Una bola de fuego, o un meteorito brillante, fué vista en el sureste de Estados Unidos el jueves y luego explotó sobre Georgia, creando estruendos escuchados por residentes en la zona, según NASA.
La Sociedad Americana de Meteoros dijo que recibió más de 160 reportes de avistamientos desde Georgia y Carolina del Sur a las 12:25 p.m. hora del este. El meteoro fue visto primero a 48 millas de altitud sobre Oxford, Georgia, moviéndose al suroeste a 30,000 millas por hora, dijo Bill Cooke, de la Oficina de Medio Ambiente de Meteoroides de la NASA.
La bola de fuego explotó luego a 27 millas sobre West Forest, Georgia, liberando energía equivalente a 20 toneladas de TNT. Cooke dijo que medía 3 pies de diámetro y pesaba más de una tonelada (2,000 libras).
“La onda de presión resultante llegó al suelo, creando los estruendos escuchados por muchos en la zona,” dijo Cooke en un comunicado.
Esta imagen de satélite de la NOAA, compartida por NASA, muestra donde el meteoro cruzó el cielo sobre Georgia. También hubo avistamientos en Carolina del Sur.
NOAA/NASA
Cuando una roca espacial entra sola en la atmósfera y se quema, se llama meteoro. Es un meteorito si sobrevive el viaje y toca el suelo antes de quemarse. Los que son especialmente brillantes se llaman bolas de fuego, según NASA.
Esta bola de fuego diurna del jueves podría ser parte de la lluvia de meteoros Beta Táuridas, que incluye meteoros raros típicamente activos desde finales de junio hasta principios de julio, con un pico cerca del 25 de junio, dijo Robert Lunsford de la Sociedad Americana de Meteoros.
“Calculo que recibimos reportes de un evento diurno al mes en todo el mundo,” dijo Lunsford a CBS News. “Diría que uno de cada 700 eventos de bolas de fuego ocurre de día. Son raros y la mayoría de la gente no ve uno en toda su vida.”
En febrero 2024, una bola de fuego nocturna fue vista en gran parte del este de EE.UU. y partes de Canadá.