El científico francés que creó la píldora abortiva murió a los 98 años.
Étienne-Émile Baulieu ayudó a desarrollar el medicamento oral RU-486, también conocido como mifepristona, que ha brindado a millones de mujeres en el mundo una alternativa segura y económica al aborto quirúrjico.
Su viuda confirmó que el Dr. Baulieu falleció en su casa de París el viernes. Simone Harari Baulieu declaró: "Su investigación fue guiada por su compromiso con el progreso científico, su dedicación a la libertad de las mujeres y su deseo de que todos vivan mejor y más años."
El presidente francés Emmanuel Macron lo llamó "un faro de coraje" y "una mente progresista que permitió a las mujeres ganar su libertad." Agregó en un post de X: "Pocos franceses han cambiado el mundo tanto como él."
Aurore Bergé, ministra de igualdad de género en Francia, escribió en X que Baulieu "se guió siempre por un principio: la dignidad humana."
Nacido como Étienne Blum en Estrasburgo el 12 de diciembre de 1926, cambió su nombre a los 15 para unirse a la resistencia francesa contra la ocupación nazi. Después de graduarse, viajó a EE.UU., donde trabajó con Gregory Pincus, creador de la píldora anticonceptiva, quien lo aconsejó estudiar hormonas sexuales.
De vuelta en Francia, Baulieu desarrolló un método para bloquear la progesterona, hormona clave en el embarazo. Aunque la píldora abortiva se creó en 10 años, él dedicó décadas a convencer gobiernos para aprobarla, enfrentando críticas y amenazas.
Su aprobación en 1988 causó polémica en Europa y EE.UU., donde sigue siendo un tema divisivo. Aunque más de 100 países la permiten, su acceso aún es restringido en algunos lugares.
En años recientes, grupos antiaborto han difundido que la "aborto quimico" es peligroso, aunque las autoridades médicas insisten en que es seguro. Desde su aprobación en EE.UU. en 2000, se reportaron solo 26 muertes relacionadas con mifepristona—una tasa mucho menor que la de aspirina.
La OMS incluyó la mifepristona en su lista de medicamentos esenciales en 2010. En 2023, Baulieu criticó la prohibición en Wyoming, diciendo que iba "en contra de la libertad de las mujeres."
Sus últimas investigaciones buscaban prevenir el Alzheimer y tratar depresión severa. En 2023, Macron le otorgó la Gran Cruz de la Legión de Honor, destacando: "Usted, judío y resistente, soportó insultos horribles. Pero se mantuvo firme, por amor a la libertad y la ciencia."