se disponen a salir a las calles británicas en una serie de protestas pacíficas que exigen el fin del maltrato a los perros de caza en España.
Persiguen la prohibición de la práctica tradicional que emplea grandes jaurías para dirigir la presa hacia los cazadores. Los manifestantes afirman que estos animales, principalmente de las razas Galgo y Podenco, viven una existencia miserable.
Pasan su vida laboral "atados en corto, sin protección contra las inclemencias" o, peor aún, "hacinados en cobertizos oscuros", insiste la organización benéfica Hope for Podencos, que los rescata y reubica. Esta entidad lucha por los Podencos y otros perros de caza, actualmente desamparados por la ley española.
Increíblemente, en 2023 el Parlamento español excluyó a estos lebreles de la nueva legislación de bienestar animal. Esta decisión propició la creación del grupo con base en el Reino Unido "Free Spanish Hounds" (FSH) para reclamar su protección legal.
FSH es uno de los organizadores de las protestas, que tendrán lugar el 31 de enero y el 1 de febrero en Exeter, Glasgow, Manchester y Londres. Este fin de semana coincide con el final de la temporada de caza en España, un período en el que, cada año, se abandonan o matan hasta 100.000 perros.
Un portavoz de FSH afirma que esto se hace a menudo de formas terribles que "buscan prolongar el sufrimiento". "Es más económico deshacerse de los perros viejos y criar o comprar otros para la siguiente temporada, que mantener alimentada una jauría hasta entonces", añade Hope for Podencos.
Un superviviente es ‘Pip’, un Podenco español rescatado en 2019 que fue desechado por tener los dientes rotos. Tras su rescate, Pip trabaja ahora como perro de terapia en el Reino Unido, ayudando a niños a mejorar su alfabetización y bienestar.
Su dueña, Libby, es una de las muchas personas en el país apasionadas por ayudar a estos lebreles. Ellos serán quienes salgan a la calle el último fin de semana de enero, junto a manifestantes en 45 ciudades españolas y 35 puntos de Europa.
Según Adva Shimsy, fundadora de FSH, pese a las fronteras, los protestantes abogarán colectivamente por el fin del "sufrimiento de los perros de caza españoles". El mensaje que lanzan es "sencillo", afirma Teresa Rodríguez, organizadora de las protestas internacionales No a la Caza (NAC).
"Estos perros no son ‘herramientas’, son seres vivos que merecen protección legal. Movilizándonos internacionalmente, instamos a los visitantes de España a que alcen la voz contra estas prácticas crueles y generen presión diplomática sobre la administración española", declara.