FOTOS: MARLO CUETO/INQUIRER.net, VOLLEYBALL WORLD, YURI CORTEZ/AFP
MANILA, Filipinas — Como el país anfitrión, Alas Pilipinas hace su participación historica en el Campeonato Mundial de Voleibol Masculino de la FIVB 2025 contra los mejores equipos africanos y el poderoso equipo asiático de Irán en el Grupo A.
Con los 31 mejores países de voleibol llegando a Manila desde el 12 hasta el 28 de septiembre en el Mall of Asia Arena y el Smart Araneta Coliseum, Filipinas también tiene su oportunidad para competir y ganar lecciones valiosas de equipos de clase mundial en una oportunidad única en la vida.
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Filipinas: Debut histórico
Alas Pilipinas Men durante un partido de la fase de clasificación de la Copa de Naciones de la AVC en Manama, Bahrein. –AVC PHOTO
El mayor as de Alas Pilipinas será su entrenador italiano campeón del mundo, Angiolino Frigoni, quien ha estado mejorando las habilidades de los rematadores filipinos desde el año pasado.
El grupo de 21 jugadores, liderado por la cara del voleibol masculino Bryan Bagunas y Marck Espejo, viene de un campamento de entrenamiento fructífero en Rumania, Marruecos y Portugal, después de dos cuartos puestos consecutivos en la SEA V-League y un décimo puesto en la AVC Nations Cup.
Con Bagunas y Espejo perdiendo algunos torneos por lesiones, jóvenes como Leo Ordiales, Buds Buddin, Louie Ramirez, Peng Taguibolos, Jade Disquitado y el líbero Josh Ybañez han estado ayudando a los titulares Owa Retamar, Steve Rotter, Kim Malabunga y Jack Kalingking.
Filipinas, número 82 del mundo, busca cambiar el panorama del voleibol através de su organización y, al mismo tiempo, aprovechar al máximo esta rara oportunidad con una preparación de clase mundial antes de los 33º Juegos del Sudeste Asiático en Tailandia, donde los Filipino Spikers quieren volver a la cima desde su medalla de plata en 2019.
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Irán: El equipo a vencer
Amin Esmaeilnezhad (L) de Irán remata durante el partido de la Liga de Naciones de voleibol masculino de la FIVB entre Irán y USA en Manila el 19 de junio de 2024. (Foto de JAM STA ROSA / AFP)
Irán es el equipo a vencer en el Grupo A, presentando un equipo joven pero alto con una edad promedio de 23.8 años y una altura de 6’5", liderado por el mejor opuesto de Asia, Amin Esmaeilnezhad.
Irán, campeón tres veces de los Juegos Asiáticos, es el segundo equipo asiático mejor clasificado en el torneo en el puesto número 13 y quiere superar este puesto de la edición 2022.
El Team Melli, entrenado por el italiano Roberto Piazzacalling y también liderado por el Mejor Armador de la Confederación Asiática de Voleibol, Javad Karimi, y los rematadores Ali Hajipour, Morteza Sharifi, Amirhossein Esfandiar y Ali Haghparast, ya subió al noveno puesto en la Liga de Naciones de Voleibol desde un anterior puesto 15.
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Egipto: Veteranos olímpicos
Una vista muestra a Abdelrahman Seoudy (#15) de Egipto (abajo D) y Abdelrahman Elhossiny Eissa (#08) de Egipto compitiendo con Gianluca Galassi (#14) de Italia (arriba D) y Simone Giannelli (#06) de Italia durante el partido de voleibol masculino de la ronda preliminar en los Juegos Olímpicos de París 2024. (Foto de Natalia KOLESNIKOVA / AFP)
Egipto, nueve veces campeón africano y el único representante del continente en los Juegos Olímpicos de París 2024, está decidido a transformar su experiencia en un mejor resultado en el Campeonato Mundial este año.
Egipto, número 23 del mundo, que quedó en el puesto 19 en el mundial de 2022, deposita sus esperanzas en Mohamed Asran y Abdelrahman Seoudy bajo el entrenador italiano Marco Bonitta de 61 años, quien tiene múltiples títulos internacionales, destacando una medalla de oro para Italia en el Campeonato Mundial de Voleibol Femenino de la FIVB 2022 en Alemania.
Los Pharaohs también tienen al opuesto Reda Haikal y al receptor Ahmed Azabwere.
Túnez: Una gran amenaza
Elyes Karamosli de Túnez golpea la pelota durante el partido entre Turquía y Túnez en el último día del torneo de clasificación olímpica para la Copa Mundial de Voleibol Masculino 2023 en el Yoyogi National Stadium de Tokio el 8 de octubre de 2023. (Foto de Richard A. Brooks / AFP)
Otra amenaza desde África es Túnez, que quedó en el puesto 16 de los 24 equipos en el Campeonato Mundial de 2022.
Túnez, actualmente en el puesto número 43, extrañará a su jugador estrella Wassim Ben Tara, el máximo anotador del equipo en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
Pero los 11 veces campeones africanos siguen siendo un rival difícil en el Grupo A con el opuesto de 6’2" Hamza Nagga y el receptor de 6’4" Elyes Karamosli liderando el camino para el equipo entrenado por Camillo Placi.
Alas Pilipinas debuta en el Campeonato Mundial contra Túnez el 12 de septiembre en el MOA Arena, seguido de una ceremonia de apertura histórica con el grupo Kpop BOYNEXTDOOR y Karencitta, quien cantará la canción oficial del torneo, Electrify.
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