La marina israelí ha interceptado barcos que llevaban ayuda humanitaria a Gaza y ha detenido a los activistas a bordo, incluida la activista climática sueca Greta Thunberg.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel dijo que varios barcos que forman parte de la Flotilla Global Sumud (FGS) habían sido “detenidos de manera segura” y que las personas a bordo estaban siendo trasladadas a un puerto israelí.
Añadió que la marina les había dicho a los barcos que cambiaran su rumbo porque se estaban “acercando a una zona de combate activa”.
La FGS describió la intercepción como “ilegal” y “no un acto de defensa”, sino como “un descarado acto de desesperación”.
El grupo escribió en las redes sociales: “Esto revela claramente los extremos a los que llegará el ocupante para asegurarse de que Gaza siga aislada y pasando hambre. Atacarán una misión civil pacífica porque el éxito de la ayuda humanitaria significa el fracaso de su asedio”.
Las transmisiones en vivo desde los barcos sugieren que no todos los 44 barcos han sido abordados y evacuados.
El Ministerio de Relaciones Exteriores israelí dijo que se informó a la flotilla que estaba “violando un bloqueo naval legal” que cubre las aguas cercanas a Gaza, aunque no está claro si los barcos habían entrado en la zona de bloqueo.
Publicó imágenes de la intercepción que muestran a Thunberg sentada en la cubierta de un barco, recibiendo agua y una chaqueta por parte de un miembro del ejército israelí.
El gobierno israelí, que ha calificado el intento de la FGS de transportar ayuda humanitaria a la asolada por la guerra Gaza como una “provocación”, declaró: “Greta y sus amigas están seguras y saludables”.
La FGS dijo que múltiples barcos, incluido el Alma, uno de los principales, así como el Surius y el Adara, habían sido interceptados y abordados.
Antes de eso, acusó al ejército israelí de “dañar intencionalmente las comunicaciones de los barcos, en un intento por bloquear las señales de auxilio y detener la transmisión en vivo de su ilegal abordaje”.
Dijo que la flotilla se encontraba a 70 millas náuticas de la costa de Gaza cuando ocurrió la intervención. El grupo esperaba que sus barcos llegaran a Gaza el jueves por la mañana.
Israel ya había bloqueado dos intentos de activistas de entregar ayuda por barco a Gaza, en junio y julio.
Mientras que el gobierno israelí ha calificado la flotilla como un “yate para selfis”, Thunberg ha rechazado esa crítica, diciéndole a la BBC el domingo: “No creo que nadie arriesgaría su vida por una estrategia publicitaria”.
Las agencias de ayuda internacional han intentado llevar comida y medicina al territorio palestino, pero señalan que Israel está restringiendo el flujo de suministros.
Israel afirma que está intentando evitar que esos suministros caigan en manos de Hamás, y ha aprobado una agencia de ayuda respaldada por Estados Unidos.
Un grupo respaldado por la ONU confirmó el mes pasado que hay hambruna en Gaza, y el jefe humanitario de la ONU dijo que era el resultado directo de la “obstrucción sistemática” por parte de Israel de la entrada de ayuda.
El Primer Ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha calificado esto de “mentira absoluta”.
El Ministro de Asuntos Exteriores francés, Jean-Noel Barrot, dijo en un comunicado que Francia se había asegurado “de que cualquier posible operación de abordaje tuviera lugar en las mejores condiciones de seguridad posibles”.
El ministro de asuntos exteriores de Italia dijo que Israel le había garantizado que sus fuerzas armadas no usarían violencia contra las 500 personas a bordo, incluidos políticos franceses e italianos.
Antonio Tajani dijo: “El abordaje fue planeado, lo estamos hablando… con [el canciller israelí Gideon] Saar para que no hubiera acciones violentas por parte de las fuerzas armadas de Tel Aviv, y eso me ha sido asegurado”.
Simon Harris, el Tánaiste (viceprimer ministro) de Irlanda, dijo que su país “espera que se respete el derecho internacional y que todas las personas en la flotilla sean tratadas estrictamente de acuerdo con él”.