Kelly Williams, Calvin Oftana y Roger Pogoy del TNT Tropang Giga durante un partido de cuartos de final de la Copa Filipinas PBA contra Magnolia Hotshots. –MARLO CUETO/INQUIRER.net
El entrenador Chot Reyes elogió la resistencia del TNT al vencer a Magnolia, 80-79, en su partido eliminatorio de cuartos de final, lo que mantuvo vivo el sueño del Grand Slam del Tropang 5G en la Copa Filipinas PBA.
Los dos tiros libres de Kelly Williams con 2.7 segundos restantes salvaron al TNT de la derrota y aseguraron un lugar en las semifinales, a pesar de necesitar ganar dos veces contra Magnolia para avanzar.
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El TNT también lidiaba con falta de jugadores: Rey Nambatac no estuvo en la lista, Brian Heruela se lesionó en el primer cuarto del miércoles y hasta Calvin Oftana jugó con un esguince en el tobillo.
“Tuvimos suerte que Kelly anotó esos tiros libres porque no creo que aguantaríamos cinco minutos más en tiempo extra,” dijo Reyes después del emocionante partido en el Estadio Ninoy Aquino.
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“El espíritu de los jugadores, su negación a rendirse, fueron claves aquí,” añadió el mentor del Tropang 5G.
El entrenador del TNT, Chot Reyes. –MARLO CUETO/INQUIRER.net
Williams fue uno de los responsables de la victoria, no solo por los tiros libres, sino por su defensa y ataques importantes. El jugador de 43 años terminó con 10 puntos y 10 rebotes.
El TNT también recibió grandes aportes de RR Pogoy y Oftana, con 18 puntos cada uno, además de la contribución clave de Brandon Ganuelas-Rosser en ambos lados de la cancha, con 12 puntos y 5 rebotes.
El Tropang 5G se convirtió en el equipo 18 en vencer a un rival en cuartos de final con ventaja de dos-partidos.
Pero el TNT tuvo que remontar un déficit de 13 puntos para ganar 89-88 en el primer encuentro, antes de resistir la reacción de Magnolia en el cuarto cuarto del partido definitivo.