En 2017 y 2022, las Red Roses de Inglaterra sufrieron derrotas muy duras en la final de la Copa del Mundo de Rugby. El sábado, eliminaron esos malos recuerdos para ganar la final contra Canadá.
El equipo de John Mitchell se convirtió en campeón del mundo por primera vez en 11 años. Una final emocionante en Twickenham vio a las locales ser muy efectivas para ganar 33-13.
Jugado frente a un récord de 81,885 espectadores, la zaguera Ellie Kildunne, la talonadora Amy Cokayne, la número 8 Alex Matthews (dos tries) y la segunda línea Abbie Ward anotaron tries. Las Red Roses mostraron su poder y dureza. La apertura Zoe Harrison pateó cuatro conversiones también.
Entonces, ¿qué cambió desde ese día en Eden Park en 2022 hasta esta final?
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**La capitana Zoe Aldcroft llamó a la victoria de Inglaterra ‘lo que están hechos los sueños’**
### Ganando los momentos importantes en tiempos críticos
En la final de la Copa del Mundo de 2017 en Belfast, Inglaterra enfrentó a un sensacional equipo de Nueva Zelanda, pero aún así concedieron tries en los peores momentos posibles.
Las Black Ferns anotaron tries justo al principio (minuto 8), justo al final de la primera parte (minuto 39), justo después del descanso (minuto 45) y tres minutos después del tercer try de Inglaterra.
A pesar de que las Red Roses anotaron 32 puntos, las Black Ferns ganaron 41-32.
Cinco años después, la situación cambió completamente: Inglaterra era ahora el mejor equipo del mundo y había ganado a Nueva Zelanda 43-12 y 56-15 un año antes de la final del Mundial 2022.
*Imagen: Las Red Roses terminaron 11 años de sufrimiento para ganar la Copa del Mundo de Rugby Femenino 2025 contra Canadá*
Los dos equipos se encontraron en la final en Auckland con las Red Roses como las máximas favoritas, pero en el minuto 18 un gran momento cambió a favor de Nueva Zelanda cuando la wing de Inglaterra, Lydia Thompson, recibió tarjeta roja por un tackle alto.
Inglaterra ganaba 14-0 en ese momento, pero otra vez los minutos del campeonato les afectaron: Nueva Zelanda anotó un try en el último minuto de la primera parte para acercarse a siete puntos, y luego en el primer minuto de la segunda parte para acercarse más.
El marcador cambió de líder en el resto del partido, pero cada vez que Inglaterra se adelantaba, Nueva Zelanda respondía. Con ocho minutos por jugar, las Black Ferns se pusieron por delante.
Mantuvieron esa ventaja de tres puntos aunque Inglaterra tuvo un ataque final de touch. Las Black Ferns robaron el balón para la gloria, dejando a las Red Roses con el corazón roto.
El sábado en Twickenham, tres años después de su última gran derrota, fue Inglaterra quien constantemente ganó los momentos importantes.
*Imagen: Cuando Inglaterra recibió ataques de Canadá en la final, respondieron el doble de fuerte*
Tres veces Canadá estuvo cerca de la línea de try de Inglaterra a punto de anotar – una vez en la primera parte, dos veces en la segunda parte – y las Red Roses lograron importantes turnovers o paradas.
Zoe Harrison robó un balón increíble en el primer tiempo para negar a Canadá siete puntos seguros. Además, la presión que sufrieron con Hannah Botterman en el sin-bin parecía que Canadá iba a acercarse a solo seis puntos (el marcador era 26-13). Las 14 jugadoras de Inglaterra se defendieron y sobrevivieron. El equipo de Mitchell ganó constantemente en momentos masivos.
Hubo otros también. Dos veces Ward robó el balón en touches de Canadá en su 22, recuperando el impulso para las locales.
En ataque, las Red Roses fueron clínicas, duras y letales. Mientras Canadá desperdiciaba oportunidades, Inglaterra casi siempre aprovechaba.
Con esa forma, no iban a perder nunca.
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Meg Jones reflexiona sobre el triunfo de las Red Roses en la Copa del Mundo de Rugby. Ella dice que la victoria es ‘irreal’ y que el deporte le ha dado un propósito después de la muerte de sus padres.
**Más que el juego estático: abiertos sensacionales capaces de magia**
Una de las acusaciones a las Red Roses del pasado era que, aunque su melé y su maul eran muy dominantes para ganar a casi todos los equipos del mundo, no tenían mucho más.
Por eso, cuando Nueva Zelanda jugaba con estilo o hacía los partidos más abiertos, podían ganar a las Red Roses.
Es algo que el entrenador principal Mitchell mencionó a Sky Sports cuando tomó el trabajo en 2023, diciendo: “Definitivamente tenemos poder. Probablemente somos un poco unidimensionales, y a veces el éxito puede crear un enfoque en los resultados, y creo que eso no mejora necesariamente tu rendimiento.”
¿Y este equipo de Inglaterra? Sí, su melé y su maul siguen siendo armas muy potentes, pero ahora tienen jugadores en la línea con mucho talento que tienen la libertad de crear magia.
¿Cuántas veces Kildunne ha creado algo de la nada en este torneo cuando las Red Roses estaban en problemas?
Igualmente la centro Meg Jones, que ha jugado tan bien que fue nominada para la Jugadora del Año 2025.