Los pacientes de cáncer colorrectal cuyas enfermedades presentan ciertas firmas genéticas raras tienen la opción de ser tratados con inmunoterapias. Sin embargo, estos tratamientos oncológicos dirigidos no han funcionado para los pacientes con los dos subtipos que representan la mayoría de los casos de cáncer colorrectal. Las tecnologías de Cartography Biosciences permiten a sus científicos encontrar los blancos adecuados para los cánceres, y la startup cuenta ahora con 67 millones de dólares para avanzar con una terapia para el cáncer colorrectal descubierta internamente hacia su primera prueba en humanos.
Cartography, con sede en South San Francisco, transforma datos en fármacos. La tecnología plataforma de la compañía, Atlas, analiza dos conjuntos de datos: uno que contiene cada célula del cuerpo humano sano y otro que contiene blancos expresados específicamente en cada célula cancerígena. Técnicas de inteligencia artificial y aprendizaje automático impulsan el análisis de los conjuntos de datos, permitiendo a los científicos de Cartography identificar prometedores blancos farmacológicos encontrados en las células cancerosas pero no en las sanas. Una segunda plataforma tecnológica, Summit, identifica los pares de blancos que permiten a la empresa desarrollar fármacos que se unen a dos objetivos.
El programa principal de Cartography, el CBI-1214, es un activador de linfocitos T, un anticuerpo bispecífico diseñado para unirse a dos blancos: uno en una célula cancerosa y otro en una célula inmunitaria. La unión a ambos acerca a las dos células, impulsando a la célula inmunitaria a destruir la célula cancerosa. El blanco oncológico del fármaco de Cartography es LY6G6D, un antígeno abundante en los subtipos de cáncer colorrectal con estabilidad de microsatélites y baja inestabilidad de microsatélites, que representan a la mayoría de los pacientes con este cáncer.
Según Cartography, el CBI-1214 está diseñado con características específicamente concebidas para optimizar la actividad antitumoral. Cartography presentó datos preclínicos el año pasado durante la reunión anual de la Sociedad para la Inmunoterapia del Cáncer.
“Combinando información de miles de muestras de tejido de pacientes, nuestras plataformas Atlas y Summit han identificado varios blancos y pares de blancos novedosos contra los cuales hemos diseñado nuevos activadores de linfocitos T”, afirmó Kevin Parker, CEO de Cartography, en un comunicado preparado. “El CBI-1214, nuestro primer programa anunciado, tiene el potencial de ser una molécula de primera clase y la mejor en su categoría dirigida al [cáncer colorrectal], y posiciona a Cartography como un líder emergente en nuevas terapias dirigidas.”
Cartography planea presentar una solicitud de nuevo fármaco en investigación para el CBI-1214 a finales de este año y comenzar la inscripción en el ensayo clínico a principios de 2026. Este estudio permitirá a la startup mantenerse a la par de QLSF Biotherapeutics, otra biotecnológica con sede en South San Francisco cuyo portfolio de desarrollo incluye un activador de linfocitos T dirigido a LY6G6D en fase de prueba en Fase 1 para cáncer colorrectal. Los resultados preclínicos del fármaco de QLFS se presentaron durante la reunión anual de 2024 de la Asociación Americana para la Investigación del Cáncer. Roche también estaba en la contienda con su propio activador de linfocitos T dirigido a LY6G6D, pero retiró al candidato de su portfolio de desarrollo el año pasado.
La ciencia de Cartography ha conducido hasta la fecha a una colaboración. El año pasado, Gilead Sciences pagó 20 millones de dólares por adelantado para iniciar una alianza centrada en descubrir y desarrollar terapias para el cáncer de mama triple negativo y el adenocarcinoma, que es la forma más común de cáncer de pulmón de células no pequeñas. Si Gilead decide optar por los blancos identificados en la colaboración, será responsable de impulsarlos en el desarrollo posterior. El portfolio de desarrollo de Cartography muestra que ambos programas se encuentran en la etapa de descubrimiento. Dos programas adicionales de Cartography están en desarrollo preclínico para tumores sólidos.
Cartography se lanzó en 2022 respaldada por una financiación de 57 millones de dólares. La financiación anunciada el jueves, una ronda Serie B, fue liderada por el nuevo inversor Pfizer Ventures. Otros nuevos inversores incluyen LG Corp, Amgen Ventures, Finchley H.V., Global BioAccess Fund y Lotte Holdings CVC. A ellos se unieron inversores anteriores como Andreessen Horowitz (a16z) Bio + Health, 8VC, Wing Venture Capital, Catalio Capital Management, AME Cloud Ventures, ARTIS Ventures y Gaingels. Con esta última financiación, Michael Baran, socio de Pfizer Ventures, se ha incorporado al consejo de administración de Cartography.
Ilustración: Sebastian Kaulitzki/Science Photo Library, vía Getty Images