En una región tradicionalmente caracterizada por sistemas empresariales fragmentados, herramientas de cumplimiento obsoletas y software de recursos humanos que rara vez se integraba con las finanzas, Cercli está construyendo una alternativa unificada para las empresas de MENA con la inteligencia artificial como núcleo central.
La startup con sede en Dubai, fundada por los exoperadores de Careem Akeed Azmi y David Reche, ha anunciado una ronda Serie A de 12 millones de dólares, la cual resultó sobresuscrita y fue liderada por la firma de capital de riesgo europea Picus Capital.
La compañía que es hoy Cercli difiere sutilmente de la que captó una ronda inicial de 4 millones de dólares el año pasado. Está reconstruyendo una infraestructura similar a Rippling para la región MENA, pero con la particularidad de concebirla como nativa de IA desde sus cimientos.
El esfuerzo de este último año ha dado frutos. La firma afirma haber multiplicado sus ingresos por más de diez y que ahora procesa más de 100 millones de dólares en nóminas anualmente para diversas empresas en 50 países.
No obstante, en un mercado saturado de tecnología de recursos humanos, donde decenas de startups como Deel y Remote, junto con corporaciones tradicionales como SAP y Oracle, ya ofrecen de todo, desde pagos transfronterizos hasta gestión de nóminas, ¿por qué sería necesario otro actor? El director ejecutivo Azmi sostiene que su reconstrucción basada en IA podría ser el factor distintivo que los diferencie.
Azmi fundó Cercli para auxiliar a las empresas en las operaciones básicas de personal, un problema que tanto él como Reche identificaron en sus empleadores anteriores, Careem y Kitopi, dos de los unicornios más reconocidos de MENA.
Con las nóminas distribuidas en múltiples sistemas y el cumplimiento normativo variando según la región, la propuesta inicial de Cercli se centró en una plataforma que consolidaba la gestión de recursos humanos, nóminas y cumplimiento para empresas con sede en MENA que operan a escala global.
Evento tecnológico
san francisco
|
27-29 de octubre de 2025
Sin embargo, Azmi vislumbró una oportunidad de mayor envergadura con la incorporación de la IA. Así, durante los últimos tres meses, la compañía ha reescrito por completo su motor de nóminas para que sea multipaís y compatible con agentes de IA, lo que le permite expandirse de forma más ágil en distintas jurisdicciones internacionales.
“Los sistemas heredados de las últimas dos décadas (SAP, Oracle, Workday) fueron creados para entornos on-premise y la nube. Ahora nos adentramos en un mundo nativo de la inteligencia artificial,” afirmó Azmi en una entrevista con TechCrunch. “No buscábamos simplemente integrar IA; ansiábamos repensar por completo la forma en que las personas y los agentes colaboran.”
Ha aplicado el mismo principio a su módulo de contratación. Cercli ahora ofrece funciones impulsadas por agentes que pueden mostrar listas de candidatos, obtener información de conjuntos de datos internos y ejecutar análisis en segundo plano sobre la idoneidad de una contratación.
Sus propias operaciones internas también se gestionan con inteligencia artificial, ya que la empresa utiliza agentes personalizados de administración y conciliación para establecer sus finanzas y contabilidad. Según Azmi, así es como el equipo de 14 personas logró cerrar su Serie A mientras mantenía una tasa de crecimiento mensual de ingresos del 21%.
Más allá de la IA, el fundador considera que la otra fortaleza de Cercli radica en la consolidación. Aunque existen muchos competidores de recursos humanos con múltiples módulos, como Deel, Rippling y BambooHR, las empresas de MENA a menudo ensamblan sus operaciones mediante soluciones puntuales. Una misma compañía puede usar distintos productos para la gestión de gastos, nóminas o contratación.
“Los clientes demandan un único espacio unificado, y ser nativos de IA nos permite crear esa experiencia integrada de forma mucho más rápida,” explicó Azmi.
Azmi añadió que la arquitectura nativa de IA de Cercli también facilita la incorporación ágil de nuevos clientes. La configuración puede completarse en dos o tres días, en contraste con los varios meses que suelen requerir los sistemas heredados. Esto ha ayudado a la startup, fundada hace dos años, a atraer clientes que van desde nuevas empresas hasta multinacionales, incluyendo a Vision Bank, Global Climate Finance Centre, Huspy, Lean Technologies y Ziina.
Cercli representa además la primera inversión de Picus Capital en la región MENA. Esta firma ha respaldado a otras empresas globales de recursos humanos como Personio, Multiplier, Deel, Maki y JetHR.
Otros inversores que participaron en esta ronda Serie A incluyen a Knollwood Investment Advisory, así como a los inversores existentes Y Combinator, Afore Capital y COTU Ventures.
Como parte de la inversión, la compañía planea desarrollar nuevos productos nativos de IA y trabajar para capturar una mayor cuota del mercado de software de recursos humanos en MENA, valorado en 5.800 millones de dólares.
“Hemos visto este modelo de negocio triunfar a nivel global dentro de nuestra cartera, y estamos entusiasmados de respaldar a Cercli mientras continúa ampliando su cuota de mercado mediante nuevos clientes y lanzamientos de productos,” declaró Robin Godenrath, socio fundador de Picus Capital.