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El Ministerio de Defensa de China anuncia que ha iniciado una investigación contra el general de más alto rango del país por "graves violaciones de la disciplina y la ley".
No se dieron más detalles sobre las acusaciones contra el General Zhang Youxia, quien era ampliamente considerado como el aliado militar más cercano del Presidente Xi Jinping. Sin embargo, en China, este tipo de acusación suele ser un eufemismo para referirse a corrupción.
En el comunicado, el ministerio también indicó que otro alto oficial militar, el General Liu Zhenli, está bajo investigación.
Su remoción sigue a la expulsión de nueve altos generales en octubre, una de las purgas públicas más grandes en el ejército en décadas.
Zhang, de 75 años, es vicepresidente de la Comisión Militar Central (CMC), el grupo del Partido Comunista dirigido por el Presidente Xi que controla las fuerzas armadas.
Zhang también forma parte del máximo órgano de decisión del partido, el Politburó de 24 miembros.
Su padre fue uno de los generales fundadores del Partido Comunista Chino.
Zhang se unió al ejército en 1968 y es uno de los pocos altos líderes con experiencia en combate real.
Se mantuvo en su cargo más allá de la edad de jubilación habitual en el ejército chino, lo que sugería la confianza del Presidente Xi en él hasta ahora.
El anuncio llega días después de rumores que indicaban que Zhang y Liu podrían estar enfrentando una investigación, ya que no estuvieron presentes en un evento importante del partido en diciembre.
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Desde que llegó al poder, el Presidente Xi ha lanzado repetidas campañas anticorrupción en varios sectores, y esta ofensiva se ha centrado fuertemente en el ejército últimamente.
Él ha calificado a la corrupción como "la mayor amenaza" para el Partido Comunista y ha dicho que la lucha contra ella "sigue siendo grave y compleja".
Sus defensores dicen que esta política promueve un buen gobierno, pero otros creen que se ha utilizado como una herramienta para purgar rivales políticos.
Con la investigación a Zhang y Liu, la CMC ahora ha quedado reducida de siete miembros originales a solo dos: Xi, que es el presidente, y Zhang Shengmin, quien se encarga de los asuntos disciplinarios del ejército.