Chisato Iwai gana el Mexico Riviera Maya Open con gran ventaja
Chisato Iwai hizo cinco birdies en sus primeros seis hoyos para un 66 (-6) y ganó con seis golpes de ventaja en el Mexico Riviera Maya Open, su primer título en la LPGA.
Iwai tomó la delantera desde el primer hoyo en El Camaleón, cuando hizo birdie y Jenny Bae cometió bogey. La japonesa de 22 años no paró desde ahí.
"Mi mente está muy tranquila, siempre calma," dijo Iwai.
Consiguió cuatro birdies seguidos, metió todos los putts importantes y luego cerró el partido sin problemas, convirtiéndose en la tercera novata en ganar esta temporada.
Iwai, cuya hermana gemela Akie ha sido subcampeona dos veces este año, terminó con 276 golpes (-12).
Bae llegó con un golpe de ventaja a la ronda final en Mayakoba, pero ni ella ni los otros 10 jugadores atrás habían ganado antes en la LPGA.
No tardó Iwai, que ya tenía ocho victorias en la LPGA de Japón, en dominar el torneo.
Con un wedge, dejó la pelota a 4 pies en el hoyo 3 para birdie. Luego metió un putt de 7 pies en el 4. Su approach al hoyo 5 (par 5) cayó cerca del agua, pero con calma lo dejó a 2 pies para otro birdie. Terminó la racha con un putt de 15 pies en el 6.
Bae falló los dos primeros hoyos y no pudo recuperarse. Logró estabilizarse en los últimos hoyos para un 73 y el segundo lugar.
"Esto me dice que me falta mucho, pero también que voy mejorando," dijo Bae. "Estoy feliz. Sé qué debo trabajar antes del próximo torneo. Ojalá pueda mejorar mi puntuación."
La victoria de Iwai por seis golpes iguala la mayor ventaja este año. Rio Takeda de Japón también ganó por seis en el Blue Bay LPGA en China.
Iwai salió fuerte y todos parecieron apartarse. Gabriela Ruffels, que hizo cinco birdies en sus últimos seis hoyos el sábado, solo logró uno en su ronda de 76.
Miranda Wang, que aguantó con buenos putts en la tercera ronda, terminó con 76 sin birdies. Yahui Zhang hizo bogey en seis de sus últimos siete hoyos (78).
Por su primer título, Iwai ganó $375,000. Es la primera vez en 10 años que tres novatas ganan antes de mayo.
La LPGA volvió a México por primera vez desde 2017. No hubo muchos jugadores fuertes por el U.S. Women’s Open la próxima semana. Charley Hull (No 15) fue la mejor clasificada, pero no bajó de 70 y quedó en puesto 32.