Brandon Hendrick nació en Nueva York y estudió pintura en Virginia Commonwealth University antes de obtener su MFA en Glasgow School of Art en 2021. Su obra ha sido expuesta en Estados Unidos, Reino Unido, Turquía, Francia y Bulgaria, y ha aparecido en varias publicaciones, incluyendo Epicenter NYC, Akşam y el querido The Scotsman. La práctica de Hendrick utiliza superficies no convencionales para pintar –más notablemente cajetillas de cigarrillos– transformando el caracter desechable del objeto en una tensión física que impide el acto de desecharlo. Las pinturas en cajetillas (que comenzaron en Sofía, Bulgaria) se han expandido a otras ubicaciones, más recientemente en Marnay-sur-Seine, Francia, durante una residencia. Las advertencias de salud impresas en los lados de las cajetillas permanecen visibles junto con las texturas y pliegues del objeto mismo, revelando preguntas sobre el valor, el hábito y la memoria que literalmente se incorporan a la obra.
Un día lluvioso en Sofía (2025) está pintado sobre la superficie de una cajetilla aplanada. Los pliegues, arrugas y la etiqueta de advertencia permanecen visibles. Un tramo de cielo gris se sitúa sobre una fila de árboles y un techo azul –sus formas se reflejan en un parche de agua abajo. La obra expresa lo que Hendrick describe como momentos y recuerdos fugaces en su declaración de artista, no enteramente descriptivos, pero lo suficientemente sugestivos como para permitir que el espectador complete la escena. La cajetilla tiene una naturaleza frágil y desechable, pero retiene un paisaje perdurable, y la tensión entre esos dos aspectos es el núcleo de esta imagen.
En la ventana (2025) está pintado en una cajetilla que permanece intacta. A la izquierda, un cuadrado de azul profundo y negro sugiere un cielo nocturno enmarcado por árboles oscuros, mientras una franja vertical de ocre marca el borde de una pared o una cortina a la derecha. Abajo, hay una pequeña flor rosa descansando en una repisa en la superficie de la cajetilla, que puede abrirse y cerrarse. La pieza se sitúa en el umbral entre el interior y el exterior, y puede representar un momento de mirar por la ventana hacia afuera, o hacia adentro desde el exterior.
En la ventana
Aire de montaña (2025) es más suelto y abstracto. Azules pálidos y grises se extienden por la superficie aplanada, tocados con crema y trazos más oscuros, sugiriendo una cadena montañosa bajo cielos pesados. Las formas son indistintas, y se siente más como una atmósfera que un lugar. De nuevo, la estructura de la cajetilla misma y sus pliegues, bordes y arrugas sugieren impermanencia. Se siente como un recuerdo del aire, una sensación que pasa rápido, fugaz e incompleta.
Aire de montaña
Nogent-sur-Seine (2025) fue hecha cuando Hendrick vivía en Francia. La cajetilla está intacta con la advertencia en francés a lo largo del borde. Dos torres de refrigeración se elevan sobre un campo de verde brillante; el humo sube recto hacia un cielo azul luminoso. La forma industrial es monumental y los pigmentos son inesperadamente serenos. La obra contiene una contradicción, una vista industrial y de contaminación representada en tonos asociados con la calma y la belleza al mismo tiempo. Hendrick no resuelve esa contradicción y permite que la imagen habite en ambos espacios.
Nogent-sur-Seine
Conducción al atardecer (2025) muestra un camino cortando la oscuridad y los faros de un coche iluminando la curva, todo bajo un cielo que explota en naranja, violeta y azul. La obra está pintada sobre la superficie vertical de una cajetilla. Se siente cinematográfica en su alcance, a pesar de estar confinada a algo diseñado para caber en un bolsillo. Hendrick a menudo trabaja a partir de imágenes de su teléfono, que puede editar, pensando en ellas como fotogramas de película; fragmentos que crean historias al juntarlos. Conducción al atardecer retiene esa cualidad, un momento capturado en un solo marco que sugiere una narrativa, pero también se niega a crearla.
Conducción al atardecer
Dos bancos (2025) captura un momento diferente, tranquilo y nocturno. Un árbol negro se alza, pintado suelto contra un cielo cobalto, con una luna blanca visible en la esquina, y una farola que brilla débilmente surge entre tres troncos. Abajo hay dos bancos más abajo, su presencia vacía son marcadores de vida humana en un momento tan quieto. Hay una rapidez en la forma en que está pintado, con trazos gruesos, y sin embargo la quietud es compelling. Es un momento de la vida cotidiana, pero situarlo en la superficie de una cajetilla lo hace ordinario y extraño simultáneamente.
