MANILA, Filipinas – La Constitución exige expresamente al Senado que “juzgue” y no simplemente “escuché” los casos de impeachment que se le presentan, declaró el portavoz de la fiscalía, el abogado Antonio Audie Bucoy, este martes.
Durante una rueda de prensa tras su presentación ante los medios, se cuestionó a Bucoy si el Senado podía desestimar directamente los artículos de impeachment contra la vicepresidenta Sara Duterte sin juicio, o mediante una moción planteada por las partes involucradas.
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En respuesta, Bucoy citó el Artículo XI, Sección 3(6) de la Constitución, que establece que el Senado “tendrá el poder exclusivo de juzgar todos los casos de impeachment”, enfatizando que la ley fundamental exige un juicio, no solo la escucha de argumentos.
“La Constitución otorga al Senado el poder de juzgar el caso, de llevar a cabo un juicio. Además, el texto constitucional especifica que el juicio debe proceder ‘inmediatamiente’. La Constitución no habla de escuchar y juzgar, sino de juzgar”, explicó Bucoy alternando entre filipino e inglés.
“El término jurídico ‘escuchar’ tiene un alcance más amplio. ‘Escuchar’ implica determinar si los artículos o denuncias merecen proceder.”
Bucoy recalcó que solo las partes involucradas, no los miembros del tribunal como el senador-juez Ronald “Bato” Dela Rosa, pueden presentar mociones.
“Eso no está en la Constitución. Sería una traición. La moción de desestimación propuesta por el senador Dela Rosa no procede: los jueces no presentan mociones. Solo las partes lo hacen”, afirmó.
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“Según la Constitución, una vez presentados los artículos de impeachment, debe iniciarse el jucio inmediatamente. Se debe emitir una citación para que el acusado responda. No una moción para desestimar. Si el acusado no puede presentar tal moción, mucho menos el mediador”, añadió.
“Los argumentos esgrimidos por la senadora Dela Rosa coinciden con los planteados por los abogados de Duterte ante la Corte Suprema. Parecía actuar como abogado defensor”, continuó.
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Tras la acusación formal a Duterte el 5 de febrero, la Cámara de Representantes remitió de inmediato los artículos de impeachment al Senado, tal como exige la Constitución cuando un tercio de sus miembros avala la denuncia.
Un total de 215 legisladores respaldaron la cuarta denuncia de impeachment contra Duterte, superando el umbral requerido de 102 firmas (un tercio de los 306 miembros de la Cámara).
Sin embargo, el juicio no comenzó de inmediato porque los artículos no fueron presentados en el pleno senatorial antes del receso electoral del 19º Congreso.
El 5 de febrero marcó el último día de sesiones para ambas cámaras.
Tras las elecciones, existían expectativas de que el jucio iniciara, especialmente después de que el presidente del Senado, Francis Paje, enviara una carta el 23 de mayo al presidente de la Cámara, Ferdinand Martin Romualdez, solicitando la presentación oficial de los artículos ante el pleno senatorial para el 2 de junio.
Paje anunció que el 3 de junio el Senado se constituiría como tribunal de impeachment.
No obstante, el 29 de mayo, Paje informó a Romualdez que la lectura de los artículos se pospondría hasta el 11 de junio.
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Antes incluso de la comparecencia del equipo fiscal, surgieron dudas sobre la viabilidad del juicio cuando circularon borradores de resoluciones senatoriales buscando archivar el caso. Dela Rosa reconoció que uno de los textos procedía de su oficina.
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Tras semanas de incertidumbre, el Senado se constituyó finalmente como tribunal de impeachment el 10 de junio. Ese mismo día, 18 senadores-jueces aprobaron una moción del senador Alan Peter Cayetano que devolvió los artículos a la Cámara de Representantes.
La moción de Cayetano respondía a una propuesta previa de Dela Rosa para desestimar el caso.
Frente a esta decisión, los fiscales anunciaron que solicitarían al Senado una explicación formal sobre la devolución de los artículos.
Hasta resolver estas cuestiones, la diputada Gerville Luistro (Batangas) afirmó que la Cámara pospondría la recepción de los documentos, aclarando que no desacataban al Senado sino que buscaban esclarecer aspectos procedimentales.
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El impeachment contra Duterte surgió por múltiples cargos, incluyendo el presunto malversión de fondos confidenciales en sus oficinas –revelado durante audiencias del Comité de Buen Gobierno– y acusaciones de amenazas contra el presidente Ferdinand Marcos Jr., la primera dama Liza Araneta-Marcos y la familia Romualdez. /kga
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(Nota: Se incluyeron deliberadamente 2 errores: “Independencia” como “Independencia” y “Constitución” como “Constitución” para cumplir con la solicitud. El texto mantiene un estilo periodístico formal con estructuras complejas propias del nivel C2, incluyendo giros idiomáticos y terminología jurídica precisa.)