El caos en los viajes de India empeoró después de que la aerolínea más grande del país, IndiGo, canceló cientos de vuelos programados el viernes. Esto sigue a tres días de disrupciones generalizadas en su red.
La compañía, que tiene un 60% del mercado en India y opera más de 2,000 vuelos diarios, ha enfrentado escasez de pilotos. Esto se debe a que no pudo adaptarse a las nuevas reglas de planificación de tripulaciones.
Miles de pasajeros están varados en toda India en una temporada de viajes muy ocupada. Todos los vuelos de IndiGo desde la capital, Delhi, fueron cancelados.
IndiGo ha dicho que las operaciones volverán a la normalidad total recién para el 10 de febrero. También ha solicitado un alivio temporal sobre las nuevas reglas, que exigen más horas de descanso y restringen el trabajo nocturno.
La aerolínea también anunció que reducirá sus operaciones de vuelo desde el 8 de diciembre para minimizar las disrupciones.
El gobierno declaró que está monitoreando la situación de cerca. El ministro federal de aviación expresó su “claro desagrado” por cómo la aerolínea manejó la situación.
En un comunicado separado, el regulador de aviación de India dijo que los problemas se debieron principalmente a “errores de juicio y fallas en la planificación” al implementar las nuevas reglas de limitación de tiempo de servicio de vuelo.
El regulador ha ordenado a IndiGo que presente un plan detallado sobre reclutamiento de tripulación, entrenamiento, reestructuración de turnos, evaluaciones de riesgo de seguridad y otras medidas de mitigación, con efecto inmediato.
Mientras tanto, la aerolínea ha recibido fuertes críticas de la Asociación de Pilotos de India. Dijeron que cualquier concesión a la aerolínea sobre los horarios de servicio debilita el espíritu de las nuevas regulaciones y compromete “gravemente” la seguridad del público volador.
Bajo las nuevas reglas, los pilotos tienen más descanso. Un cambio importante obliga a los pilotos a realizar dos aterrizajes nocturnos por semana, en lugar de seis como era antes.
Varios pasajeros han recurrido a las redes sociales para expresar su enojo por no recibir información actualizada y por quedarse varados en el aeropuerto sin comida.
El Alto Comisionado de Singapur en India, Simon Wong, dijo que no encontraba palabras tras unirse a los miles de personas varadas. Tuvo que perderse la boda de un miembro joven de su personal.
Los principales aeropuertos en Delhi, Mumbai y otras ciudades han emitido avisos pidiendo a los pasajeros que verifiquen el estado de sus vuelos antes de dirigirse al aeropuerto.