Brentford siempre ha sido un equipo de fútbol un poco raro. Parecen saber la solución antes de que ocurra el problema.
Todo empezó cuando despidieron a Mark Warburton en 2015 después de lograr su mejor posición en la liga en casi 70 años.
Cuando vendieron a su máximo goleador Neal Maupay al Brighton en 2019, no compraron un reemplazo. En vez, convirtieron al extremo Ollie Watkins en un delantero efectivo. Lo mismo pasó cuando Ivan Toney se fue el verano pasado, con Bryan Mbeumo y Yoane Wissa asumiendo ese rol.
Las últimas dos veces que vendieron a sus porteros titulares (David Raya y Mark Flekken), ya tenían sus reemplazos listos. Hace tres temporadas, incluso terminaron novenos en la Premier League con una defensa titular compuesta solo por jugadores zurdos.
Pero reemplazar a Thomas Frank con su entrenador de estrategias Keith Andrews, que no tiene experiencia como mánager, puede ser su decisión más rara. ¿Es una sorpresa? Para nada.
Brentford siempre ha promovido desde dentro para el puesto de mánager, sin importar la experiencia previa. Así fue como Frank consiguió su primer trabajo en Inglaterra. Sus últimos cinco mánager que lograron ascensos fueron todos internos.
El deseo de continuidad y seguir el camino que empezó Frank es la razón principal por la que eligieron a Andrews.
A finales de abril, Frank analizó la temporada con su equipo técnico para decidir qué mejorar. Los preparativos ya estaban en marcha. Andrews, que estuvo en esa reunión, debe llevar ese plan adelante.
Pero, ¿por qué Andrews? Porque las estrategias son clave en Brentford. Fueron el primer equipo de Inglaterra en contratar un entrenador especialista en estrategias hace diez años. Ahora, todos en la Premier League lo hacen.
Su primer entrenador de estrategias, Gianni Vio, se fue al Leeds, luego al Tottenham y ahora trabaja con Estados Unidos. Nicolas Jover, otro ex de Brentford, ahora triunfa en el Arsenal. Y Pep Guardiola contrató a Jack Wilson, que también trabajó en Brentford.
El último truco de estrategia que llamó la atención fue marcar goles directamente desde el saque inicial. Brentford marcó en el primer saque en cuatro partidos seguidos, tres de ellos en el primer minuto.
Andrews fue el responsable. Trabajó en saques iniciales y saques de banda. Según un exanalista del club, no es normal marcar tantos goles así, pero había un plan claro.
Brentford también destacó en saques de banda. Marcaron seis goles de saques largos, mientras que el resto de la Premier League solo marcó dos entre todos.
Aunque algunos piensan que la llegada de Andrews es arriesgada, el club insiste en que no solo era un entrenador de estrategias. Tenía más influencia en la filosofía de Frank.
Además, el club no cree que la experiencia en la Premier League sea esencial. Su director deportivo dijo que el Real Madrid jugaría bien en Inglaterra pese a no tener jugadores con experiencia allí.
Ahora hay mucha inestabilidad en Brentford: Frank se fue, Mbeumo podría irse y Norgaard va al Arsenal. Con los tres equipos ascendidos buscando superar a alguien, Brentford parece el más débil. La llegada de Andrews no ayuda.
Pero el dueño Matthew Benham ha acertado en casi todas sus decisiones en los últimos diez años. Sería tonto dudar de él ahora.
Por cierto, desde la próxima temporada, Sky Sports transmitirá 215 partidos de la Premier League en vivo, un aumento comparado con los 128 de ahora. El 80% de los partidos televisados estarán en Sky Sports.