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Desde el sábado por la mañana, Catherine Connolly llevaba la delantera en los centros de recuento de todo el país.
Catherine Connolly ha sido elegida presidenta de Irlanda tras una victoria aplastante.
Se ha convertido en la décima presidenta de la República de Irlanda tras derrotar a Heather Humphreys del Fine Gael, quien ya había admitido su derrota.
El resultado, claro desde los primeros escrutinios, fue declarado oficialmente en el Castillo de Dublín.
Connolly – una independiente apoyada por los principales partidos de izquierda – prometió ser "una presidenta inclusiva para todos" en su discurso de aceptación.
La nueva presidenta, de 68 años y originaria de Galway, es diputada (TD) en el parlamento irlandés desde 2016.
Será la décima presidenta del país, sucediendo a Michael D. Higgins, quien ha completado los dos mandatos máximos permitidos.
Connolly obtuvo 914.143 votos de primera preferencia (63%), la cifra más alta en la historia de las elecciones presidenciales irlandesas.
Pronunció su discurso de aceptación primero en irlandés y luego en inglés.
"Seré una presidenta que escucha y reflexiona, y que habla cuando es necesario", declaró.
"Seré una voz por la paz, una voz que se basa en nuestra política de neutralidad, una voz que expone la amenaza existencial del cambio climático y una voz que reconoce el tremendo trabajo que se realiza a lo largo y ancho del país."
La corresponsal en Dublín, Gabija Gataveckaite, dijo que Connolly fue la candidata anti-sistema que se enfrentó a Humphreys, la candidata oficial del gobierno.
En las últimas semanas, Connolly había insistido en que su campaña era un "movimiento" y ahora ha ganado un claro mandato de la gente.
Reuters
Heather Humphreys dijo que su oponente, Catherine Connolly, sería "una presidenta para todos nosotros".
Humphreys, quien habló después de Connolly, agradeció a todos los que votaron por ella, a su equipo de campaña y a Fine Gael por la nominación.
"Sé que Catherine será una presidenta para todos nosotros. Catherine será mi presidenta y deseo que le vaya bien, esta es su noche", afirmó.
El presidente de Irlanda es el jefe de estado del país. Representa a la nación en el extranjero, tiene un papel central en los principales eventos nacionales y es responsable de garantizar que se cumpla la constitución.
Aunque los poderes del presidente son limitados, su influencia puede ser muy significativa.
Connolly tomará posesión de su cargo el 11 de noviembre, un día después de que Higgins abandone el puesto.
El Taoiseach (primer ministro irlandés) Micheál Martin dijo que se le había concedido un "honor extraordinario" a Connolly.
"La gente ha hablado de manera contundente y le ha dado a Catherine una mayoría tremenda y un mandato muy claro", señaló.
El Tánaiste (viceprimer ministro) Simon Harris comentó: "Lo grandioso de este país es que vivimos en una democracia perdurable.
"Tenemos una elección, nos enfrentamos con todas nuestras fuerzas y luego nos unimos con orgullo detrás del ganador."
Anteriormente, había reconocido el alto nivel de votos nulos, diciendo que vio a "personas esforzarse bastante en anular su voto".