Dos bancos
Las pinturas de cigarrillos no son objetos *sin costuras. No ocultan sobre qué están pintadas. Las etiquetas de advertencia en diferentes idiomas permanecen visibles, un recordatorio de que estos son materiales desechados, ligados a lugares específicos y al cuerpo. Hendrick habla de la sensación de ligereza, de ver el mundo desde una distancia, que la serie sugiere. La cajetilla misma lleva asociaciones de hábito y transitoriedad, de placer y riesgo, y esas cualidades permanecen incluso una vez que la pintura ha cubierto la mayor parte de la superficie.
La obra tampoco intenta borrar lo digital. Muchas de las pinturas se originan en imágenes del teléfono, que Hendrick describe como una extensión de su cuerpo. El teléfono captura impresiones fugaces, organizándolas en secuencias que solo tienen sentido después, cuando el momento ha pasado. La frase de Kierkegaard de que la vida solo puede ser entendida hacia atrás pero debe ser vivida hacia adelante es central en este proceso. Las pinturas no son transcripciones inmediatas de la experiencia sino reflexiones construidas después de los hechos, construcciones subjetivas moldeadas por la memoria y la historia del arte.
Hendrick ha sido influenciado por pintores como Susan Rothenberg, Milton Avery y Félix Vallotton. Como Hendrick, ellos estaban interesados en representar la belleza de lo cotidiano, a menudo por medio de la simplificación y la atmósfera. La figuración gestual de Rothenberg, los campos planos de color de Avery, los bordes afilados de luz y sombra de Vallotton, todos resuenan en las pequeñas superficies de Hendrick. Y las cajetillas son similares al collage y a los materiales encontrados: desde las construcciones Merz de Kurt Schwitters hasta artistas más contemporáneos que continúan explorando la pintura casi desafiante como prácticas completamente escultóricas.
Las exposiciones que Hendrick ha realizado trazan su movilidad. Ha exhibido obra en lugares como Glasgow, Sofía, Estambul, Pleven y Marnay-sur-Seine, y está a punto de presentar una exposición individual en Ann Arbor, Michigan. Cada serie lleva marcas de donde las obras fueron literalmente producidas, tanto en la temática como en los materiales mismos. Las etiquetas que advierten que fumar es peligroso, ya sean en búlgaro, francés o inglés, no son solo referencias superficiales; son evidencia de la geografía del objeto.
La imagen del estudio—la fotografía de Hendrick trabajando—reitera y refuerza esta portabilidad de la práctica. Las herramientas, pinceles, pintura, cajetillas aplanadas, un portafolio pequeño y sencillo de herramientas de trabajo. Y la idea de un estudio no es, y no debería ser, fija en un lugar. Estas obras pueden existir en cualquier sitio. La obra misma es fácil de transportar. La escala es modesta, pero la ambición es mucho más grande, el paisaje comprimido en superficies nunca destinadas a la permanencia.
Las pinturas de cigarrillos de Hendrick se acentúan por esta tensión entre fragilidad y permanencia. Las cajetillas mismas son objetos destinados a ser desechados, objetos con asociaciones basadas en el consumo, objetos con conexiones a lo transitorio. Sin embargo, dentro de las pinturas, Hendrick extiende la permanencia en su superficie, celebrando momentos en matices, vinculando recuerdos a escenas o figuras através del color y la pincelada. Estas obras de arte nunca reconcilian las dos tensiones polares, por lo que permanece y le pide a la audiencia que sostenga ambas, que reconozca sus medidas simultáneas.
En esta época de imágenes ininterrumpidas en la pantalla, Hendrick insiste en lo físico, lo táctil, la intimidad. Aunque las pinturas se sienten pequeñas, esperan una mirada cercana. Las pequeñas pinturas no compiten con el teléfono, sino que colaboran en la pantalla, tomando una impresión digital rápida y renderizando una marca física. El resultado es un cuerpo de trabajo que no se siente medido, se siente contemporáneo y grounded, juguetón y serio, ligero y emocional, similarmente.
Las pinturas de cajetillas de Brandon Hendrick tratan, entonces, sobre ver, no solo las imágenes en la cajetilla–un día lluvioso, un atardecer, un viaje en coche, un par de bancos–sino sobre cómo las imágenes sobreviven, cómo la memoria se adjunta a la cajetilla, cómo algo que se usa por mucho tiempo, algo desechable, sostiene la permanencia cuando el pigmento al óleo aparece y lo transforma. Articulan narrativa sin nombrarla, permitiendo a los espectadores aportar su propio dor en la superficie, y el gesto de fumar un cigarrillo, la ligereza del humo flotando, el acto breve, almacenando lo que está allí, encuentra un extraño eco en estos pequeños paisajes. Permanecen por un momento, y luego se agarran a ti por más tiempo del esperado.
Las pinturas de cigarrillos estarán en exhibición en 813 Microgallery en Ann Arbor, Michigan, en noviembre de 2025.