Ahora la cosa se pone seria.
Liam Rosenior tuvo un buen comienzo en el Chelsea. Hubo victorias fáciles contra Brentford, Pafos, Crystal Palace y Wolves, y otras más emocionantes contra el Napoli y contra el West Ham en casa.
Las derrotas contra el Arsenal en la semifinal de la Carabao Cup fueron frustrantes, una oportunidad perdida, pero se entienden.
Pero perder ventaja en casa contra el Leeds y el Burnley en los últimos dos partidos ha cambiado la situación.
Ahora el Chelsea tiene una serie de partidos muy difíciles. Es la calendario más duro de todos los equipos que luchan por la Champions.
Después de “quemar cuatro puntos en dos partidos en casa”, como dijo Rosenior, la presión es muy grande.
Terminar entre los cinco primeros ya no es nada seguro.
Ahora, el Chelsea está solo por encima del Liverpool por la diferencia de goles. Y deben proteger esa ventaja en partidos que empiezan con visitas al Arsenal y al Aston Villa. En abril, recibirán al Manchester City y al Manchester United seguidos. Después, tienen que ir a Anfield el 9 de mayo.
**El calendario difícil del Chelsea**
- Arsenal (Fuera) – Domingo, 1 de Marzo – Premier League, en vivo en Sky Sports
- Aston Villa (Fuera) – Miércoles, 4 de Marzo – Premier League
- Wrexham (Fuera) – Sábado, 7 de Marzo – FA Cup Quinta Ronda
- PSG/Newcastle (Fuera) – Martes/Miércoles, 10/11 de Marzo – Champions League
- Newcastle (Casa) – Sábado, 14 de Marzo – Premier League, en vivo en Sky Sports
- PSG/Newcastle (Casa) – Martes/Miércoles, 17/18 de Marzo – Champions League
- Everton (Fuera) – Sábado, 21 de Marzo – Premier League, en vivo en Sky Sports
- Man City (Casa) – Sábado, 11 de Abril – Premier League
- Man Utd (Casa) – Sábado, 18 de Abril – Premier League
Y eso es sin contar la eliminatoria de Champions contra el PSG o el Newcastle, y la FA Cup, donde jugarán contra el Wrexham. Esto dejará menos tiempo para entrenar y será duro para el equipo.
Por estos partidos difíciles, un modelo de Opta predice que el Chelsea terminará sexto. Sería un paso atrás después de que Enzo Maresca lograra el cuarto puesto la temporada pasada. Perder el dinero de la Champions complicaría los planes para el mercado de verano.
También sería un resultado que aumentaría las críticas sobre la construcción del equipo. El enfoque en jugadores jóvenes con potencial, en vez de experiencia, hace que algunos digan que al equipo le falta calma y puntería.
Después del empate con el Burnley, Rosenior y el entrenador rival, Scott Parker, elogiaron la calidad de la plantilla del Chelsea. Ocupan el tercer lugar en la tabla de puntos esperados (xG) de Opta.
De hecho, tienen el valor de xG más alto de toda la Premier League.
Pero también son el cuarto peor equipo en no cumplir con esa estadística, porque han marcado unos cuatro goles menos de lo esperado.
Este equipo del Chelsea es el mejor en la estadística PPDA, que mide qué rápido recuperan el balón. Sin embargo, han recibido 12 goles de balón parado. Solo cuatro equipos han recibido más. En las dos áreas, han fallado en momentos clave.
**El Chelsea pierde puntos importantes**
El Chelsea ha perdido 17 puntos desde posiciones ganadoras en casa esta temporada. Solo en 1995/96 (20) perdieron más en Stamford Bridge en una sola campaña.
Para los aficionados del Chelsea, esta ha sido otra temporada de promesas y momentos de buen fútbol de este grupo joven y con talento. Pero también una temporada de problemas, errores y desconcentraciones que les han costado caro en momentos cruciales.
Ahora, el margen para cometer errores es mínimo. Ahora la cosa se pone seria.
**Lecciones que aprender…**
El Chelsea empezó febrero con una derrota en el Arsenal. Empezarán marzo allí, esperando haber aprendido de la derrota en la semifinal de la Carabao Cup…
**No ser pasivos…** El experto de Sky Sports Paul Merson criticó al Chelsea después de ese partido porque no “intentaron” remontar el 3-2 del global. En este partido de Premier League, el Chelsea no puede ser muy atacante, pero Rosenior tampoco querrá ver otra vez la posesión lenta que hubo contra el Burnley. El Chelsea controlaba pero no marcó el segundo gol, y la tarjeta roja de Wesley Fofana cambió el partido.
“Quiero incisión. Quiero que creemos oleadas de ataque”, dijo Rosenior después de ese empate. En el Emirates no tendrá esa dominación, pero, cuando tengan el balón, el Chelsea debe mostrar intención.
**Solucionar los problemas de balón parado…** El cabezazo de Zian Flemming para empatar contra el Burnley fue excelente, pero ayuda cuando tienes un pase perfecto de James Ward-Prowse y estás solo. Rosenior puso a jugadores altos cuando el Chelsea quedó con 10, pero se enfadó porque un jugador “no hizo su trabajo” y dejó libre a Flemming.
Contra el Arsenal, el equipo que más goles marca de balón parado en la Premier League, no puede pasar lo mismo.
**Mantener la calma…** Ya son ocho tarjetas rojas esta temporada para el Chelsea. Rosenior y otros han dicho que no hay un problema de disciplina. Bueno, sí parece que hay un problema de falta de calma, y eso será vital en el Emirates.
No olvidemos que este partido también es muy importante para el Arsenal, que quiere ganar la Premier. Las emociones estarán altas y el Chelsea debe concentrarse.
Eso no es solo sobre tarjetas rojas. Después de la expulsión de Fofana contra el Burnley, Rosenior dijo que este empate se suma a otros partidos donde el Chelsea “ha recibido goles por momentos de falta de concentración”.
**Noticias del equipo del Chelsea para el partido contra el Arsenal**
Fofana no puede jugar por suspensión. Marc Cucurella está lesionado y Estevao es una duda.
Romeo Lavia estuvo en el banquillo contra el Burnley y espera volver después de su lesión.